Hubiese estado el gobernador actual, Alberto Weretilneck, de candidato o Arabela Carreras, como finalmente ocurrió, el oficialismo fue finalmente el que se impuso en Río Negro. Lo mismo había sucedido poco antes en Neuquén, donde prevaleció nítidamente el movimiento fundado por los Sapag sobre la alianza inter-justicialista. En ambos distritos, salieron derrotadas las representaciones locales de Cambiemos y del kirchnerismo. La enseñanza que dejan estas recientes experiencias en las provincias en las que se desdoblaron los comicios es que sus habitantes han ido optando por “no hacer olas” frente a la crisis. Prefirieron replegarse en los poderes territoriales para defenderse de la gran incertidumbre nacional, que no sólo se dirimirá en el balotaje presidencial, sino en la forma que adopte el gobierno el día después de asumir, con una asamblea federal permanente reunida virtualmente a su alrededor y no precisamente para ver qué liga, ya que los acreedores, empezando por el Fondo Monetario Internacional, también estarán esperando lo que viene. De todos modos, el comando electoral de Cambiemos, alimentado de ideas y datos por el asesor Jaime Durán Barba y timoneado por el jefe de Gabinete Marcos Peña, más allá de estas contiendas provinciales, dibuja estrategias para diferenciar claramente al electorado cuyos sesgos apuntan en contra de CFK o de quien se presente en su lugar, y operar en consecuencia.

Lo que el pobre (no el genérico llamado pobreza) ya se había resignado a que se convirtiera en un lujo sobreviviente de la olvidada Argentina de clase media, como la leche y los quesos, se evapora también de su radio de acceso. Barrios de Pie acaba de hacer sentir la protesta por la desaparición de las góndolas de los sachés de leche La Armonía, sometidos al régimen de precios cuidados, que se vendían 36% más baratos que la otra marca de la misma usina, La Serenísima. Los quesos también salieron del alcance de la población que subsiste cobrando los mínimos salariales y previsionales, ya que comprar un kilo del más económico, el fresco, le come en torno del 2% del estipendio. Desde inclusive antes que asumiera la Administración Macri, el sector lácteo se encuentra hundido en una crisis agravada por contingencias climáticas, castiga a una vasta región tambera y a los productores, como así también a industrias de la talla de SanCor, La Verónica, La Suipachense e Ilolay. Ni la firma cordobesa del grupo Macri, La Lácteo, se salvó de los remezones que sembraron cierres de Pymes, desocupación y ahora desabastecimiento para los pobres del vital elemento. Tal es así que hasta en los comedores escolares de la Ciudad se empezó a sentir el faltante.

La madrugada del 25 de noviembre de 2019 no debería ser alocadamente festiva para quien resulte ganador en el balotaje presidencial. Dispondrá de apenas un par de semanas para descansar la campaña y prepararse a renegociar plazos y condiciones con el FMI y los fondos de inversión a fin de evitar un forzoso default. La factura de los intereses de cada año asciende a unos US$40 mil millones por una deuda que equivale a casi el total del PBI. De la soga que consigan de los acreedores dependerá el margen que quedaría para afectar al crecimiento. Pero, en cualquier caso, la exigencia marco será tener superávits gemelos, como “sí pudo” Néstor Kirchner cuando era Presidente, con Roberto Lavagna como ministro, si bien con la soja al doble que su actual valor, gracias a las retenciones y a haber heredado el dólar recontraalto que dejara Jorge Remes Lenicov en la salida de la convertibilidad. Macri apenas pudo revertir el déficit comercial con la caída de las importaciones que obtuvo merced a la devaluación y recesión disparadas el año pasado. Del lado fiscal, la meta de déficit 0 se complicó en el 1er trimestre, por lo que el gobierno acaba de tramitar en Washington un waiver (perdón) al FMI para que apruebe igual el desembolso de US$10.800 millones. La incertidumbre electoral ayudó a patear hacia adelante otros regalitos, como la reforma previsional y la impositiva, ya que la laboral la está haciendo la tasa récord de desocupación y subocupación. Los potenciales inversores las anteponen antes de sentarse a hablar.

A esta altura preelectoral, los estrategas de la Casa Rosada ya no trepidan en que se diga que “Mauricio Macri gobierna para pocos” y, de este modo, terminaron de abrir el puerta a puerta para que la clase alta y media alta, el 22% de los hogares, pueda encargar afuera a Amazon, e-Bay y otros comercios virtuales, electrónica, telefonía, audio y video más baratos, aún con el dólar caro, sin pasar por Aduana. La misma facilidad rige para los que viajan. Son casi 2 millones de familias que suelen planificar irse a Estados Unidos, Brasil, Chile y Uruguay, desbordaron el reciente Travel Sale y arbitran tipo de cambio con los excedentes de sus ingresos entre atesorar o gastar y exhibe riqueza en Nordelta y otros enclaves de pudientes. Aunque se manifiesten desencantados con la gestión económica, la coalición Cambiemos especula con que las clases más acomodadas la acompañarán a la hora de emitir el sufragio. De ser así, si se multiplicaran por un promedio de 3 por casa, el oficialismo dispondría en la punta de la pirámide social de unos 6 millones de votos propios para capitalizar, por más que la parálisis de las plantas de Tierra del Fuego y de los canales comerciales, como Frávega, Musimundo, Garbarino, etc, sean pelotazos en contra. La línea de corte socioeconómico que intenta seducir el macrismo podría morder una porción de la devaluada clase media baja, que aún conserva aspiraciones burguesas, y sería la que también aporta su granito de arena para que el comercio electrónico traiga un ritmo de incremento interanual promedio de alrededor del 50% en los últimos años.

En los corrillos del sindicato de mecánico SMATA, es comidilla que las terminales suspenden personal mientras compran robots, y el gremio no tiene más remedio que pugnar para que sea reubicados a los reemplazados. En Vaca Muerta, los nuevos petroleros para la tecnología del fracking son profesionales terciarios, en contraposición a los fortachones antiguos antecesores de la industria que operaban equipos mecánicos en los pozos convencionales. Ahora que la desocupación se instaló en las entrañas productivas del país, queda más al descubierto que, paradójicamente, 6 de cada 10 selectores de personal afirman tener dificultades para encontrar talento para los puestos vacantes, uno de los valores más altos de la última década.

Si los pronósticos presidenciales al menos esta vez se cumplieran, dentro de 10 días deberían estar lloviendo sobre la City billetes verdes para enfriar la presión devaluatoria y que la economía consiguiera pax cambiaria para enfilar hacia los comicios. Mauricio Macri cuenta con 2 descargas pendientes: 1) los US$60 millones diarios que licita la Tesorería con el desembolso del FMI y 2) la cosecha gruesa que se vaya liquidando a medida que ingresen al puerto de Rosario los más de 5.000 camiones que esperan para entrar. El aporte del campo hasta las PASO sería entre US$1.000 y US$1.500 millones mensuales, o sea entre US$50 millones y US$75 millones por día hábil, según calculó Econviews. El Presidente busca una bocanada de aire culpando a la inestabilidad que viene bajando de los mercados foráneos por los últimos cimbronazos cambiarios. Según señala, afectan tanto al peso argentino como a la lira turca o el real brasileño. De ahí que haya exhortado a la ciudadanía para “aguantar” y “tirar del mismo carro” hasta que ingresen en breve los dólares que aguarda. Para no hacer olas internamente, inclusive, dio hoy marcha atrás con la decisión de salir públicamente a dar explicaciones sobre el 32% alcanzado por el índice de pobreza de 2018.

El presidente de USA, Donald Trump, no deja de demostrar que apoya la reelección de Mauricio Macri y no sólo haciendo valer su ascendiente en el Fondo Monetario Internacional para que refuercen las arcas argentinas con nada menos que US$67.000 millones. También intenta convencer al club de petroleros de Houston para que inviertan en el equivalente sudamericano de la cuenca Permiana del oeste estadounidense: Vaca Muerta. Llega ahora el secretario de Energía de USA, el texano Rick Perry, con una delegación de potenciales proveedores y subcontratistas de servicios petroleros, al estilo de Halliburton, Schlumberger, Weatherford y Calfrac, para interesarlos en proyectos de infraestructura vinculados al megayacimiento. Hay un total de US$8.000 millones previstos. En realidad, preceden a un reciente road show del secretario de Energía, Gustavo Lopetegui, en Houston, donde invitó a la “cream” de los hidrocarburos a invertir en la 2da mayor reserva mundial de shale gas, cuyo 94% de superficie se encuentra aún desierta. Salvo YPF, la francesa Total, Chevron, PAE, Shell, Exxon, Wintershall, Tecpetrol, Pluspetrol, Vista Oil, Pampa Energía, Petrogas, Equinor, los restantes se muestran renuentes.

El fin de mes está a un paso, pero la mayor parte de los asalariados no ve la hora que sea lunes y les acrediten el sueldo. El IPC general le habrá rebanado un 10% al promedio de los ingresos en este 1er trimestre, pero si se traspone la puerta de los hogares podrá comprobarse que la exacción a su capacidad adquisitiva fue mayor, porque los que más aumentan son la alimentación, los servicios públicos domiciliarios y el transporte. Los jubilados, que acaban de cobrar 11,8% de reajuste en los haberes, no sólo afrontan tarifazos en luz, gas y agua, sino que uno de los mayores gastos en su canasta, los medicamentos, se encarecieron 19% desde que se inició el año. Si para llegar a fin de mes la gente tuvo que ir bajando en marzo su nivel de compras en supermercados y shoppings, el abril se preparan los aumentos de precio de combustibles, gas, subte, más los que el indómito dólar disponga. La Secretaría de Energía intenta atajar ese penal como sea, pero los petroleros, transportistas y distribuidores pugnan para que les reconozcan los desfases que vienen del año pasado. Y aunque los trabajadores comprendidos en las paritarias reciban alguna ración de los porcentajes que cierren para el año, el fin de mes quedará cada vez más lejos. La Fundación Capital extiende al 5,8% interanual la merma del consumo  a junio, justo cuando expira el plazo para que se sepa quiénes se anotan para competir por la elección presidencial.

La cocina electoral de la Casa Rosada venía de capa caída por una sucesión de encuestas que dan perdedor a Mauricio Macri en el comicio próximo. Y atribulada por una lluvia de indicadores económicos, uno peor que el otro. El jefe de la campaña y del gabinete, Marcos Peña, se dedica en consecuencia a una alquimia estratégica que consiste en imbricar esos reportes agoreros de los proveedores de encuestas clásicas con proyecciones esperanzadoras que recibe de laboratorios externos que funcionan en la órbita del asesor Jaime Durán Barba. Aplican el costoso método de la Inteligencia Artificial para procesar el fruto de investigaciones empíricas en las redes sociales que conducen a descubrimientos contrafácticos a partir de los cuales se detectan demandas y fobias de los individuos. Ordenan sus perfiles por grupos y así efectúan los cortes para diferenciar los mensajes. Las conclusiones que se escanean son las que continúan alentando al gobierno a consolidar la polarizarización con CFK y que sea esa, por sobre la deficitaria gestión, la carta ganadora.

El presidente Mauricio Macri aborda el 4to año de gestión y no del mejor modo. Ni para él, que expresó su calentura ante el gabinete en el CCK, tras haberle blandido en alto a la oposición el puño cerrado, amenazante, durante la apertura de la Asamblea Legislativa. Ni mucho menos para la ciudadanía, que aunque no coma puntos del producto bruto ni estadísticas, se siente cada vez menos feliz. Lo evidencia en la protesta callejera y lo refleja el índice que elabora la Sustainable Development Solutions Network de la ONU. Argentina se desmoronó 18 casilleros desde el puesto 29 que ocupaba hace un año entre los 156 países compulsados. Sería prácticamente la consecuencia natural de padecer una desocupación que llega a casi 2 millones de personas. Nada más que el año pasado se perdieron alrededor de 160 mil puestos de trabajo, la mayor parte de calidad. A cada vez más cantidad de habitantes de este suelo no les alcanza el sueldo para llegar a fin de mes, y al igual que miembros de la familia tienen que deambular en busca de trabajo. En el subibaja social, el contrapeso de la declinación del empleo es el crecimiento de la pobreza. Otro indicio de la decadencia lo dieron los relevamientos globales de calidad de vida de la consultora Mercer, donde Montevideo aparece por encima de Buenos Aires, que flota en el puesto 91. E inclusive, según The Economist, la ciudad capital ha sido una de las más abaratadas en bienes y servicios con la devaluación. Pero lamentablemente a las remuneraciones les ha ido mucho peor. Sin embargo, la crisis laboral se está haciendo sentir más fuerte en el conurbano, uno de los epicentros en los que se habrá de dirimir la elección en ciernes : la tasa de desocupación supera en 2 puntos a la nacional.