100% Alpargatas

 

La alpargata o esparteña es un tipo de calzado de hilado de fibras naturales como pelo, algodon, pieles de animal o lona con suela de esparto, fique o cáñamo, que se asegura por simple ajuste o con cintas. Se utiliza en España, Francia y varias zonas de Hispanoamérica.

 

Las alpargatas se fabrican empleando una lona fuerte, con suela de cuerda de yute o cáñamo. Las alpargatas son muy livianas, con buen agarre al suelo y muy delgadas. Actualmente se ha industrializado su tejido y se utilizan hilos de nylon y suela de caucho, así como también con cubierta de lona y base de cocuiza u otra fibra vegetal.

 

Se cree que la alpargata tuvo su origen en la sandalia egipcia, en la que luego se inspiraron los romanos para elaborar una pantufla cubierta y proteger el pie del sol y el calor. Introducida posteriormente a Europa. El registro mas antiguo en América de una alpargata hace parte de una colección de artículos de la región del Chaco (Argentina). 

 

En 1883 Juan Echegaray, fabricante de calzado de lona con suela de yute, se asocia con Roberto Fraser, productor de máquinas y telas, y juntos empiezan a fabricar alpargatas.

 

En 1885 crearon la sociedad anónima Fábrica Argentina de Alpargatas, que en poco tiempo se expandió a Uruguay y Brasil. Se diseñó la maquinaria apropiada para producir alpargatas industrialmente (hasta entonces su fabricación era manual). Se instaló una planta en la porteña calle Patricios, en Barracas, que asombra a los porteños por su tecnología y tamaño.

 

En 1930 el artista plástico Florencio de los Angeles Molina Campos pintó 12 obras destinadas al almanaque que se editaría al año siguiente. 

 

En la primera mitad del siglo 20 era tan común el uso de las alpargatas entre las clases humildes de la población que tomó gran importancia la empresa.

 

Cuando entre 1937 y 1939 estuvo interrumpido el contrato de Molina Campos, los almanaques los realizó Mario Zavattaro, tomando como tema principal los cantos del Martín Fierro.

 

En 1946 y 1947 fue Luis J. Medrano el ilustrador de los almanaques de Alpargatas: dibujos más urbanos, pero la empresa exigió motivos gauchescos.

 

Las alpargatas entraron en el escenario político argentino durante los momentos previos a los períodos presidenciales de Juan Domingo Perón al asociársela con la clase obrera. 

 

En 1943 y 1944 el movimiento estudiantil opuesto a Perón y los sindicatos que apoyaban sus medidas laborales, empezaron a utilizar el lema: "no a la dictadura de las alpargatas" que fue a su vez respondido con el lema "alpargatas sí, libros no".

 

A partir de 1970, la empresa inauguró fábricas en el interior del país, produjo el lanzamiento de Topper (1975) y Palette (1978). E ingresó con suerte dispar en nuevos negocios: petróleo, pesca, azúcar, bancos (fue accionista de Banco Francés) y seguros (La Buenos Aires).