Todo sobre el propofol, el anestésico que enciende alarmas tras muerte y escándalo

El propofol ha quedado bajo la lupa luego de que se conociera la muerte de un anestesista en Argentina por presunta sobredosis de este agente anestésico y fentanilo. Las investigaciones avanzan, pero el interés por saber qué es el proponol y sus efectos, se han disparado.

Propofol: Muerte en Argentina

La muerte de Alejandro Zalazar, residente del Hospital Rivadavia, ha puesto sobre la mesa al propofol. Más allá de eso, ha destapado un escándalo hospitalario en la Ciudad de Buenos Aires por presuntas irregularidades.

Tal como informó Urgente24, en Instagram, el joven fue encontrado sin vida tras presuntamente consumir una combinación de propofol y fentanilo, dos drogas de uso estrictamente hospitalario y altamente peligrosas fuera de control médico.

La tragedia se ha transformado en escándalo por el presunto origen del propofol. De acuerdo con informes de medios, en la escena se hallaron drogas con etiquetas que sugerían que su procedencia era el Hospital Italiano.

En ese contexto, dos anestesistas del Hospital Italiano han sido acusados de robar fármacos y organizar presuntas "fiestas de propofol" y "viajes controlados".

A raíz de todo esto, la gente ha comenzado a hacerse preguntas sobre el propofol.

Qué es el propofol

El propofol es un medicamento con propiedades anestésicas de acción rápida y de uso intravenoso.

"El propofol pertenece a una clase de medicamentos llamados agentes anestésicos. Su acción consiste en cambiar la actividad de ciertas sustancias en el cerebro", explica MedlinePlus.

De acuerdo con los expertos el propofol se usa para:

La inducción y el mantenimiento de la anestesia general (el paciente está inconsciente y no es consciente de lo que ocurre) durante la cirugía.
Proporcionar sedación (el paciente está relajado, somnoliento o, en algunos casos, dormido) durante procedimientos quirúrgicos u otros procedimientos médicos.
Sedar a adultos en unidades de cuidados intensivos que reciben ventilación mecánica (una máquina que se encarga de la respiración).

El propofol también es el potente anestésico que mató a Michael Jackson. Se lo habrían administrado para dormir. La dosis resultó letal.

Michael Jackson

Uso recreativo del propofol

Si bien el uso de propofol se suscribe a un contexto médico y bajo exclusiva supervisión de un anestesiólogo, no siempre ocurre así. Hay preocupación por su uso recreativo.

"El propofol puede ser engañosamente fácil de usar. Debido a la rápida recuperación, existe la tentación de usarlo en lugares que no son seguros", le dijo a UChicago Medicine, Avery Tung, profesor asociado de anestesia y cuidados intensivos del Centro Médico.

"Es más potente que otros fármacos y puede desestabilizar la presión arterial y la respiración. Los usuarios pueden pasar fácilmente de la sedación a la anestesia general, desarrollar problemas de presión arterial o respiración y necesitar medidas de reanimación especializadas", agregó.

Harvard Health Publishing menciona que, un artículo sobre el potencial abuso de propofol, halló que "los voluntarios en estudios experimentales encontraron placenteros los efectos del propofol y describieron la sensación como un subidón o como estar ebrio".

Y añaden: "También citan informes de casos sobre pacientes anestesiados a quienes el propofol les provocaba sueños placenteros e instancias de desinhibición sexual con "avances amorosos y abrazos físicos por parte de pacientes que despertaban de la anestesia con propofol".

El uso recreativo de propofol puede ser mortal. La British Journal of Anaesthesia reseña un caso en 2006.

"Informamos del caso de un enfermero anestesista de 27 años hallado muerto en su domicilio tras haberse autoadministrado propofol con fines recreativos. Presentaba varias heridas punzantes que sugerían un consumo excesivo durante los días previos. Junto a él se encontraron tres ampollas vacías de propofol de 20 ml (10 mg/ml ) y ampollas sin usar en su coche", detalló.

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Qué efectos causa el propofol

Al igual que otros medicamentos, el propofol puede ocasionar efectos adversos, en algunos casos, muy graves.

Un informe publicado por los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH) advierte que, "sin la supervisión adecuada de un profesional experimentado, una sola inyección de propofol puede provocar apnea, paro respiratorio, hipoxia y la muerte".

Aquí está la lista de efectos secundarios de propofol, según la Clínica Mayo.

Más frecuentes:

Visión borrosa
Confusión
Mareos, desmayos o aturdimiento al levantarse repentinamente de una posición acostada o sentada
Latidos cardíacos o pulso rápidos, lentos, irregulares o fuertes
Dolor de cabeza Nerviosismo
Zumbido en los oídos
Problemas de movimiento
Sudoración
Cansancio o debilidad inusuales

Menos frecuentes: