El animal encontrado es un zagloso de Sir David o equidna de hocico largo de Attenborough (Zaglossus attenboroughi). Es más antiguo que el Tyrannosaurus rex y fue descubierto en 1961, durante la época colonial holandesa en lo que hoy es Indonesia. Solo había una fotografía de un espécimen y no se lo volvió a ver hasta este caso.
El animal que se creía extinto es un equidna.
Foto: El Litoral“El equidna de Attenborough de pico largo tiene espinas como los erizos, el hocico como el de un oso hormiguero y los pies de un topo. Por su apariencia híbrida, comparte nombre con la criatura mítica griega que es medio humana y medio serpiente”, afirmó James Kempton, biólogo de la Universidad de Oxford.
El avistamiento se dio en el marco de una expedición internacional en Papúa, Nueva Guinea, después de 60 años sin poder localizarlo, informó la Universidad de Oxford. Fue capturado en foto y vídeo por cámaras automáticas en las frondosas e inhóspitas montañas Cíclopes.
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El zagloso de Sir David o equidna de hocico largo de Attenborough recibió el nombre en honor al explorador David Attenborough y fue declarado en peligro crítico de extinción. Estos animales han poblado la Tierra desde hace 160 millones de años, antes de la aparición del Tyrannosaurus rex.
Los equidnas, que incluyen 4 especies, son los únicos mamíferos que ponen huevos junto con el ornitorrinco, tienen un pelo frondoso del que sobresalen púas como los erizos y también tienen picos largos similares a los del oso hormiguero.
La expedición tuvo lugar entre los meses de junio y julio del 2023. De la misma participaron científicos de la Universidad de Oxford, miembros de la ONG indonesia YAPPENDA, la Universidad Cenderawasih, la agencia de conservación Papua BBKSDA y la Agencia Nacional de Investigación e Innovación de Indonesia.
Kempton indicó que la expedición ha sido posible gracias al contacto y colaboración durante años con la comunidad de Yongsu Sapari, en la costa al norte de las montañas Cíclopes.
“Compartieron con nosotros el conocimiento para movernos por estas montañas traicioneras, e incluso nos permitieron explorar tierras que no habían sido pisadas antes por humanos”, precisó el biólogo.
“Aunque algunos llaman a las Cíclopes el ‘Infierno Verde’, yo creo que es un paisaje mágico, a la vez encantador y peligroso, como algo sacado de un libro de Tolkien”, finalizó Kempton.
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