Frente a la costa de Yemen, cerca del crucial estrecho de Bab el-Mandeb que separa África Oriental de la Península Arábiga, el grupo atacó el buque petrolero con un cohete después de que la tripulación se negara a responder a todas las advertencias, según el portavoz militar hutí, Yehia Sareea, en una declaración televisada.
El vocero terrorista también añadió que el grupo logró obstruir el paso de varios barcos en los últimos días, actuando en apoyo a los palestinos. Y que continuarán bloqueando todos los barcos que se dirigieran a puertos israelíes hasta que Israel permitiera la entrada de alimentos y ayuda médica a la Franja de Gaza, a más de 1.000 millas de la sede del poder de los hutíes en Saná, según Arab News.
Afortunadamente los daños fueron sólo materiales. El Comando Central de USA informó que se produjo un incendio y que no se reportaron víctimas de inmediato.
En los últimos días, la violenta agrupación ha amenazado con atacar cualquier barco que crean que se dirige o viene de Israel. Aunque no hubo un vínculo aparente inmediato entre el Strinda e Israel, los hutíes justificaron su ataque al navío porque se dirigía al estado judío.
Los informes detallan que el barco se dirigía a Ashdod, aunque el operador dijo que llevaba aceite de palma a Italia.
Riesgo de escalada regional
El asalto al petrolero y quimiquero Strinda amplía una campaña de los rebeldes respaldados por Irán contra barcos cercanos al estrecho de Bab el-Mandeb. Durante las últimas semanas, los buques de guerra estadounidenses que patrullan el Mar Rojo han derribado misiles y drones hutíes varias veces desde que los militantes comenzaron los ataques en una muestra de apoyo a los palestinos en la Franja de Gaza.
Si persisten estos ataques hutíes, la guerra en Gaza corre el riesgo de extenderse y convertirse en un conflicto regional más amplio. Tras la breve tregua durante la cual Hamás intercambió rehenes por prisioneros palestinos retenidos por Israel y la reanudación de una dura ofensiva terrestre y ataques aéreos israelíes en Gaza han aumentado el peligro de expansión bélica.
Asimismo los frecuentes fuegos cruzados entre Israel y Hezbollah en la frontera con el Líbano, y grupos en Irak que han atacado a las fuerzas estadounidenses estacionadas allí y en Siria, representan otras posibilidades de escalada regional.
Tal como contó Urgente24, en noviembre los rebeldes hutíes que respaldan a Hamás secuestraron un carguero de Israel en el Mar Rojo con varias personas a bordo, entre ellos dos mexicanos, y las imágenes de tal asalto dieron la vuelta al mundo.
En esa ocasión también argumentaron su ataque marítimo en represalia contra el asedio en Gaza.
El carguero en cuestión, Galxy Leader, de bandera de Bahamas y propiedad británica de Ray Car Carriers con sede en Isla de Man (aunque operado por Nippon Yusen –Japón– ), es una unidad de Ray Shipping con sede en Tel Aviv que pertenece al empresario israelí Abrahan Rami Ungar.
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