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CARRERA ESPACIAL

Tras 50 años, Rusia vuelve a la Luna para conquistar el polo sur

Ante los avances de USA, China e India, Rusia lanzará su primera misión a la Luna después de casi medio siglo para investigar su terriotorio más inexplorado.

Tras los anuncios y misiones previstas de Estados Unidos, China, India y Arabia Saudita en materia espacial, Rusia anunció el lanzamiento de una nueva misión a la Luna después de casi medio siglo en una muestra de reanudación y ampliación su programa lunar inicial de la era soviética.

Según Sputnik News, el cohete Soyuz-2.1b, cuyo lanzamiento al espacio está programada para este viernes 11 en la misión Luna-25 ya fue ensamblado en el cosmódromo Vostochni (Lejano Oriente), de acuerdo a la corporación espacial rusa Roscosmos.

"Hoy [el 7 de agosto], en el cosmódromo Vostochni, especialistas de las empresas de la corporación estatal Roscosmos completaron el montaje general del cohete espacial Soyuz-2.1b con la estación automática Luna-25", indicó el comunicado.

"El lanzamiento del cohete portador Soyuz-2.1b con el bloque de aceleración Fregat y la estación automática Luna-25 está programado para el 11 de agosto", especificó.

Roscosmos detalló que la hora del despegue será "a las 02.10.57 hora de Moscú", equivalente a las 23.10.57 GMT del 10 de agosto. Este 8 de agosto el cohete ya fue instalada en la pista de lanzamiento 1C.

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El cohete Soyuz-2.1b con el que Rusia volverá a la Luna.

El cohete Soyuz-2.1b con el que Rusia volverá a la Luna.

Según informó Reuters, será necesario evacuar a un pueblo entero para el despliegue del lanzamiento. Se trata de Shakhtinskyi, un asentamiento cuyos habitantes deberán desplazarse debido a la"posibilidad entre un millón" de que una de las etapas del cohete que lanza el Luna-25 caiga a tierra allí , según actualización un funcionario local.

Misión clave

Esta faena espacial es significativa no solo por la vuelta de Rusia tras casi 50 años sino porque será la primera estación en realizar un alunizaje suave en la región circumpolar del polos sur, donde el terreno es difícil por accidentes geográficos, pues todos sus predecesores aterrizaron en la zona ecuatorial del satélite terrestre.

Según el mismo medio, los principales objetivos de la misión son perfeccionar las tecnologías de aterrizaje suave en zonas polares de la Luna y realizar una exploración en aquel polo.

Entre las investigaciones científicas, se tomarán más muestras y se efectuarán numerosos análisis sobre el suelo mediante técnicas innovadoras para abordar aquella región natural inagotable e inexplorada aún para la humanidad.

El polo sur del satélite de la Tierra es una área clave y de especial interés para la comunidad científica por la posibilidad de existencia de agua congelada en áreas constantemente sombreadas a su alrededor y por recursos hídricos potenciales.

Además, aquella área que permanece en la sombra es mucho mayor que la del polo norte y sus cráteres contienen registro fósil del sistema solar primitivo.

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El polo sur inexplorado de La Luna es la ambición de todos los terrestres.

El polo sur inexplorado de La Luna es la ambición de todos los terrestres.

En el pasado, las naves espaciales de varios países han explorado la región alrededor del polo sur lunar: Lunar Orbiter, Clementine, Lunar Prospector, Lunar Reconnaissance Orbiter, SELENE, Chandrayaan-1.

Una relevante fue la misión LCROSS de la NASA que demostró la existencia de agua en grandes cantidades en el cráter Cabeus. De esta manera, Rusia vuelve a demostrar la intención de colocar su bandera en territorio lunar.

La última vez había sido en 1976, a partir de la sonda espacial Luna-24, cuando todavía era la Unión Soviética que resultó exitosa con 170 gramos de muestras lunares. Luna 24 hasta antes del anuncio era la última nave lunar en ser lanzada por la URSS. Anteriormente las dos primeras misiones en regresar con muestras fueron Luna 16 y Luna 20.

La ambición de Rusia no tiene límites. En 2027 planea realizar el lanzamiento del orbitador Luna-26 y en 2028 se prevé la misión de la sonda Luna-27 que debe aterrizar en una zona que acogería en el futuro una base lunar para investigar el permafrost polar.

Carrera espacial

La Región Circumpolar Sur (SCR) de la Luna es un destino de varias futuras misiones interplanetarias orientadas al módulo de aterrizaje, según Sciencedirect.

“La misión VIPER (Volatiles Investigating Polar Exploration Rover) de la NASA se declara como el comienzo de un vasto programa Artemis destinado a construir una base lunar humana en el SCR (NASA, 2020)”.

Como detalla la NASA en su web, “Con las misiones Artemis, la NASA llevará a la primera mujer y primera persona de color a la Luna, utilizando tecnologías innovadoras para explorar más superficie lunar que nunca. Colaboraremos con socios comerciales e internacionales y estableceremos la primera presencia a largo plazo en la Luna. Luego, usaremos lo que aprendamos sobre la Luna y sus alrededores para dar el siguiente gran paso: enviar a los primeros astronautas a Marte”.

Las misiones Chang'e-6 y 7 de la Administración Nacional del Espacio de China (CNSA), la misión EL3 (European Large Logistics Lander) de la ESA y la misión Chandrayaan 3 de la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO) están todas orientadas hacia el aterrizaje en el SCR de la Luna. Todas estas misiones requieren apoyo científico y, en particular, geológico.

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Programa Artemis destinado a construir bases en la Región Circumpolar Sur (SRC).

Programa Artemis destinado a construir bases en la Región Circumpolar Sur (SRC).

De hecho india, de lograrlo, se uniría al selecto club de los que han completado con éxito un alunizaje controlado, como Rusia, Estados Unidos y China.

La Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO) lanzó con éxito el 14 de julio su ambiciosa misión para explorar el polo sur de la Luna, Chandrayaan-3, una sonda que se espera que alunice entre el 23 y el 24 de agosto, tras el fallido alunizaje de hace cuatro años.

Si bien el cohete hindú se lanzó antes, el ruso que se lanzará casi 1 mes después, alunizar antes. Datos publicados por Roscosmos y citados por la agencia de prensa oficial TASS estiman la vuelta a La Luna entre 4 días y medio o 5 días y medio después del despegue.

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