Semana Santa: La Pascua reinterpretada por Jesús

Las fiestas principales judías eran Pascua, Pentecostés y Tabernáculos. De estas 3 fiestas, la de la Pascua era la más antigua e importante de Israel. La palabra griega 'pascha' es la traducción del arameo 'phasha' y del hebreo 'pesah', que significan «tránsito», mejor expresado como «pasar por alto».

Pascua recuerda la 10ma. plaga que Dios le ordenó a Moisés y Aarón que anunciaran al Faraón, y cuyo significado requiere una relectura porque tiene que ver con Dios antes que con Israel. Quien no pintara con la sangre de un cordero el dintel de la puerta de su casa, no sería protegido del paso del ángel que acabaría con la vida del primogénito que viviera en ese hogar. Egipcios o israelitas que lo hicieran, vivirían. Egipcios o israelitas que no lo hicieran, sufrirían las consecuencias. De hecho, entre el pueblo que salió con Moisés de Egipto, hubo egipcios.

Dios ordenó el sacrificio de una oveja o una cabra y que salpicaran la sangre sobre los marcos de las puertas de sus casas (Éxodo 12:21, 22). Sería la señal que protegería a sus primogénitos (Éxodo 12:7, 13). Pero en lo profundo era un reconocimiento de que se estaba del lado de Dios.

En el fondo, siempre fue un conflicto entre Dios y Faraón, quien no reconocía que fuese un mandato de Dios el cese de la esclavitud de los israelíes.

Esto sucedió en el año 1513 a.C. y Jehová Dios les mandó a los israelitas conmemorar ese suceso tan importante todos los años, el día 14 del mes judío de Abib, más tarde llamado Nisán.

El rito fundamental de la Pascua era la cena en familia o en fraternidad, a base de cordero (signo de la compasión de Dios), pan ázimo (miseria sufrida), hierbas amargas (esclavitud) y salsa roja (trabajos forzados en Egipto).

Así se conmemora la liberación de la servidumbre en Egipto, la alegría por la libertad adquirida y la espera de la venida salvadora del Mesías. En verdad, siempre fue la noche de esperanza escatológica en la liberación definitiva que llevaría a cabo el Mesías.

Los judíos aún lo esperan, los cristianos tienen la convicción de que fue Jesús que regresará por ellos. En cambio para otros la Pascua solo se trata de huevos o conejos de chocolate. Cada uno elige.

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Las normas

El día 10 del mes de Abib (Nisán), las familias escogían una oveja o una cabra de un año de edad, y el día 14, la sacrificaban.

En la Pascua, además de la oveja o de la cabra, los israelitas comían pan sin levadura y verduras amargas.

Y 'haroset', pasta de frutas, nueces y especias que representaba el mortero utilizado por los esclavos.

Otros posibles alimentos complementarios en la cena: Guiso de lentejas, salsa de pescado, aceitunas y dátiles.

La festividad también recibió el nombre de Fiesta de la Primavera, ya que en el Hemisferio Norte es el inicio de dicha estación. En Israel las estaciones calurosas son las estaciones secas: a partir de Pésaj y hasta Sucot se acostumbra orar por el rocío, y no por la lluvia (oraciones que se reservan para el invierno). También es llamada Fiesta de las Matzot (plural de Matzá, el pan sin levadura) y Fiesta de la Redención, ya que los judíos esperan que la redención del mundo ocurra el mes de Nisán.

Los padres debían aprovechar la celebración de la Pascua para hablarles a sus hijos acerca de Jehová (Éxodo 12:25-27).

El rey Josias (622 a.C.) cambió el procedimiento para la celebracion de la Pascua. El sacrificio ya no sería en cada casa o ciudad (Deuteronomio 16:5-6). El sacrificio y toda la acción posterior debería suceder en el santuario central, el Templo en Jerusalén. Y los levitas (de la tribu de Leví) estaban a cargo de todo el evento.

En tiempos de Jesús, se sacrificaba en el Templo entre las 14:30 y las 15:00.

Pero no se comía sino hasta después de la puesta del Sol (porque la liberación de Egipto ocurrió de noche).

El día empezaba con la puesta del Sol (Levítico 23:32). Dios les ordenó a los israelitas que sacrificaran una oveja justo después de la puesta del Sol que daba inicio al 14 de nisán y que comieran su carne esa misma noche (Éxodo 12:6, 8).

Las muchedumbres se agolpaban en Jerusalén. Los padres de familia iban al templo con su correspondiente cordero para ser degollado en la 'parasceve' (preparación) por un sacerdote.

Los rabinos llegaron a establecer normas muy precisas para la celebración de la Pascua en el templo de Jerusalén, enfatizando el sacrificio de animales, según lo expresa el texto judío Misná Pesahim 5,5-6:

“El cordero pascual era sacrificado por 3 grupos, como está escrito: lo inmolará toda asamblea de la congregación de Israel: asamblea, congregación, Israel. Cuando entraba el 1er. grupo, se llenaba el atrio. Cuando se cerraban las puertas del atrio, tocaban el sofar, luego la trompeta clamorosamente y luego de nuevo el sofar. Los sacerdotes estaban en pie formando 2 filas y teniendo en sus manos vasos de plata y de oro. Una fila tenía todos los vasos de plata y la otra todos de oro. No estaban mezclados. Los vasos no disponían de base a fin de que no los pudieran posar y se coagulara la sangre. Un israelita lo inmolaba, el sacerdote recibía (la sangre) y la entregaba a su compañero y éste al suyo, recibía el (vaso) lleno y devolvía el vacío. El sacerdote que estaba más cercano al altar la vertía de una vez sobre las brasas (del altar)”.

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Jesús reinterpreta la Pascua

El Evangelio de Juan alude a 3 pascuas de Jesús:

la que coincidió con la expulsión de los comerciantes que tenían las mesas de cambio de moneda y de venta de animales en el templo, con la complicidad de los rabinos (Juan 2:12-22),
la que de los días de la alimentación de los 5.000 (Juan 6:4), y
la de la acogida triunfal de Jesús en Jerusalén, horas antes de su crucifixión (Juan 12), para manifestar que Jesús es el verdadero «cordero de Dios que quita el pecado del mundo».

La llamada 'Pasión de Jesús' se desarrolla en un contexto pascual: última cena de Jesús, captura, interrogatorio y condena.

Jesús fue crucificado y murió, según la mayoría de las estimaciones, alrededor de la hora novena (15:00) del 3 de abril del año 33 d.C.

La última cena de Jesús fue pascual (Marcos 14:12-26).

De todos los ritos establecidos por los rabinos para el evento, Jesús priorizó 2 en aquella cena:

el pan sin levadura y
el juego de uva no fermentado.

El sacrificio pascual sería él mismo.

Pero antes definió un rito que no parecía decisivo: el lavamiento de pies, que significaba despojarse del orgullo y un reconocimiento del valor del prójimo. No hay Última Cena sin lavamiento de pies previo.

Hubo una bendición sobre el pan y la copa; ofreció el pan partido (un símbolo de su cuerpo, por todos) y la copa de vino (símbolo de su sangre que redimía a todos los que la aceptan).

Desde finales del siglo 2 d.C., la Pascua anual es la fiesta más importante del Cristianismo.

Hubo un debate al respecto.

La corriente oriental defendía que la Pascua se celebrara el Viernes Santo, al atardecer, con una eucaristía.
La corriente occidental opinó que había de festejarse en las primeras horas del domingo siguiente a ese viernes.

A finales de ese siglo, por decisión del papa católico apostólico romano Víctor, se impuso la tradición occidental, y empezó a celebrarse como Pascua el Domingo de Resurrección. Hubo una conveniencia y un motivo teológico para esto:

La conveniencia fue que permitía fundamentar el abandono del sábado como día de adoración que establecen los 10 Mandamientos entregados a Moisés en el Monte Sinaí.
Desde lo teológico, la celebración cristiana de la Resurrección de Jesús. No hay cristianismo sin resurrección y por eso es "la Fe en la tumba vacía".

El concilio de Nicea del año 325 determinó que ese domingo fuera el siguiente a la luna llena del equinocio de primavera (entre el 22/03 y el 25/04).

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