El delantero argentino, Giovanni Simeone, debutó y marcó un récord en el Napoli en el que tardó nada más que 3’ en anotar su primer tanto en la goleada frente al Liverpool de Inglaterra 4-1 por el partido de ida que correspondió a la primera fecha del Grupo A de la UEFA Champions League en el estadio Diego Armando Maradona de Nápoles.
Simeone, que había comenzado el partido en el banco de suplentes, debió ingresar a los 41’ de la etapa inicial en reemplazo del nigeriano Víctor Osimhen, que salió lesionado.
Sobre los 44’, el delantero argentino celebró su primer gol con la camiseta del conjunto napolitano. Fue luego de una buena jugada colectiva y significó el 3-0 parcial. Fue un festejo a pura emoción para el Cholito, que se agarró la cabeza en un gesto de incredulidad y se tiró al piso casi entre lágrimas.
Previamente, el polaco Piotr Zieliski, de penal, y el camerunés André-Frank Zambo Anguissa habían puesto en ventaja a los dirigidos por Luciano Spalletti.
Ya en el segundo tiempo, otra vez Zieliski marcó para el equipo italiano, mientras que el colombiano Luis Díaz descontó para el Liverpool y selló el 4-1 definitivo.
“Estaba obsesionado con la Champions y sabía que este momento iba a llegar”, declaró Gio Simeone a ESPN luego del partido disputado en el Diego Armando Maradona de Nápoles.
“Siempre creí que podía llegar y por eso me hice este tatuaje (con el logotipo de la Champions). Sabía que lo iba a lograr. Vivo el presente con muchas ganas e ilusión porque todo se puede. Con trabajo y constancia, con querer. Lo quise desde chico”, agregó el hijo del “Cholo”.
Giovanni Simeone comentó a la televisión que se hizo el tatuaje a los 14 años, edad que marca su fanatismo por el máximo certamen europeo.
Por último, dejó su impresión por la idolatría que los hinchas del Napoli le tributan a Diego Maradona, a cada momento.
“Acá, cuando se habla de Diego Maradona, algunos se hacen la señal de la cruz, como si fuese Dios. No lo veía en otros clubes. Que lo tengan tan presente es emocionante”, señaló Gio Simeone.
Giovanni Simeone había hecho su presentación con la camiseta del Napoli el pasado 28 de agosto al entrar en un partido ante Fiorentina (0-0) por la tercera fecha de la Serie A. También disputó algunos minutos frente a Lecce (1-1).
Por el mismo grupo, Ajax goleó a Rangers por 4 a 0 como local. En el equipo neerlandés ingresó el volante argentino Lucas Ocampos (ST 36m).
La jornada para los Simeone continuó con el triunfo agónico del Atlético Madrid ante Porto, por 2 a 1, por el grupo B. El español Mario Hermoso (ST 45+1m) marcó para el local, el colombiano Mateus Uribe, de penal (ST 45+6m). selló la igualdad en Madrid para la visita que terminó con 10 jugadores por la expulsión del iraní Mehdi Taremi (ST 36m) y en el undécimo minuto de descuento el francés Antoine Griezmann marcó el gol del triunfo.
En el equipo del Diego “Cholo” Simeone fue titular el defensor Nahuel Molina, quien fue reemplazado en el inicio de la segunda etapa por su compañero en el seleccionado argentino, el volante Rodrigo De Paul.
Por su parte, Bayer Leverkusen, con el ingreso del mediocampista Exequiel Palacios (ST 1m), perdió ante Brujas, por 1 a 0, en Bélgica.
Inter, con el delantero Lautaro Martínez como titular, perdió en Milán ante Bayern Munich por 2 a 0, con goles del alemán Leroy Sané y el italiano Danilo DAmbrosio (en contra), por el grupo C.
En esa zona, Barcelona aplastó a Viktoria Pilsen por 5 a 1 con un hat-trick del polaco Robert Lewandowski, figura del seleccionado de su país que será rival de la Argentina en la primera fase del Mundial de Qatar 2022.
Lewandowski marcó otro récord en el máximo certamen europeo: se convirtió en el primer futbolista en marcar tres goles en un mismo partido con tres equipos diferentes (Borussia Dortmund, Bayern Munich y Barcelona).
El polaco, de 34 años, es el tercer máximo goleador histórico de Champions con 89 tantos. Sólo superado por Cristiano Ronaldo (141) y Lionel Messi (125).
Frankfurt, último ganador de la Liga de Europa, cayó por goleada ante Sporting Lisboa por 3 a 0, en el grupo D. En el equipo alemán ingresó el delantero argentino Lucas Alario (ST 28m).
Tottenham, con el defensor Cristián “Cuti” Romero como titular, venció a Olympique Marsella, por 2 a 0, con un doblete del brasileño Richarlison.
El central Leonardo Baleri entró a los 4’ del segundo tiempo en el conjunto francés.
La segunda fecha de la fase de grupos de la Champions se jugará entre el 13 y 14 de septiembre.
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