SpaceX anunció a su Falcón 9 en modo desquiciado.
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El impacto de SpaceX ya tiene fecha, hora y coordenadas
Un fragmento de la etapa superior de un cohete Falcon 9 de SpaceX avanza sin control en órbita Tierra-Luna y chocará contra la superficie lunar el próximo 5 de agosto, aproximadamente a las 02:44 horas EDT, según la predicción del astrónomo Bill Gray, publicada en su sitio Project Pluto.
El punto de impacto se ubica en las proximidades del cráter Einstein, en el límite entre la cara visible y la cara oculta del satélite. La pieza mide unos 13,8 metros de altura y fue abandonada tras un lanzamiento a principios de 2025 que transportó dos vehículos lunares: el módulo Blue Ghost, de Firefly Aerospace, y el módulo Hakuto-R, de la japonesa iSpace.
El choque se produciría a unos 8.700 km/h, velocidad suficiente para abrir un nuevo cráter. El destello sería demasiado débil para verse desde la Tierra incluso con telescopios de gran tamaño.
Cómo se calculó la trayectoria
El informe de Gray no fue publicado en una revista científica revisada por pares. Sin embargo, el astrónomo solicitó a varios colegas que verificaran sus cálculos de forma independiente. La metodología se apoya en que el movimiento de este tipo de chatarra espacial depende principalmente de la gravedad de la Tierra, la Luna, el Sol y los planetas, lo que permite trazar su trayectoria con buena precisión.
En 2022, Gray anticipó el choque de otro fragmento de cohete contra la Luna y erró solo por unos segundos y una distancia mínima respecto al momento y lugar previstos. Ese precedente consolidó la credibilidad del modelo y dejó una conclusión clara: los restos abandonados en trayectorias lunares pueden permanecer durante largos periodos antes de impactar contra la superficie.
Por qué esto preocupa a la NASA antes de Artemis
El episodio no es solo un dato anecdótico. Llega en un momento en que la NASA acelera las misiones Artemis para volver a llevar humanos a la Luna y en que China planea enviar astronautas antes de 2030. El aumento de lanzamientos eleva la probabilidad de que más fragmentos queden circulando sin control en el entorno lunar.
La zona del polo sur lunar, principal objetivo de Artemis, concentrará en los próximos años naves, carga, tripulaciones e infraestructuras permanentes. En ese contexto, la gestión de la basura espacial lunar pasa de ser un tema académico a un problema operativo real.
- No existe actualmente un marco regulatorio internacional vinculante para la eliminación de restos de cohetes en órbita lunar.
- La Oficina de Asuntos del Espacio Exterior de la ONU (UNOOSA) monitorea los detritos, pero no tiene capacidad sancionatoria.
- La NASA trabaja en protocolos de mitigación de detritos, pero aplican principalmente en órbita terrestre baja (LEO).
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