El chocolate es una cuestión de Estado en Rusia. Sin cacao no hay chocolate y sin chocolate puede haber dificultades aún cuando a muchos les parezca algo trivial o pasajero. ¿Quién imagina hoy día una sociedad sin chocolates? El tema mereció una completa investigación de Irina Krasikova para la agencia de noticias rusa RIA Novosti y permite entender otro rostro del conflicto bélico y sus consecuencias, en ese caso del bloque financiero-comercial que los países que integran la OTAN le han impuesto a Rusia luego de su invasión a Ucrania. Pero a esto se suma el problema alimentario global que está ocurriendo y que obliga a muchos países a reaccionar con restricciones.
Chocolate ruso más conocido.
A partir de la crónica del chocolate se abordan varios temas: la escasez de oferta doméstica extranjera y la merma de mercados para la producción propia. También la inflación de costos que impactará en los mostradores minoristas aunque no sólo en Rusia sino en el mundo. La economía de la crisis global, desde el chocolate:
En abril, la producción de chocolate, dulces y malvaviscos cayó un 15% interanual, a 134.700 toneladas, según Rosstat. "Comenzaron a exportar menos a los mercados extranjeros. Las empresas internacionales que operan en Rusia se negaron a exportar productos debido a las sanciones", explica Mark Goykhman, economista jefe del centro de información y análisis TeleTrade.
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Desde marzo, las entregas a Medio Oriente y el Sudeste Asiático fueroneron restringidas por la estadounidense Mars (marcas Mars, Snickers, Milky Way, Bounty) y la suiza Nestlé (Rusia, KitKat, Nuts, Nesquik).
"Es difícil reemplazar esto. Los mercados mundiales están dominados por grandes empresas con marcas conocidas. No es fácil sacarlas: se necesitan inyecciones de efectivo en los canales de marketing, publicidad, promoción", dice el experto.
Además, se ha vuelto más difícil importar materias primas a Rusia. "Los productos de confitería tienen una parte bastante grande de las importaciones: granos de cacao, conservantes, edulcorantes. Muchos países restringen su venta", dijo Artem Deev, jefe del departamento analítico de AMarkets.
Por ejemplo, a fines de abril, Indonesia detuvo la exportación de aceite de palma debido a la escasez en el mercado interno: en un mes casi duplicó su precio. Siguieron otros bienes.
El ingrediente tropical se usa en casi todas partes: en productos, cosméticos, productos de limpieza, biocombustibles.
Los pasteleros rusos se engancharon al aceite de palma en la década de 1990 debido a su bajo costo. El año pasado, compraron por US$ 1.200 millones; casi el 97% fue importado de Indonesia. Rusia representa la mitad de todas las entregas mundiales.
La maquinaria
Además de las importaciones, la menor producción se vio obligada por los altos precios en los comercios. "Muchos ahorran en comestibles. Las llamadas compras 'impulsivas' han disminuido drásticamente: barras, huevos de chocolate en la caja, artículos de stock", enumera Deev.
Ahora las empresas rusas buscan nuevos mercados. Esto aumentará la carga de las fábricas y restaurará la producción, predice Vyacheslav Lashmankin, director ejecutivo de la asociación de la industria de la confitería Askond.
Los pasteleros también planifican cambiar completamente a equipos domésticos, principalmente hornos y máquinas para hacer rellenos.
La participación de fabricantes de maquinaria Made in Russia es necesaria para garantizar un margen de seguridad. Algunas empresas, como la planta de construcción de máquinas Shebekinsky, Bestrom, Kondmash y otras, ya lo están enfrentando con éxito.
No prescindir del apoyo estatal, dicen los analistas. Los subsidios acelerarán la sustitución de importaciones y estimularán a los productores.
La industria de la confitería es una de las que se desarrollan más activamente en la industria alimentaria.
El año pasado se produjeron casi 4 millones de toneladas de dulces, 3,5% más que en 2020. Además, superaron el indicador "pre-Covid".
China, la esperanza
El chocolate ruso es popular en el extranjero. Es especialmente del gusto de los chinos, que valoran sus sabores. Y el precio también es atractivo.
China es un mercado prometedor. Solo es necesario promover el producto de manera competente y creativa, señalan los analistas. Incluso en Internet. Por ejemplo, gracias a un solo video con un blogger local popular, puede vender productos de chocolate por varios cientos de millones de rublos.
No solo los chinos han descubierto la confitería rusa. El consumo interno ha estado creciendo durante 10 años, entre 1% y 3%. La competencia entre empresas también se está intensificando. La calidad es lo primero.
Sin embargo, en Rusia se compran menos postres que en otros países: un promedio de 25,2 kilogramos por persona al año. En el Reino Unido, 27 kg; en Alemania, 34 kg.
El manjar favorito de los rusos es el chocolate en losa. Cada tercera persona lo prefiere. En segundo lugar están las tortas, luego la bollería y los dulces. Alrededor del 40% de la población gasta hasta 1.000 rublos al mes en dulces.
Los analistas advierten: en 2022, los golosos tendrán que desembolsar. Los pasteleros se ven obligados a subir los precios de venta: los costos de logística y empaque están creciendo. Y también para los ingredientes, que han subido de precio un 43% desde julio 2021. Por ejemplo, la margarina desde principios de año, 30%.
Más temprano, Mondelis (marcas Alpen Gold, Milka y Barney) advirtió sobre un aumento de precios de 9% a 15% a partir del 1 de junio. Las galletas con galletas no se harán a un lado, agregarán entre un 10% y un 20%.
"Si encuentra una alternativa a los suministros, los costes de los productores seguirán aumentando. Es varias veces más barato obtener materias primas de Europa que de China", señala Artem Deev.
Sin embargo, a medida que aumentan los precios minoristas, la demanda disminuirá. Por lo tanto, el crecimiento no superará el 20% a 25%, sugiere Mark Goykhman.
La inflación arrasa el mundo
La aceleración de la inflación es un problema global, señala Goykhman.
Además, afectó incluso a los países desarrollados: en abril en el Reino Unido ascendió al 9%.
En USA, 8,3%; en Alemania 7,4%y en Francia se acercó a 5%.
Esto no se ha visto en Occidente desde la década de 1980. Los precios de la gasolina y la electricidad son especialmente duros para los bolsillos.
Las razones son las mismas: la economía mundial no se ha recuperado tras la 'coronacrisis', los suministros se están reduciendo.
Por cierto, Occidente mismo participó en la dispersión de los precios. Debido a la política monetaria ultralaxa de los últimos años, la inflación en USA y la UE ha alcanzado su nivel más alto en los últimos 40 años.
Además, se interrumpió la logística: se vieron afectados los bloqueos en China y la operación especial (N. de la R.: invasión) en Ucrania. Se agregó combustible al fuego con las sanciones contra Rusia: las cotizaciones del petróleo y el gas subieron sigilosamente.
Desde principios de año, el crudo clase Brent ha subido más del 50%. Como resultado, el precio de la nafta ha aumentado considerablemente en USA. Sobre todo, en California: US$ 6,3 por galón.
Las autoridades monetarias estadounidenses están tratando de frenar la inflación. A principios de mayo, la Reserva Federal deUSA elevó su tasa de referencia por segunda vez consecutiva e inmediata en 50 puntos básicos, hasta un 0,7% 1%, por primera vez en los últimos 22 años. El regulador suele ser muy cauteloso, por lo que suele ser criticado.
Es necesario aumentar la tasa a 3% para frenar la subida de precios, dicen los economistas de los principales bancos norteamericanos.
Mientras tanto, el 26 de mayo, el Banco Central de Rusia redujo su tasa de referencia al 11%. La desaceleración del crecimiento de los precios y el fortalecimiento del rublo permitieron que esto se hiciera.
Los analistas esperan una mayor relajación monetaria. La inflación semanal se mantuvo en 0 a fines de mayo. El anual se desaceleró a 17,3%.
La próxima reunión de la Junta Directiva del Banco de Rusia está programada para el 10/06.
(N. de la R.: El Banco de Rusia recortó el tipo de interés de referencia en 1,5 punto porcentual hasta el 9,5 % anual, devolviéndolo al nivel de febrero antes de la introducción de las sanciones occidentales. "Las condiciones externas para la economía rusa siguen siendo difíciles y limitan significativamente la actividad económica. Al mismo tiempo, la inflación se está desacelerando más rápido y la disminución de la actividad económica es de menor escala de lo que esperaba el Banco de Rusia en abril", dijo el Banco Central. )
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