Cáncer de colon: Si notas esto cuando defecas, ve al médico

¿Cómo saber si alguien tiene cáncer de colon?

El cáncer de colon o cáncer colorrectal es una enfermedad que va en aumento. Para la comunidad médica el incremento de casos, sobre todo en los jóvenes, es alarmante y causa preocupación. Y es que, en los últimos años se ha registrado un incremento significativo en la incidencia de esta enfermedad entre los menores de 50 años. De representar el 11 % de todos los casos en 1995, pasó al 20% en 2019, según la Sociedad Americana del Cáncer. Pero, ¿Cómo saber si alguien tiene cáncer de colon? ¿Dónde es el dolor de cáncer de colon? ¿Cuáles son los síntomas del cáncer de colon? Aquí lo que debes saber.

¿Cómo saber si una persona tiene cáncer de colon?

A menudo el cáncer de colon es silencioso y no provoca síntomas en las primeras etapas. De hecho, la Organización Mundial de la Salud (OMS) indica que el cáncer colorrectal suele diagnosticarse en una etapa avanzada de la enfermedad, cuando las opciones de tratamiento son limitadas.

Esto sugiere que es sumamente importante realizarse exámenes periódicos para detectar la enfermedad de manera precoz y conocer los síntomas habituales del cáncer de colon.

Muchos de estos síntomas se pueden notar al momento de ir al baño. Algunos están directamente relacionados con las heces y otros con cambios en la forma en la que las personas defecan, o cambios en los hábitos intestinales.

En un artículo de la BBC se indica que, uno de los síntomas principales del cáncer de colon es notar "un cambio en la forma en la que defecas, como ir al baño con más frecuencia o que la materia fecal se vuelva más líquida o dura".

Y es que, generalmente, los cambios en los hábitos intestinales que pueden advertir cáncer de colon son diarrea o estreñimiento frecuente. Sin embargo, se debe considerar que estos cambios van acompañados de otros síntomas que veremos a continuación.

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¿Cómo son las heces si tengo cáncer de colon?

Otro signo que puede advertir cáncer de colon y que se puede notar al defecar son los cambios en las heces, una razón más para revisar las heces luego de ir al baño.

Algunas personas con cáncer de colon pueden presentar sangre en las heces (hemorragia rectal), de color rojo brillante, sin un motivo aparente, lo que produce heces oscuras y alquitranosas.

"A menudo, los cánceres colorrectales pueden sangrar en el tracto digestivo. A veces la sangre se puede ver en las heces o causar que estas se vean más oscuras, pero a menudo las heces se ven normales", detalla la Sociedad Americana del Cáncer.

También es posible que las heces sea más estrechas o delgadas.

"En algunos casos, las heces estrechas, especialmente si son de muy poco espesor, pueden ser un signo de estrechamiento u obstrucción del colon debido al cáncer de colon", indica la Clínica Mayo.

Otros síntomas de cáncer de colon

Además de los cambios en los hábitos intestinales y en las heces, hay otros síntomas del cáncer de colon que no se deben ignorar:

Cólicos, dolor o distensión abdominal que no desaparecen
Pérdida de peso sin razón aparente, que es repentina, y pérdida de peso sin intención
Sensación constante de cansancio y falta de energía, incluso con suficiente descanso
Anemia por déficit de hierro debida a hemorragia crónica, que provoca cansancio, debilidad y palidez