La NASA capturó imágenes de asteroides monstruosos cerca de la Tierra

Asteroides de terror para la NASA.

La agencia espacial estadounidense logró capturar imágenes impresionantes de tres asteroides que pasaron cerca de la Tierra en los últimos días. Usando un enorme radar en el desierto de Mojave, los científicos de la NASA obtuvieron fotos detalladas de estas rocas espaciales, incluyendo un "monstruo" de 1,5 kilómetros de ancho.

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Así, pixelado y todo, da bastante miedo.

Si bien estos objetos pasaron relativamente cerca en términos astronómicos, los expertos aseguran que no representaron un peligro real para nuestro planeta. De hecho, no se conocen asteroides que puedan impactar contra la Tierra en los próximos 100 años.

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Detalles sorprendentes para la NASA

El asteroide más grande fotografiado, llamado 2011 UL21, pasó a unos 6,6 millones de kilómetros de la Tierra el 27 de junio. A pesar de la distancia, el radar de la NASA logró captar un detalle sorprendente: este gigante espacial tiene una pequeña "luna" orbitando a su alrededor.

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Sin embargo, estas imágenes son cruciales para que los científicos estudien la composición y órbita de los asteroides cercanos a la Tierra. Esto permite estar mejor preparados ante una eventual amenaza futura.

"Se cree que alrededor de dos tercios de los asteroides de este tamaño son sistemas binarios", explicó Lance Benner, científico principal del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA.

" Su descubrimiento es particularmente importante porque podemos usar mediciones de sus posiciones relativas para estimar sus órbitas mutuas, masas y densidades".

¿Cuál era el riesgo real?

Si bien las probabilidades de un impacto catastrófico son bajas, los científicos no bajan la guardia. Incluso rocas más pequeñas pueden causar daños significativos si caen en zonas pobladas.

La NASA está trabajando activamente en tecnologías para desviar asteroides potencialmente peligrosos. El año pasado, la agencia realizó con éxito la misión DART, que logró modificar ligeramente la órbita de un pequeño asteroide.

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Tranquilos, es muy poco probable que tengamos la misma mala suerte que los dinosaurios.

Cada día, unas 100 toneladas de polvo y partículas del tamaño de granos de arena caen a través de la atmósfera terrestre y se queman. Los impactos de objetos más grandes, de unos 140 metros de diámetro, ocurren en promedio cada 10.000 a 20.000 años.

Vigilancia constante

El radar Goldstone de la NASA, una antena de radio de 70 metros de ancho cerca de Barstow, California, es una herramienta clave en la vigilancia de asteroides cercanos a la Tierra. Los científicos envían ondas de radio hacia estos objetos y analizan las señales reflejadas para obtener imágenes detalladas.

"Esta fue una oportunidad extraordinaria para investigar las propiedades físicas y obtener imágenes detalladas de un asteroide cercano a la Tierra", afirmó Benner sobre las recientes observaciones.

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