El petróleo superó los US$ 100 por barril: Calamidad en los mercados por la guerra entre USA e Irán

Imagen creada con IA del impacto de la guerra en los mercados.

El precio del petróleo superó los 100 dólares por barril ante la escalada de ataques entre Estados Unidos e Irán en las últimas horas. La guerra, que ya cumple su sexto mes, mantiene bajo presión las rutas comerciales y amenaza el suministro global de crudo. En este escenario, con el estrecho de Ormuz bajo un cierre prolongado y la referencia europea del petróleo por encima de los tres dígitos por primera vez desde julio, crece el temor a un encarecimiento de los combustibles y a una nueva presión sobre los precios de los alimentos, mientras los bancos centrales ven reducido su margen para bajar las tasas de interés.

Ante el agravamiento de las hostilidades en Medio Oriente, los precios del petróleo subieron este miércoles: el Brent para entrega en noviembre llegó a tocar brevemente los 100,19 dólares por barril, un nivel que no alcanzaba desde finales de julio. Hacia las 07:45 GMT, avanzaba un 1,94%, hasta los 99,82 dólares, mientras que el West Texas Intermediate (WTI) para entrega en octubre subía un 1,46%, a 94,39 dólares.

Los mercados siguen de cerca la evolución del conflicto ante un eventual impacto sobre el suministro de crudo y la inflación.

El petróleo roza US$100: Wood Mackenzie calcula el impacto si el conflicto en Irán se prolonga.Buques cisterna atracados en la terminal Phillips 66 de Freeport, Texas, EE. UU., el viernes 15 de enero de 2026.(Mark Felix)

Todo esto, claramente, es consecuencia directa de la escalada de hostilidades de las últimas horas. En medio de la pulseada de poder entre EE.UU. e Irán por el flujo internacional de petróleo a través del estrecho de Ormuz, bajo bloqueo y contrabloqueo, el Ejército estadounidense destruyó este martes cinco petroleros iraníes en respuesta a un ataque de Teherán contra un buque de guerra de la Armada estadounidense.

Sin embargo, otro factor que incide en la subida del precio del crudo es el repunte de las compras de petróleo por parte de China en los últimos días. Giovanni Staunovo, estratega de UBS Global Wealth Management, explica a la agencia AFP que, ante este “ajuste del mercado petrolero, riesgos persistentes para los flujos de petróleo y unos colchones de inventario reducidos”, la firma está elevando sus previsiones de precios para los próximos tres trimestres.

Desde la entidad suiza calculan que el crudo Brent cotizará en torno a los 95 dólares por barril a finales de año, mientras que para 2027 vaticinan una ligera bajada.

La guerra en Medio Oriente y los ataques ucranianos a refinerías rusas afectan al crudo

Para Wood Mackenzie, empresa global de investigación, análisis y consultoría especializada en los sectores de energía, extender esta guerra hasta diciembre reduciría en 1,4 millones de barriles diarios el procesamiento mundial de crudo durante el cuarto trimestre de 2026. De hecho, Asia concentraría el mayor impacto, mientras las alteraciones cambian las rutas de suministro y la dinámica de los combustibles, comenta la firma a Bloomberg.

Alan Gelder, vicepresidente sénior de investigación de refinación, químicos y mercados petroleros de Wood Mackenzie, sostiene que “la magnitud de la disrupción en el procesamiento mundial de crudo no tiene precedentes en la era moderna”.

El analista añade que las actuales interrupciones del suministro no proceden únicamente del cierre del estrecho de Ormuz ni de los ataques hutíes en Bab el-Mandeb, bajo un trasfondo de guerra en Oriente. En este sentido, señala que también han repercutido los ataques con drones de Ucrania contra refinerías rusas, que dejaron fuera de servicio unidades con una capacidad de 3,5 millones de barriles diarios en agosto.