El hábito que estropea tu cerebro y no debes hacer más

El cerebro de las personas puede verse afectado de manera natural con la edad. Sin embargo, hay algunas cosas que podrían acelerar o empeorar el envejecimiento del cerebro, encogerlo o aumentar el riesgo de padecer demencia. Es el caso de un hábito común en todo el mundo que los expertos piden no hacer: Fumar.

¿Qué pasa en el cerebro cuando se fuma?

Fumar puede afectar de diferentes maneras al cerebro. Una de las consecuencias de este mal hábito es que está relacionado con un menor volumen cerebral. Fumar encoge al cerebro.

Un estudio realizado por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en San Luis, lo confirmó.

Los investigadores analizaron datos anónimos sobre el volumen cerebral, el historial de tabaquismo y el riesgo genético de fumar de 32.094 personas.

Encontraron que, cuanto más paquetes fumaba una persona al día, menor era su volumen cerebral, dice un comunicado. Los hallazgos fueron publicados en Biological Psychiatry: Global Open Science.

“Hasta hace poco, los científicos habían pasado por alto los efectos del tabaquismo en el cerebro, en parte porque nos concentrábamos en todos los efectos terribles del tabaquismo en los pulmones y el corazón”, dijo la autora principal Laura Bierut, MD, profesora titular de psiquiatría. “Pero a medida que comenzamos a observar el cerebro más de cerca, se hizo evidente que fumar también es realmente malo para el cerebro”.

cerebro

También está comprobado que fumar envejece el cerebro prematuramente. El Dr. Sherif Karama de la Universidad McGill, Canadá, reveló la evidencia.

En su investigación, según Age UK, encontró que "los fumadores tenían una corteza cerebral más delgada que los no fumadores; en otras palabras, fumar estaba destruyendo la materia gris en los fumadores".

"Esto es importante porque la corteza cerebral es una parte del cerebro que resulta crucial para las habilidades de pensamiento, incluida la memoria y el aprendizaje, por lo que cuanto más gruesa, mejor", destaca.

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Por si fuera poco, fumar aumenta el riesgo de desarrollar demencia.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) dice que, hipotéticamente, fumar provoca demencia a través de distintos mecanismos.

Por ejemplo, "fumar aumenta la homocisteína plasmática total, un factor de riesgo independiente de ictus, deterioro cognitivo, enfermedad de Alzheimer y otras demencias", explica.

De hecho, la OMS alerta que "el 14% de los casos de Alzheimer de todo el mundo podrían atribuirse al tabaco". El Alzheimer es la forma más común de demencia.

¿Por qué fumar es malo?

Ahora bien, fumar no sólo es dañino para el cerebro, mira todos los efectos negativos de fumar según MedlinePlus, el servicio de información de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos:

Coágulos sanguíneos y debilitamiento de las paredes de los vasos sanguíneos en el cerebro
Coágulos sanguíneos en las piernas
Arteriopatía coronaria
Hipertensión arterial
Problemas con las erecciones
Mayor riesgo de cáncer de pulmón, boca, laringe, nariz y senos paranasales, garganta, esófago, estómago, vejiga, riñón, páncreas, cuello uterino, colon y recto.
Problemas pulmonares
Problemas durante el embarazo
Disminución de la capacidad para saborear y oler
Daño a los espermatozoides
Enfermedades de los dientes y las encías
Arrugas de la piel
Pérdida de la vista