Productores de yerba mate desmintieron a Sturzenegger: Llegó tarde

El ministro Federico Sturzenegger fue desmentido por productores de yerba mate.

Federico Sturzenegger le agradeció al DNU 70/23 por la yerba mate que se vende en China, pero los productores le recordaron que llegó 19 años tarde, ya que se exporta al mercado chino desde hace casi dos décadas. Así, los yerbateros le cuestionaron la atribución de logros recientes a medidas desregulatorias.

El pasado 3 de octubre, el ministro de Desregulación celebró la presencia de yerba Playadito en un comercio chino y atribuyó el logro al decreto70/23 de Milei. Ahora, las entidades yerbateras respondieron que las exportaciones a ese mercado se anunciaban desde 2005 y advirtieron que la desregulación debilitó herramientas clave para la producción, según publicó Bichos de Campo.

En el universo de Federico Sturzenegger, el DNU 70/23 parece tener una virtud extraordinaria: explicar casi cualquier logro económico, incluso aquellos que ocurrieron mucho antes de su existencia. Esta vez, el ministro de Desregulación celebró en la red social X la presencia de paquetes de yerba mate Playadito en un comercio chino y agradeció al decreto firmado en diciembre de 2023. El pequeño detalle que complicó el festejo es que la yerba argentina ya se exportaba a China desde 2015 y el sector anunciaba avances comerciales con ese país desde mayo de 2005.

Posteo de Federico Sturzenegger del 3 de octubre. Fuente: X con mejora IA.

La yerba mate argentina en China: ¿logro del DNU o historia de décadas?

La respuesta de los productores no tardó en llegar. En un comunicado, representantes de distintas entidades yerbateras cuestionaron el desconocimiento de la historia de la actividad y señalaron que el funcionario atribuyó a la desregulación un resultado construido durante décadas. En otras palabras, el mercado chino no esperaba la llegada del DNU para descubrir el mate.

Para los productores, la historia contradice la idea de que eliminar regulaciones sea suficiente para abrir mercados y consolidar negocios internacionales. En el comunicado, los productores manifestaron:

El ministro cree haber encontrado el agujero del mate y descubierto, gracias a su decreto, un mercado que la producción yerbatera argentina ya conocía desde hacía décadas. Conviene recordarle que en mayo de 2005 ya se anunciaba la llegada de yerba mate argentina a China. El ministro cree haber encontrado el agujero del mate y descubierto, gracias a su decreto, un mercado que la producción yerbatera argentina ya conocía desde hacía décadas. Conviene recordarle que en mayo de 2005 ya se anunciaba la llegada de yerba mate argentina a China.

El Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM), creado en 2002 para enfrentar una profunda crisis sectorial, reunió a productores, secaderos, molinos, cooperativas, empresas y trabajadores para coordinar políticas de producción, industrialización y comercialización. Entre sus objetivos también figuraba ampliar las exportaciones.

La planificación no comenzó con Milei. En 2013 se presentó el Plan Estratégico para el Sector Yerbatero Argentino 2013-2028, una hoja de ruta de quince años que contemplaba el desarrollo de nuevos mercados. Según las entidades, esos antecedentes bastan para relativizar la celebración ministerial.

¿El DNU 70/23 y su impacto en el INYM y las exportaciones?

Pero la ironía del intercambio no termina en la cronología. El DNU 70/23 modificó el funcionamiento del INYM y eliminó mecanismos centrales, entre ellos la fijación de un precio de referencia para la materia prima, que permanece congelado desde hace dos años, según la información difundida por el sector. Los productores también denunciaron una reducción de controles y fiscalizaciones dentro de la cadena.

Mientras el Gobierno presenta la desregulación como un impulso a la competitividad, los yerbateros advierten que debilitar los controles de calidad, la investigación y la información puede perjudicar la reputación construida en los mercados externos.

En su respuesta, las organizaciones sostuvieron que la exportación no nació con el decreto y que atribuirle ese resultado implica desconocer el trabajo previo de la actividad. También remarcaron que la libertad comercial no reemplaza la necesidad de garantizar controles adecuados sobre los productos.

El documento fue firmado por Hugo Sand, de la Asociación de Productores Agropecuarios de Misiones; Jorge Skripczuk, de Impulso Yerbatero; Antonio Franza, de la Asociación de los Yerbateros del Alto Uruguay; Julio Alfredo Petterson, de la Asociación Civil de Productores Yerbateros del Norte; y Salvador María Torres, secretario general del MAM.

Así, una foto de paquetes de Playadito terminó convirtiéndose en una discusión sobre política industrial. El ministro encontró en China una oportunidad para agradecerle a su decreto; los productores, en cambio, le recordaron que el mate ya había cruzado fronteras mucho antes. Y que abrir mercados requiere algo más que publicar una foto y encontrar un DNU al cual atribuirle el mérito.