Unas 280 millones de personas a nivel mundial sufren de depresión en la actualidad, según la OMS. Dentro de este número, las mujeres son más propensas debido a los cambios hormonales y por las demandas de género que les generan picos de estrés que afectan la serotonina, el neurotransmisor de la felicidad.
POLUCIÓN HOSTIL
Los gases de caños de escape detrás de la depresión en mujeres
Una nueva investigación revela que la depresión en mujeres podría estar relacionada con la exposición a ciertos gases, como los emitidos por los caños de escape de los vehículos.
30 de enero de 2025 - 15:29
Caños de escapes liberan gases nocivos que desatan la depresión en mujeres
Si a estos miles de millones, además, le sumamos aquellos que usan antidepresivos para trastornos emocionales o del neurodesarrollo concomitantes (TAG, TLP, TDPM, TEPT, TDAH, TEA) los números son alarmantes.
Pero volviendo al punto de la propensión a la depresión en las mujeres, desde hace al menos 10 años los neurocientíficos vienen investigando sobre ciertas causas endócrinas, o bien, socioculturales y roles de género que pueden determinarla.
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Sin embargo, un reciente estudio publicado en la revista Menopause se centró en la contaminación ambiental como un factor clave y concluyó que los gases que salen de los caños de escape aumentan considerablemente el riesgo de depresión en las mujeres.
La depresión en las mujeres y los gases de los automóviles
La investigación Polución por tráfico, salud reproductiva y sintomas depresivos en la mujer (...), que ha sido publicada el 21/01/25 en la revista Menopause, expone que los gases que salen de los caños de escape estarían aumentando el riesgo de depresión en mujeres debido a que alteran los ciclos menstruales.
"La exposición a la contaminación atmosférica relacionada con el tráfico se relacionó significativamente con tener un ciclo menstrual más largo, y tener un ciclo menstrual más largo se relacionó significativamente con una depresión más alta", escribió el equipo de investigación dirigido por Anwesha Pan, estudiante graduada de la Universidad de Washington, en Seattle.
Los investigadores remarcaron que aquellas mujeres que viven en grandes urbes son las más propensas a padecer depresión por el smog tóxico de los caños de escape. Las de clases sociales bajas suelen, de hecho, estar cerca de estas zonas de mucho tráfico, y por tanto, son proclives.
La contaminación del aire podría estar " potencialmente preparando el escenario para una agrupación de factores de riesgo para una mala salud psicológica en individuos vulnerables", según los investigadores.
Los científicos analizaron una muestra de casi 700 mujeres sanas en edad reproductiva, que residían al norte de California. Su exposición a los gases de escape de los vehículos (TRAP) se calculó comparando la dirección de su casa con los datos de tráfico del estado. A ellas se las sometió a un cuestionario que medía los síntomas depresivos.
Los resultados mostraron que cuanta más contaminación del aire relacionada con el tráfico enfrentaba una mujer, mayores eran sus síntomas de depresión. Pero además que, cuanto más flutuaciones del ciclo menstrual hubiera, incluso mayor era el riesgo.
En ese sentido, algunos de los contaminantes que se encuentran en los gases de caño de escape pueden imitar a la hormona femenina estrógeno, lo que afecta el ciclo reproductivo de las mujeres.
"Es posible que tales exposiciones químicas estén afectando a las hormonas asociadas con la función del ciclo menstrual, lo que, a su vez, tiene un efecto concomitante o secuencial sobre la depresión", escribieron los investigadores. "De hecho, los niveles de estrógeno y las fluctuaciones en los niveles de estrógeno se han asociado con el riesgo de depresión", sostuvieron.
Los resultados del estudio también sugieren que un estatus socioeconómico más alto (SES, por sus siglas en inglés) está relacionado con un menor riesgo de depresión.
"Tales vínculos entre el SES y la depresión son especialmente problemáticos en la medida en que las exposiciones a la contaminación del aire relacionadas con el tráfico suponen una carga desproporcionada para los individuos con un NSE más bajo y los vecindarios con un NSE más bajo", concluyeron los investigadores.
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