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FERTILIZANTES

Sergio Massa, Tierra del Fuego y la Pampa húmeda

Interesante la mención que hizo Sergio Massa del gas para producir fertilizantes en Tierra del Fuego. Es totalmente complementario de la Pampa húmeda.

Desde el famoso caso 'Koner Salgado', existe el desafío incumplido de reconvertir la matriz productiva de Tierra del Fuego. La promoción fiscal se prestó siempre a especulaciones contra el Estado pero, básicamente, se desaprovecharon las ventajas competitivas del territorio insular: hidrocarburos y derivados, pesca y turismo. Sergio Massa mencionó el tema a propósito de un futuro gasoducto que podría aportar gas para producir fertilizantes.

En 2021, cuando Martín Guzmán descuidaba el uso de las divisas argentinas y se podía importar a destajo, el campo argentino consumió 5,7 millones de toneladas, del que se importó 65%.

Sucede que en el país de enormes reservas de gas, la producción local de fertilizantes no colma el mercado interno, y esto ya estaba mencionado en el listado de intenciones de Profértil, la sociedad a partes iguales entre YPF y Nutrient, una multinacional de insumos y nutrientes para el agro. Profértil produce urea granulada, amoníaco y urea líquida en Ingeniero White (Bahía Blanca, Provincia de Buenos Aires). Pero no alcanza y, además, hay un mercado externo formidable, recordó el ministro presidenciable.

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Carencias

Según la Bolsa de Rosario, la logística de fertilizantes, provenientes en una importante porción de Egipto -la Argentina tiene más gas que Egipto-, requiere meses de transporte, ocasión para las preocupaciones acerca de si llegan a tiempo para mejorar el rendimiento de las cosechas.

Por ejemplo, en 2023, una falta “crítica” de fertilización puede reducir en US$ 4.576 millones las exportaciones de trigo y maíz. Pero si la merma de fertilizantes fosfatados en general fuese absoluta, por las carencias de reservas, el deterioro resultaría aún mayor.

La Bolsa de Cereales recordó en agosto 2022 el aumento en el precio internacional del commodity 'fertilizante': en julio se necesitaba entre 30% y 39% más de grano para comprar la misma cantidad de fertilizantes que el año anterior.

El gran proveedor

Según el Instituto de Investigación de Políticas Alimentarias, Rusia es uno de los productores top de fertilizantes, el 15% del comercio mundial de los nitrogenados y el 17% de las exportaciones mundiales de los potásicos. También el 20% del gas natural, materia prima de los fertilizantes.

Antes de las rupturas del comercio por la invasión a Ucrania, el sector agrícola alemán importaba de Rusia el 30% de sus necesidades.

Algunos de quienes escuchaban a Massa el día de la inauguración de la etapa 1 del Gasoducto Presidente Néstor Kirchner reflexionaron sobre la importancia de que la Argentina recupere el tiempo perdido. El 09/07 lució como una apelación a revivir la épica.

La producción

Entre las transformaciones posibles para el gas natural se mencionan a los fertilizantes y los polímeros.

El gas natural es fundamental para la producción de fertilizantes. Por ejemplo, en los casos de la urea y el amoníaco.

De acuerdo con la Agencia Internacional de Energía, “el amoníaco es el punto de partida para todos los fertilizantes nitrogenados minerales, y la mitad del amoníaco se convierte en urea, el producto fertilizante nitrogenado más común utilizado. En todo el mundo, el amoníaco se produce casi exclusivamente a partir de gas natural y se consume alrededor de 170.000 millones de metros cúbicos (el 4% del consumo mundial de gas)”.

El uso de fertilizantes a base de gas natural ha permitido un aumento significativo en la producción de alimentos en todo el mundo. Ahí es donde el gas de Tierra del Fuego puede ayudar a los cultivos en la Pampa húmeda.

Hay mucho por hacer pero aparece una restricción importante: los capitales para el proyecto tienen que ver con BRICS (Brasil Rusia India China Sudáfrica), espacio que amenazan abandonar o subestimar varios líderes de Juntos por el Cambio, en caso de ganar los comicios. Es insólito pero verificable.

Esto deberían revisarlo porque es estratégico que Tierra del Fuego pueda modificar su matriz productiva, reconvertirse hacia el desarrollo sustentable de sus recursos que precisa otra parte de la Argentina.

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