Escuela de oficios: USA necesita mecánicos y electricistas y necesita crearlos

Es muy importante lo que sucede en USA y que debería ser analizado en la Argentina:

• Hay que recrear las escuelas de oficios,
• Las empresas y organizaciones privadas entienden que les compete y colaboran,
• Hay jóvenes que buscan un camino diferente al universitario,
• Se podría utilizar mucho mejor la enseñanza secundaria,
• los sindicatos deberían participar porque su propio futuro está en juego.

La fuerza laboral calificada en USA está envejeciendo rápidamente, mientras que la demanda de trabajadores en oficios se multiplica velozmente debido al aumento de la demanda de centros de datos y la inversión en manufactura avanzada.

Según estimaciones de Associated Builders and Contractors, la industria de la construcción necesita incorporar aproximadamente 349.000 nuevos trabajadores netos solo este año para satisfacer la demanda, impulsada en parte por una necesidad creciente de electricistas.

Existe una nueva generación de trabajadores potenciales a los que recurrir: los miembros de la Generación Z han mostrado un interés creciente en las carreras de obreros, hasta el punto de que algunos distritos están revitalizando los talleres de formación profesional en ciertas zonas, y hay una creciente ola de gasto filantrópico destinado a acelerar agresivamente esa tendencia.

La Fundación Lowe's, por ejemplo, ha prometido US$ 250 millones para revitalizar la escuela de oficios, y la mayor parte de esta financiación se anunció esta primavera.

El objetivo es capacitar a 250.000 personas para 2035, lo que incluye la contratación de más instructores y la creación de aulas móviles en zonas rurales. En otra iniciativa, la fundación de la cadena minorista también está invirtiendo en una serie de televisión de 3 capítulos para destacar las historias de trabajadores que buscan desarrollar sus carreras en oficios especializados, así como las de sus mentores.

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Ford Motor

La situación era peor hace un par de años, pero sigue siendo una brecha enorme que Ford Motor Co. debe resolver, afirmó el director ejecutivo Jim Farley. La escasez de técnicos eleva los costos laborales y retrasa las reparaciones. "Los clientes están sufriendo las consecuencias", declaró Farley en una entrevista que reprodujo The Wall Street Journal.

Grandes empresas como Ford y organizaciones filantrópicas intensifican sus programas para persuadir a más estadounidenses a capacitarse. Las nuevas iniciativas anunciadas en 2026 ya suman alrededor de US$ 400 millones.

La más reciente, una iniciativa de Bloomberg Philanthropies con una inversión de US$ 90 millones se lanza esta semana, enfocada en ayudar a más estudiantes de secundaria a conseguir empleos en oficios técnicos.

La iniciativa incluye una colaboración con Ford en Detroit, donde Bloomberg y la automotriz aportan US$ 2,5 millones cada una, en parte para financiar nuevos talleres de reparación de automóviles para estudiantes de secundaria.

El objetivo es capacitar a 300 mecánicos de automóviles durante los próximos 3 años, quienes podrán comenzar a trabajar directamente después de graduarse de la escuela secundaria en los concesionarios Ford, impulsando así la incorporación de trabajadores jóvenes.

“La mayoría de nuestros técnicos son mayores; es un verdadero dilema”, dijo Farley. Solo este año, Ford Motor afirma que está invirtiendo US$ 300 millones en iniciativas destinadas a cubrir puestos de trabajo esenciales.

Bloomberg afirmó que respaldará este tipo de iniciativas en más de media docena de estados, incluyendo la renovación de aulas y estipendios de trabajo remunerado para estudiantes aprendices.

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Escuela de oficios

Los estudiantes que buscan abrirse camino en oficios técnicos a menudo se enfrentan a listas de espera o no saben cómo explorar sus opciones, afirmó Claire Chamberlain, directora global de impacto social de la Fundación BlackRock, el brazo filantrópico de la gestora de fondos.

"Hay trabajadores interesados, aspirantes a trabajadores y puestos de trabajo disponibles", señaló. "El problema radica en que los sistemas de formación no ofrecen la capacidad que demanda la industria".

Para remediar esta situación, BlackRock anunció a principios de este año una inversión de US$ 100 millones para apoyar los oficios especializados, incluyendo iniciativas en Texas, donde existe una gran demanda de electricistas debido al auge de los centros de datos. El objetivo es capacitar a unos 12.000 electricistas en Texas durante 3 años.

El sindicato Consejo Regional de Carpinteros de los Estados del Atlántico Oriental ha acordado reservar 75 plazas de aprendizaje para graduados de secundaria capacitados a través del programa Bloomberg.

El sindicato también planifica desarrollar cursos de carpintería en algunas escuelas secundarias que aún no los ofrecen, además de ampliar los programas de verano para estudiantes de secundaria que les permiten familiarizarse con el oficio.

El consejo prevé que 60 participantes se inscriban en estos cursos intensivos este verano (boreal).

El objetivo es incorporar a más personas a los oficios desde una edad temprana, afirmó Anthony Abrantes, miembro de la junta directiva del sindicato, con sede en Nueva Jersey. La demanda de los programas de aprendizaje que ofrece ha superado con creces la oferta en los últimos años, pero a menudo el interés ha sido mayor entre las personas que cambian de profesión a mitad de su carrera, señaló.

Según Abrantes, capacitar a los estudiantes desde la escuela secundaria también suele generar trabajadores con las habilidades y el compromiso necesarios para permanecer en la empresa a largo plazo. "En una carrera de 30 años, hemos perdido jóvenes durante la etapa más productiva de su trayectoria profesional", afirmó.

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