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SEGÚN EXPERTOS

Este alimento popular "daña" silenciosamente el hígado

Este alimento que se consume de manera habitual en la dieta, puede tener un efecto nocivo en el hígado.

Muchas personas no saben qué hace el hígado y resulta que es más importante de lo que se puedan imaginar. A este órgano complejo se le conoce como la fábrica de productos químicos del cuerpo, ya que se encarga de "muchas funciones vitales que incluyen desde la regulación de compuestos químicos en el organismo, hasta la producción de sustancias que hacen que la sangre se coagule durante una hemorragia", indica el Manual de Merck. Pero, ¿Qué daña el hígado? ¿Qué alimento es malo para el hígado? ¿Qué evitar en la dieta?

¿Qué daña el hígado?

A la hora de hablar de lo que le hace mal al hígado, entre tantas cosas, hay que pensar en la comida. Cada vez hay más pruebas de que la mala alimentación puede perjudicar la salud y el funcionamiento de este órgano.

Ciertamente, existen algunos alimentos que pueden poner en peligro al hígado y aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades hepáticas (que veremos más adelante).

Entre el grupo de alimentos nocivos para el hígado se encuentra la carne roja. También otros tipos de carne como las carnes frías y embutidos. Así lo indica FundaHígado América en un artículo sobre los alimentos que "dañan" el hígado, publicado en su sitio web.

De acuerdo con esta organización, si bien la carne roja, las carnes frías y embutidos, son buenas fuentes de proteína, estos alimentos también son ricos en grasas saturadas, condimentos y sodio, que pueden ser dañinos para el hígado si se consumen de manera excesiva.

En ese sentido, FundaHígado América explica: "El hígado descompone y procesa la proteína mucho más lento que otros componentes, por lo que, si además se le agregan grasas saturadas y altas cantidades de sodio, el hígado no puede seguir funcionando regularmente".

"Dependiendo del corte y la preparación, estos alimentos pueden ser o no perjudiciales para la salud, por lo tanto, la recomendación general es limitar su consumo y evaluar si se presenta fatiga, dolores de estómago u otros síntomas cuando se ingieren", agrega.

Un estudio publicado en la revista académica 'Gut' encontró que las personas que comen mucha proteína animal tienen más probabilidades de tener un exceso de grasa en el hígado y un mayor riesgo de enfermedad hepática.

Alimentos malos para el hígado

La carne roja, carne fría y embutidos son sólo algunos de los alimentos que pueden causar daño en el hígado. Otros alimentos que, según expertos, se deben evitar para tener un hígado sano son:

  • Azúcar refinada
  • Alcohol
  • Alimentos fritos
  • Sodio
  • Harina de trigo procesada
  • Bebidas endulzadas (gaseosas)

Este tipo de alimento también se relaciona con el sobrepeso u obesidad, y se sabe que la obesidad es uno de los principales factores de riesgo de problemas hepáticos.

Lo recomendable, según expertos, es seguir una dieta sana y equilibrada, donde se prioricen los vegetales, frutas, cereales integrales y otros alimentos saludables.

Enfermedades del hígado

Como ya hemos visto, el consumo excesivo de ciertos alimentos se relaciona con mayor de riesgo de problemas hepáticos o enfermedades del hígado.

Ahora bien, entre las enfermedades del hígado más comunes se encuentran las siguientes:

  • Hígado graso alcohólico: Como su nombre lo indica, esta enfermedad hepática se debe al elevado consumo de alcohol. "Cuanto más alcohol usted bebe, más daña su hígado", advierte MedlinePlus.
  • Hígado graso no alcohólico: Es una afección en la que se acumula grasa en el hígado, pero no por el consumo excesivo de alcohol, sino por otros factores de riesgo como la obesidad.
  • Cirrosis: Es una condición médica en la que el hígado está cicatrizado y permanentemente dañado, dicen los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos.
  • Cáncer de hígado: Es el tipo de cáncer que aparece primero en el hígado. En sus etapas iniciales no suele causar síntomas. Entre los factores de riesgo está la obesidad y el hígado graso.

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