Raro fenómeno captado por la NASA en plena tormenta: Qué pasó

La imagen de un fenómeno luminoso poco común que fue captado por una astronauta desde el espacio sigue dando de qué hablar. Y es que, el fenómeno apareció durante una tormenta y no pudo esconderse de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio, conocida como NASA. De qué se trató.

NASA capta raro fenómeno en plena tormenta

Una astronauta a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS) capturó un sprite, popularmente conocido como duende rojo, desde la órbita.

Este fenómeno está asociado a tormentas y relámpagos, y aunque la imagen fue publicada el 3 de julio de 2025, sigue siendo furor.

En esa oportunidad, la astronauta Nichole "Vapor" Ayers, había escrito en X: "Solo. Vaya. Mientras sobrevolábamos México y Estados Unidos esta mañana, capté este duende".

"Los duendes son TLE o Eventos Luminosos Transitorios, que ocurren por encima de las nubes y son desencadenados por una intensa actividad eléctrica en las tormentas debajo. Tenemos una gran vista por encima de las nubes, por lo que los científicos pueden usar este tipo de imágenes para entender mejor la formación, las características y la relación de los TLE con las tormentas", explicó.

Just. Wow. As we went over Mexico and the U.S. this morning, I caught this sprite.

Sprites are TLEs or Transient Luminous Events, that happen above the clouds and are triggered by intense electrical activity in the thunderstorms below. We have a great view above the clouds, so… pic.twitter.com/dCqIrn3vrA
— Nichole “Vapor” Ayers (@Astro_Vapor) July 3, 2025

No es la primera vez que es captado por la NASA

Mucho antes, en 2024, el fenómeno también había quedado a la vista de la NASA en una secuencia de fotografías tomadas sobre Norteamérica durante una tormenta.

En ese entonces, la NASA indicó sobre la imagen que: "Los relámpagos iluminan el sistema de tormentas y producen un gran sprite". La agencia espacial mostró el fenómeno en un video.

Qué son los sprites

Los sprites son fenómenos luminosos, poco comunes, que se forman tras potentes descargas eléctricas. Suelen aparecer como un resplandor rojizo con formas que se asemejan a medusas, columnas o zanahorias.

Según la NASA, "Los sprites, un fenómeno atmosférico asociado con potentes tormentas eléctricas, se producen en la mesosfera. Esta capa de la atmósfera se encuentra a unos 50-85 kilómetros (31-53 millas) sobre la superficie terrestre, mucho más alta que las cimas de las nubes cumulonimbos asociadas con las tormentas eléctricas".

"Los sprites parecen estar relacionados con descargas eléctricas de nube a tierra con carga positiva. Estas descargas interactúan con el nitrógeno atmosférico, creando una descarga eléctrica que produce destellos de luz roja", agrega.

Izquierda: Evento de chorro gigante desde la Estación Espacial Internacional, fotografiado por la astronauta de la NASA Nichole Ayers. (Crédito: Ayers) Derecha: Evento de sprite que aparece sobre un rayo, visto desde el espacio. Esta foto fue tomada por astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional durante la Expedición 44.Crédito: Astronautas de la NASA a bordo de la Expedición 44

Otros fenómenos luminosos

Además de los sprites, hay otros fenómenos luminosos que sorprenden, como los "gigantic jets", que aparecen cuando las condiciones turbulentas en las cimas de las tormentas eléctricas permiten que los rayos escapen de la tormenta, propagándose hacia el espacio, según la NASA.

También está el "blue jet", un tipo de rayo que se eleva desde la cima de las tormentas eléctricas hacia el borde del espacio. En menos de un segundo, un chorro puede alcanzar la estratopausa.

A propósito de esto, vale recordar que el pasado 29 de marzo, circularon imágenes impactantes de un fenómeno luminoso visto en el cielo de Tucumán.

En principio, se creía que era un "blue jet", sin embargo, luego empezó a surgir una nueva teoría. Probablemente se trataba de algo más grande, un "gigantic jet". Lo cierto es que el fenómeno impresionó a muchos.

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