Mal clima: Los F-16 de Argentina demoran el cruce del Atlántico

En ese orden, personal de la Fuerza Aérea Argentina en conjunto con la Fuerza Aérea de Estados Unidos y la Real Fuerza Aérea Danesa ejecutaron distintas tareas de revisión y mantenimiento para completar el tramo más desafiante de la misión de vuelo ferry con rumbo final al Área Material Río IV.

Entre los condicionantes climáticos que obligaron a suspender el evento de recepción de las nuevas aeronaves en Las Higueras se destacó una formación de tormentas cerca de Cabo Verde que podían poner en riesgo la seguridad de la misión. Se trató de una formación de tormenta tropical que condiciona el oleaje y el viento en parte de los más de 4.000 kilómetros que los aviones caza deben cubrir para alcanzar su primera parada en América.

Si bien las aeronaves ya podrían haber ejecutado el cruce, el riesgo asociado fue suficiente para la suspensión de los vuelos que generan expectativa en el mundo de la defensa. Algo especialmente importante teniendo en cuenta que los F-16 no están diseñados para viajes de larga distancia, teniendo necesidad de repostaje en vuelo debido a una autonomía limitada.

Los aviones de Argentina en Río Cuarto.

FOTO: MINISTERIO DE DEFENSA.

Los F-16 con apoyo

El cruce sobre el Atlántico de los F-16 es apoyado por varias aeronaves que acompañarán en el trayecto hacia Córdoba. Entre ellos dos aviones argentinos: el Boeing 737 T-99 “Islas Malvinas” (técnicos, mecánicos y repuestos) y el Hércules (KC-130H) TC-69 “Puerto Argentino” (logística).

Además, el cruce del Atlántico tendrá soporte de la USAF, que puso a disposición tres aviones cisterna KC-135 Stratotanker que ejecutarán las maniobras de repostaje en vuelo necesarias. Estas llegarán con los F-16 hasta Río Cuarto, para luego emprender viaje de regreso a Estados Unidos.

Mientras tanto, la Municipalidad de Las Higueras reorganizó el evento de bienvenida para el martes 29 de septiembre. En esa localidad, aledaña a Río Cuarto, habrá posibilidad de ocupar una tribuna para avistar el aterrizaje de los aviones, aunque todo ello atado a las condiciones climáticas que podrían continuar demorando el itinerario inicial.

En cualquier caso, Argentina estaría adelantando el cronograma original de incorporación de los F-16, cuya segunda tanda estaba prevista a ser adoptada hacia fines del 2026. Esto, según fuentes castrenses, se debió fundamentalmente al cumplimiento del cronograma de pagos del programa previstos en más de 300 millones de dólares por 24 unidades y armamento.

Esperan en España.

Programa de Ventas Militares al Extranjero del Pentágono

Respecto a esto último, el Gobierno estadounidense aprobó además la venta de armamento, equipos y soporte valuado en unos 941 millones de dólares para los 24 F-16 A/B MLU que Argentina compró a Dinamarca. Esto incluyó la incorporación de misiles aire-aire AIM-120C-8 AMRAAM, bombas MK-82 y GBU-12 guiadas por láser, sistemas de apoyo en tierra, equipos de soporte, software y muchos otros implementos que hacen al funcionamiento del sistema de armas.

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