En Estados Unidos las empresas que venden marihuana subsisten gracias a la cerveza

La Administración para el Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés) analiza pasar a la marihuana a la Lista 3, junto con la ketamina y algunos esteroides anabolizantes. “Si no logramos la reclasificación, veremos una mayor eliminación, consolidación de muchos minoristas, marcas y operadores dentro de la industria”, dijo Scott Fortune, director gerente de Roth MKM, a la agencia Bloomberg.

La reclasificación significará para las empresas reducir el 70% de costosos impuestos aplicados por tratar con sustancias restringidas. Verano Holdings Corp. estima un flujo de caja adicional de cerca de US$80 millones anuales solo con este cambio. Además, la nueva clasificación facilitaría la operación y mejoraría el acceso a servicios financieros.

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Este estudio comenzó en 2022 y se demoró tanto que todavía no hay fecha para su publicación. Por eso, las empresas de cannabis decidieron buscar otros negocios, incluidos el alcohol y el cáñamo, un primo del cannabis. “Los operadores de cannabis en Estados Unidos están haciendo todo lo posible para generar flujo de caja y resistir hasta que se logre la reclasificación”, agregó Fortune.

Un ejemplo de este traspaso es Tilray Brands Inc. la empresa de cannabis legal que compró doce cervecerías en Estados Unidos, cuatro en el último mes. Tilray informó que durante el trimestre fiscal que terminó en mayo duplicó las ventas de alcohol respecto al año anterior a US$76,7 millones, más que cualquier otro producto, y unos US$5 millones más de lo que obtuvo de la venta de marihuana.

La adopción del negocio de la cerveza tiene el riesgo de entrar en un mercado en caída, debido a que cada generación está menos interesada en beber alcohol que la anterior. Según una encuesta nacional realizada en Estados Unidos, 50% de los jóvenes de 18 a 25 años dijeron en 2023 que habían bebido en el último mes, mientras que en 2014 el porcentaje fue de 60%.

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La ley de reclasificación de la marihuana

En 2022, Joe Biden le ordenó al Departamento de Salud y Servicios Humanos que inicie una revisión del estatus de la marihuana. "Guiados por la ciencia y la evidencia, el HHS y el DOJ han estudiado el uso médico de la droga y el potencial de abuso y dependencia y recomiendan su reclasificación, concluyendo que la reclasificación eliminaría las barreras a la investigación crítica”, indicó Biden.

En mayo de 2024, el presidente volvió a mostrarse a favor de que Estados Unidos cambie su postura con respecto a la marihuana y avaló el estudio que lleva adelante la DEA. Además, Biden indultó a miles de personas condenadas a nivel federal por posesión de marihuana y le pidió a los gobernadores que tomen medidas similares para borrar las condenas.

“Nadie debería ir a la cárcel solo por consumir o poseer marihuana. El anuncio de hoy se basa en el trabajo que ya hemos hecho para perdonar un número récord de delitos federales por simple posesión de marihuana. Me comprometo a corregir estos errores históricos. Les doy mi palabra”, concluyó.

Biden aseguró que “demasiadas vidas se han visto truncadas por nuestro enfoque fallido de la marihuana (...) En este momento, la marihuana tiene una clasificación de nivel más alto que el fentanilo y la metanfetamina - las dos drogas que impulsan la epidemia de sobredosis de Estados Unidos. Eso no tiene sentido”, argumentó el mandatario.

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