La industria del litio es la mayor apuesta de Bolivia para salir de un difícil momento económico ya que el país del altiplano se ha quedado en los últimos meses casi sin reservas de gas, su tradicional fuente de ingresos de moneda extranjera.
MAR DE FONDO EN EL ALTIPLANO
Una muerte conmueve a Bolivia, dicen que es por el litio pero es más complejo
La Fiscalía Nacional de Bolivia averigua sobre la carta póstuma de un ex gerente de la empresa estatal de litio que falleció en medio de un proceso judicial.
25 de abril de 2024 - 23:55
Poseen casi la cuarta parte de los reservorios planetarios de un mineral que resulta clave para la transición energética.
Juan Carlos Montenegro, quien fuera el primer gerente de Yacimientos de Litio Boliviano durante la gestión del ex presidente Evo Morales (2017-2019), falleció el miércoles 24/4 por un paro cardiaco aunque aún faltan los resultados de las muestras de toxicología.
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Solicitó en su misiva que el caso no se prestara para “vejar y humillar" a los funcionarios que acompañaron al primer mandatario de origen aymará.
Las autoridades judiciales ordenaron que se realice un estudio grafológico para determinar si la carta de despedida encontrada fue efectivamente escrita por él.
El gobierno del presidente Luis Arce había denunciado de manera reciente que hubo corrupción en la construcción de piscinas para extraer litio. El posible daño económico ocasionado al fisco local ascendería a de 64 millones de dólares.
Esto se determinó mediante una auditoría interna que arrojó que las membranas que se colocaron en las piscinas de evaporación de litio fueron muy delgadas y no estaban de acuerdo con lo suscripto en el contrato original.
La fuerte radiación solar del altiplano terminó con la protección de manera sorpresiva.
Funcionarios de Evo Morales, detenidos
Bolivia: las mayores reservas de litio del mundo
Este mineral estratégico en el siglo XXI se encuentra en el salar de Uyuni.
El Estado del altiplano hizo una apuesta de casi 1.000 millones de dólares para su industrialización.
La planta se inauguró en diciembre de 2023 con una inversión de 94 millones de dólares y capacidad para producir 15.000 toneladas de carbonato de litio al año.
Los gobiernos de Arce y Evo Morales fueron criticados por el retraso de la obra, ya que se finalizó tras una década de frustrados intentos por incursionar en el mercado mundial, lo que rezagó a Bolivia frente a sus vecinos Chile y Argentina.
En una audiencia cautelar, se determinó que el ex ministro de Minería y el principal encargado de las políticas del litio, Luis Alberto Echazú, deberá permanecer detenido en su domicilio mientras se investiga el caso.
Triángulo del litio
Entre Argentina, Chile y Bolivia poseen el 58% de las reservas mundiales, según el Servicio Geológico de Estados Unidos.
En 2023, Luis Arce firmó convenios con la china Contemporary Amperex Technology y la rusa Uranium One Group para la futura construcción de otras dos plantas de mayor capacidad aún.
El ex presidente Evo Morales, que lidera al gubernamental Movimiento al Socialismo pero está distanciado del actual primer mandatario, ha considerado que la investigación contra sus ex funcionarios de su gobierno buscan "ocultar" los "fracasos" de las políticas de industrialización del litio del actual Ejecutivo boliviano.
Concretamente, responsabilizaron al actual Jefe de Estado por la muerte de Montenegro.
Bolivia, una economía en caída libre
Luego de un éxito económico que motivó hace una década la creación de una hasta entonces inexistente clase media en la nación, la economía boliviana entró en un tobogán al agotar buena parte de sus yacimientos gasíferos.
En 2025, podrían importar fluido desde Argentina gracias a gasoductos nacidos en Vaca Muerta.
Según un reciente informe de Bloomberg: “ este país de 12 millones de habitantes se enfrenta a una tormenta financiera largamente gestada, originada por el final del boom del gas natural y por la incapacidad del país para capitalizar sus cuantiosas reservas de litio”.
Por su parte, el prestigioso medio The Economist, publicó: “el sector bancario boliviano está sufriendo por las reservas de divisas extremadamente bajas, por la inestabilidad política y por un amplio déficit fiscal”.
Según el medio británico, “se están alimentando los temores de una devaluación e incluso de un incumplimiento de la deuda. Podría sobrevenir una crisis bancaria de forma inminente”.
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