Lionel Messi enfría su candidatura al Balón de Oro con una decisión de último momento

La ceremonia de este lunes 26 de octubre en el London Palladium reúne al capitán del Inter Miami con figuras que buscan estrenarse como ganadores, entre ellas Harry Kane, Kylian Mbappé y Lamine Yamal. Después de conquistar la MLS Cup con su club y alcanzar otra final del Mundial con Argentina, el rosarino suma su decimoséptima nominación y conserva la posibilidad de ampliar su récord de ocho premios. Aunque las apuestas lo sitúan por detrás de los principales favoritos, su vigencia mantiene el atractivo de una candidatura que atraviesa generaciones y prolonga una historia iniciada con su primera coronación en 2009.

En las últimas horas, las versiones difundidas en redes sociales apuntan a que Messi no acudiría a la ceremonia en Londres, una posibilidad que alimenta las dudas sobre sus opciones de conquistar el noveno Balón de Oro. La información circula después de su visita a España por el Premio Princesa de Asturias y en medio de sus compromisos con el Inter Miami, aunque no hay una confirmación pública del jugador o de su entorno sobre su ausencia. Ese escenario suma incertidumbre a una candidatura que ya llegaba por detrás de los favoritos en los pronósticos, sin que faltar a la gala determine por sí solo el resultado.

Messi conserva un lugar en el podio, pero los pronósticos se dividen

Las dudas sobre su presencia en Londres contrastan con el lugar que todavía le reservan algunos análisis deportivos. TNT Sports sitúa a Lionel Messi tercero en su ranking previo a la ceremonia, detrás de Harry Kane y Lamine Yamal, pero por delante de Khvicha Kvaratskhelia y Kylian Mbappé. El medio británico fundamenta esa posición especialmente en el Mundial del argentino, cuyos ocho goles y cuatro asistencias camino a la final sostienen su candidatura a los 39 años. Su valoración mantiene así al rosarino entre los principales aspirantes por su rendimiento, además del atractivo que tendría una novena coronación.

Las consultas a herramientas de inteligencia artificial añaden otra lectura a esa disputa. En una comparación publicada durante la previa, ChatGPT y Gemini eligieron a Lamine Yamal como posible ganador, colocando al extremo del Barcelona por delante de los otros candidatos. Son respuestas a consultas concretas, que pueden cambiar según la información y las preguntas utilizadas; no constituyen un pronóstico único de la IA ni tienen acceso a las papeletas. Aun con ese alcance limitado, suman expectativas alrededor del español en una edición donde la discusión sobre los méritos individuales y los títulos colectivos se prolongó durante meses.

Las apuestas, por su parte, favorecen a Kane y dejan a Messi bastante más lejos que el ranking editorial. Las cuotas publicadas este lunes colocaban al inglés a 7/20, a Mbappé a 2/1 y a Lamine a 9/2, mientras el argentino figuraba a 40/1, igual que Rodri. Expresadas en formato decimal, esas cifras equivalen aproximadamente a 1,35, 3, 5,50 y 41, respectivamente. La distancia refleja cuánto difieren las expectativas del mercado: el delantero del Bayern aparece como favorito, sus dos perseguidores concentran las alternativas principales y el rosarino queda entre las opciones de sorpresa.

Esa diferencia entre análisis, consultas automatizadas y cuotas permite poner en perspectiva la candidatura de Messi. Su temporada todavía le alcanza para entrar en el podio de un gran medio deportivo, aunque el mercado considere poco probable que termine ganando. La incertidumbre sobre su viaje incorpora otra señal a esa conversación, pero no revela el resultado: hasta que se anuncie la votación, el argentino sigue siendo un candidato al que algunos pronósticos relegan y otros mantienen cerca de la cima.

Lionel Messi, Harry Kane, Kylian Mbappé y Lamine Yamal protagonizan la disputa por el Balón de Oro, entre pronósticos divididos y expectativas por la definición en Londres.

FOTO: NA

La pista de Cubarsí y el doblete que podría hacer histórico a Lamine Yamal

Las especulaciones sobre Messi encuentran un paralelo dentro del Barcelona, donde la ausencia prevista de Pau Cubarsí también empezó a interpretarse como una señal sobre el reparto de premios. Santi Ovalle adelantó en El Larguero que el central no formaría parte de la expedición azulgrana y vinculó esa información con sus opciones al Trofeo Kopa: “Tiene pinta de que en ella no estará Pau Cubarsí, lo que parece una pista de quién no gana el Kopa”. Si ese escenario se confirma, la atención se desplaza hacia su compañero, candidato tanto al reconocimiento al mejor joven como al Balón de Oro.

“Si no lo gana Cubarsí, todo apuntaría a Lamine”, añadió el periodista, antes de recordar el antecedente que alimenta las dudas sobre el extremo: ningún futbolista conquistó el Kopa y el Balón de Oro en una misma edición. Esa combinación de señales permite dos lecturas sobre su noche en Londres. Una victoria en la categoría juvenil podría anticipar que el premio principal termine en otras manos, como ocurrió en 2025, cuando Lamine recibió el Kopa y quedó segundo detrás de Ousmane Dembélé; pero también podría ser el primer paso hacia un doblete sin precedentes.

La diferencia es que ese historial no constituye una restricción reglamentaria: ambos premios son compatibles y se resuelven mediante votaciones distintas. Por eso, recibir el reconocimiento sub-21 no elimina al delantero de la disputa por el máximo galardón. La propia organización lo presentó durante la previa como aspirante a las dos distinciones y destacó que otra victoria en el premio joven le permitiría encadenar tres ediciones consecutivas, después de sus conquistas de 2024 y 2025.

La información sobre Cubarsí deja así al Barcelona pendiente de una incógnita que va más allá de quién recoge el Kopa. Lamine podría repetir el recorrido de la última edición o convertirse en el primero que reúne ambos trofeos en una noche. Su eventual victoria en la categoría juvenil alimentaría las interpretaciones sobre una derrota, aunque también mantendría abierta la posibilidad de un resultado histórico hasta la entrega del Balón de Oro.

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