OBESIDAD
Descubren un efecto "anti-hambre" luego de hacer ejercicio
El equipo de investigadores se propuso un objetivo ambicioso: aprender algo nuevo sobre los cambios que genera el ejercicio en el metabolismo humano.
16 de junio de 2022 - 11:40
El descubrimiento abre la puerta a nuevas exploraciones de fármacos que imiten la molécula “anti-hambre” como tratamiento para enfermedades metabólicas como la obesidad.
"Todos somos conscientes de que el ejercicio es beneficioso. Es bueno para el peso corporal y el control de la glucosa. Pero queríamos echar un vistazo a ese concepto con más detalle, queríamos ver si podíamos diseccionar el ejercicio en términos de moléculas y vías”, dijo Jonathan Long, profesor de patología y director del estudio en la Universidad de Stanford, Estados Unidos.
La molécula consiste en un híbrido de dos compuestos químicos que existen naturalmente en el cuerpo humano: lactato y fenilalanina.
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"Se ha demostrado que el ejercicio ayuda a regular la pérdida de peso, regula el apetito y mejora el perfil metabólico, especialmente en personas con sobrepeso y obesidad. Si podemos entender el mecanismo por el cual desencadena estos beneficios, entonces estaremos más cerca de ayudar a muchas personas a mejorar su salud", dijo el coautor Yong Xu, profesor del Baylor College of Medicine, Estados Unidos.
El descubrimiento abre la puerta a nuevas exploraciones de fármacos que imiten a la molécula “anti-hambre” como tratamiento para enfermedades metabólicas como la obesidad. Pero todavía queda mucho trabajo por hacer, advirtió Long.
El trabajo fue publicado en la prestigiosa revista científica Nature.
Futuras intervenciones terapéuticas para la obesidad
Long y su equipo se propusieron un objetivo ambicioso: aprender algo nuevo sobre los cambios en el metabolismo que ocurren en el cuerpo al hacer ejercicio.
Para descubrir cómo cambiaban las moléculas durante la prácica deportiva, inicialmente hicieron un experimento en ratones. “Queríamos dejar que los datos hablaran por sí mismos”, dijo Long.
Los animales hicieron una caminata enérgica y los investigadores buscaron señales en su sangre que indicaran un pico en ciertas moléculas. Como explicó Long, “de esa manera, dejamos que la biología nos diga qué estaba cambiando”.
En efecto, identificaron una colección de moléculas que descendían y aumentaban, pero una se destacaba: la molécula “anti-hambre”.
Para entender mejor lo que sucedía, estudiaron muestras de sangre de caballos de carrera. Realizaron un experimento similar y los resultados se replicaron. "Recuerdo haber visto eso y pensar 'OK, hay algo aquí'", expresó Long.
Entonces, el equipo estudió si el mecanismo se da en humanos y lograron estimar que el compuesto "es responsable de alrededor del 25% de los efectos del ejercicio contra la obesidad”, explicó Long.
El lactato, que es lo que crea la sensación de ardor durante el ejercicio, desencadena su unión con fenilalanina, es decir, la “anti-hambre”.
Este hallazgo es el comienzo de una serie de estudios que profundizarán aún más en el mecanismo de cómo exactamente se inhibe la señal de apetito. "Nuestro objetivo es aprender a modular esta vía del ejercicio para realizar intervenciones terapéuticas", agregó Xu.
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