El 27 de diciembre de 1908, River Plate se convirtió en el primer club en ascender a Primera División después de una obliterante derrota sobre Racing Club. El partido, que se jugó en la cancha de Gimnasia y Esgrima de Palermo, se realizó en medio del barro debido a una tormenta que azotó Buenos Aires la noche anterior.
En un impresionante duelo, River venció 7-0 a Racing en la final de segunda división, con sendos dobletes de J. Grifero, Arturo Chiappe, un gol de Julio Abaca Gómez, un autogol de C. Virgil y uno de Silvio Politano.
Curiosamente, este no fue el único enfrentamiento decisivo; inicialmente, el 13 de diciembre, los millonarios habían vencido 2-1 en tiempo suplementario, pero debido a reclamos de invasión de campo, el partido se suspendió y se volvió a jugar el 27.
El encuentro con ‘La Acadé‘ tuvo sus momentos peculiares, con el árbitro anulando erróneamente dos goles al ‘Millonario‘. Pero a pesar de eso, la victoria por siete goles resaltó el dominio de los millonarios, y pudieron ser nueve de no ser por las decisiones arbitrales.
La historia del ascenso de River en 1908 tiene sus raíces en la afiliación del club a la AFA en 1905. Dos años después, tras perder la final por el ascenso ante Nacional, los millonarios se reforzaron con jugadores de este equipo desafiliado, lo que significó la incorporación de grandes talentos a sus filas.
Con cuatro zonas en segunda división, River ganó la suya, superando a Atlanta en dos puntos. En semifinales, derrotaron 5-1 a Ferro, avanzando a la final por el ascenso ante Racing, que venía de derrotar a Boca 1-0. Los jugadores que protagonizaron el ascenso de River se reunieron para celebrar en los primeros días de enero en una quinta de Banfield, en un merecidísimo festejo por su victoria.