Día del Animal: 5 interesantes beneficios para la salud de vivir con animales

El Día del Animal se celebra cada 29 de abril en Argentina, en honor a Ignacio Lucas Albarracín, fallecido en 1926, abogado cordobés y promotor de la lucha por los derechos de los animales en el país. Este día está dedicado a los que nos acompañan y nos cuidan. De hecho, la ciencia ha confirmado que la tenencia de mascotas conlleva beneficios para la salud.

Entonces. ¿Cuáles son las ventajas de vivir con animales? ¿Cómo mejora la salud en las personas que viven con animales? ¿Cuáles son los beneficios de tener una mascota?

A propósito del Día del Animal en Argentina, no sólo reflexionamos sobre el cuidado, la protección y el respeto hacia todos los animales, sino que te detallamos 5 beneficios de vivir con animales, según expertos:

Ayuda a mejorar la memoria

Científicos han demostrado que tener animales en casa puede ayudar a cuidar el cerebro y la memoria a medida que envejecemos. Investigadores de la Universidad de Michigan hallaron que los dueños de animales conservaron más de sus habilidades cognitivas durante seis años.

En el estudio se le hizo seguimiento a 1.369 adultoscon una edad promedio de 65 años. Los dueños de mascotas a largo plazo vieron una caída menor en su puntaje promedio en pruebas de memoria, que aquellos sin mascotas.

"La tenencia prolongada de una mascota se asoció con puntuaciones más altas de recuerdo de palabras inmediato y diferido", precisaron los científicos.

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Ayuda a controlar la presión arterial

Vivir con animales también puede contribuir a un mejor control de la presión arterial, lo cual no es dato menor, considerando que la hipertensión es uno de los principales factores de riesgo de enfermedad cardiovascular.

La Asociación Americana del Corazón, en Circulation, cita un estudio australiano en el que participaron 5741 personas y se comprobaron los beneficios de las mascotas para la presión arterial.

Los participantes asistieron a una clínica de detección gratuita y los investigadores encontraron que los dueños de mascotas tenían presiones arteriales sistólicas significativamente más bajas que los que no tenían mascotas, a pesar de tener un índice de masa corporal (IMC) y perfiles socioeconómicos parecidos.

Ayuda a mejorar el control del colesterol

Los niveles de colesterol en sangre también pueden verse beneficiados en las personas que tienen animales.

Hay pocos datos al respecto, dice la Asociación Americana del Corazón, pero en un estudio con 5741 participantes que asistieron a una clínica de detección gratuita, se pudo comprobar otra ventaja de la tenencia de animales.

Y es que, de acuerdo con los investigadores, los dueños de perros (los hombres pero no las mujeres) presentaron niveles de colesterol total significativamente más bajos y de triglicéridos que quienes no tenían perros.

Ayuda a reducir el estrés

Uno de los beneficios más conocidos de tener un animal es que ayuda a reducir el estrés y mejora el estado de ánimo. Una investigación británica de la Universidad de Kingston lo confirmó.

El estudio se llevó a cabo a través de dos encuestas a más de 700 personas de todo el mundo. Una de ellas se realizó durante las primeras etapas de la pandemia en mayo de 2020 y la segunda en septiembre de 2021.

En general, los resultados señalan que las mascotas tuvieron un efecto mayormente positivo en la vida de sus dueños durante la pandemia. Además, a mayor exposición a los animales, se vio una mejor salud mental y mayores niveles de felicidad.

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Ayuda a mantener niveles sanos de azúcar en sangre

¿Sabías que tener animales también puede ayudar a controlar los niveles de azúcar en sangre? Esto puede ocurrir por varios factores, como el aumento de actividad física en la rutina de cuidado de los animales.

Investigadores de diabetes pediátrica de UT Southwestern descubrieron que incorporar el cuidado rutinario de las mascotas en los planes de autocuidado de la diabetes en niños puede disminuir la glucosa en sangre.

"Después de tres meses, los niveles de glucosa en sangre de los participantes habían disminuido, mientras que los de los del grupo de control no", detallan en un comunicado.

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