Desenmascaran a McDonalds: Gonorrea, abusos y racismo

McDonald's vuelve a estar en el ojo de la tormenta. Nueva polémica contradijo los valores que presume defender en esta ocasión, relacionada al personal.

Más de 100 empleados actuales y recientes del Reino Unido revelaron a la BBC el martes 18 de julio de 2023 una cultura tóxica de acoso sexual, racismo y maltrato en diversos puntos de venta de la franquicia.

La cadena de televisión británica comenzó a investigar las condiciones de trabajo en McDonald's en febrero, luego de que la empresa firmara un acuerdo legalmente vinculante con la Comisión de Igualdad y Derechos Humanos (EHRC) en el que se comprometía a proteger a su personal del acoso sexual.

Pero la investigación develó una imagen muy diferente. De las más de 100 denuncias de empleados con las que entrevistaron, 31 estaban relacionadas con agresión sexual y 78 relacionadas con acoso sexual, 18 episodios racistas y 6 de homofobia.

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McDonald's en Cheshire, Reino Unido; una de las sucursales racistas.

Un panorama muy distinto al que McDonald's defiende en su página web: “Beneficios competitivos, horarios flexibles, buen ambiente de trabajo".

“La cultura de McDonald's celebra la diversidad, donde cada empleado es valorado por brindar momentos deliciosos y placenteros que sacan lo mejor de las personas. Los restaurantes McDonald's, ya sean de propiedad corporativa o franquicias, se enorgullecen de que sus equipos operen como un solo equipo y trabajan para fomentar un ambiente de trabajo acogedor, divertido y amigable”.

El organismo de control de la igualdad del Reino Unido se mostró "preocupado" por los hallazgos de la BBC y está lanzando una nueva línea directa de correo electrónico, según The Guardian.

Confesiones terribles

Tal como cuenta la BBC, McDonald's es uno de los mayores empleadores del sector privado del Reino Unido. El gigante de la comida rápida tiene más de 170.000 personas trabajando en 1.450 restaurantes. Su personal es también una de las fuerzas laborales más jóvenes del país. Tres cuartas partes de sus empleados tienen entre 16 y 25 años. Para muchos, es su primer trabajo.

Un ambiente de tal tipo fue aprovechado por algunos gerentes y jefes mayores para construir un indignante y escalofriante lugar de trabajo. Según las víctimas los altos directivos hicieron vista gorda ante las quejas.

En los mejores casos, varios trabajadores eran trasladados de un restaurante McDonald's dentro de la franquicia a otro, en lugar de ser despedidos; en los peores callaban y asimilaban los abusos para no perder su trabajo.

La BBC enumera ciertas afirmaciones de los empleos:

Una empleada de color de 17 años en Cheshire contó que un colega 20 años mayor que ella le pidió que le mostrara su pene, y dijo que quería hacer un bebé "en blanco y negro" con ella tras proferirle insultos raciales; otra de la misma edad aseguró recibir fotos explicitas de su jefe y un gerente del restaurante de Plymouth la estranguló y le agarró el trasero.

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Ex empleada afirmó que la compañía tiene "poco o ningún respeto por nuestros sentimientos".

Otro caso llamó la atención de la BBC. Un brote de gonorrea en una sucursal en Irlanda del Norte donde las relaciones sexuales gerentes y miembros más jóvenes del personal eran lo que va en contra de la política de la empresa.

Una trabajadora actual en Essex que dice que enfrentó abuso antisemita; otra en Oxfordshire, originaria de la India, afirmó que los miembros de la tripulación hablaron en "tonterías" para imitarla y llamaron terrorista a un colega paquistaní.

Un ex miembro del personal de McDonald's que trabajaba en Edimburgo dejó también su experiencia: "Era común que nos gritaran, intimidaran o acosaran sexualmente. Un miembro del personal fue particularmente agresivo y en un momento amenazó a un grupo de niñas que trabajaban en la tienda, incluyéndome a mí, con cortarnos la garganta”.

"Hay un dicho en McDonald's, 'tetas en cajas': chicos en la cocina, chicas en el mostrador. La idea es poner gente atractiva al frente", dijo Lucy, que tiene 22 años y trabaja en Norwich.

Ambiente tóxico

Nos es la primera vez que denuncias contra McDonald's por abuso sexual. En los EE.UU. se enfrenta a demandas multimillonarias presentadas por empleados por acusaciones de acoso sexual en Chicago, Detroit, Houston y Miami, en 2021.

Fue noticia en USA la explotación infantil practicada por la mega empresa. Según Los Angeles Time, 2 niños de 10 años están entre 300 menores que trabajaron en restaurantes de McDonald’s de manera ilegal, de acuerdo con una investigación del Departamento del Trabajo en torno a las franquicias de Louisville, Kentucky.

De vuelta en Reino Unido, BBC informó que las denuncias de acoso sexual en McDonald's surgieron por primera vez hace 5 años cuando el Sindicato de Trabajadores de Panadería, Alimentos y Afines (BFAWU) dice que recibió 1.000 quejas.

Alistair Macrow, director ejecutivo de McDonald's Reino Unido e Irlanda se limitó a disculparse:

"Cada uno de los 177.000 empleados de McDonald's Reino Unido merece trabajar en un lugar de trabajo seguro, respetuoso e inclusivo. Claramente hay casos en los que nos hemos quedado cortos y por eso nos disculpamos profundamente", dijo a la BBC.

Aunque luego agregó que investigará a fondo las denuncias y tomará acciones legales contra los sospechosos.