El martes 19/09, el entrenador Gerardo Martino había insistido en que el calendario del Inter Miami CF impone el equipo que saldrá a jugar: “A partir del miércoles (20/09), tendremos 6 partidos en 18 días, es decir, 1 partido cada 3 días, incluida la final de la Open Cup”. El miércoles 20/09, ya con Lionel Messi y Jordi Alba lesionados, el coach dijo que no serán convocados para el clásico del estado de Florida, contra Orlando City el domingo 24/09, y el futuro será partido a partido.
INTER MIAMI CF 4 - TORONTO FC 0
1 partido cada 3 días: Lionel Messi y el número 43
Lionel Messi con vieja lesión que regresa y el calendario obligan a Inter Miami CF a tener relevos para llegar al número mágico: 43.
21 de septiembre de 2023 - 09:00
Lionel Messi
A los 37′ del partido ante Toronto FC, 2 minutos después que Noah Allen ingresara por Jordi Alba, lesionado, Lionel Messi se quitó el brazalete de capitán y ya lo sostenía en una mano cuando realizó su último pase del partido. Pasaron unos segundos, se detuvo en medio del campo con las manos en las rodillas y el árbitro Drew Fischer detuvo el juego. Martino de inmediato envió a Robert Taylor al campo de juego para el relevo. El partido estaba 0 a 0.
El gran tema de Inter Miami CF no era Toronto CF ni es Orlando City el domingo 24/09 sino la final de la US Open Cup el miércoles 27/09 contra el Houston Dynamo FC. Si Inter Miami CF ganara la USOC, será su 2do. trofeo en 2 meses, después de ganar la Leagues Cup a finales de agosto, y se quitaría presión respecto a qué sucederá con la Major League Soccer. Alcanzar el número 43 impone una gran presión.
Martino anticipó que no arriesgará ni a Messi ni a Alba: “Sé que tenemos la final por delante, pero de ninguna manera ellos pisarán la cancha si no están en condiciones para hacerlo”.
Jordi Alba cumplió en marzo 34 años, Lionel Messi cumplió en junio 36 años. Inter Miami CF conocía el riesgo físico cuando los convocó y también desde entonces Martino trabaja en tener un plan contingente con jugadores más jóvenes que permita aliviar el despliegue de sus contrataciones famosas. El otro del trío ex FC Barcelona es Sergio Busquets, quien en julio cumplió 35 años.
Hay quienes afirman que la liga estadounidense es de menor competitividad que la Premier League o La Liga española pero la intensidad de 3 partidos por semana hasta fin de año marca un desgaste inevitable.
El partido
Lionel Messi regresó a la alineación titular del Inter Miami CF el miércoles 20/09 por la noche contra Toronto FC, pero abandonó el partido en el minuto 37 con el marcador 0-0. Y ya se había marchado Jordi Alba. Entonces ocurrió un hecho significativo: sin Messi y sin Alba, Inter Miami CF ganó 4 a 0. Pensando en un equipo más allá de 1 o 2 o 3 jugadores, el club color rosado demostró tener opciones, y eso es lo que todos precisan en la franquicia.
Construir el equipo de relevo no es fácil. El sábado 16/09, sin Lionel Messi, Inter Miami CF fue vapuleado durante su visita al Atlanta United: 5 a 2.
En esta ocasión, jugando de local, Inter Miami CF se mostró profundo y veloz, gracias a Facundo Farías (21 años), Sebastián Cremaschi (18 años) y Robert Taylor (28 años).
Farías convirtió antes del descanso con una potente volea a media altura dentro del área. Fue su gol Nº3 en 4 partidos.
Cremaschi rompió una racha de 1 mes sin goles.
Y Taylor anotó 2 veces. Luego él dijo sobre Messi y Alba: “Es muy importante. Es el jugador más importante para nosotros“, dijo Taylor. “Pero, a veces, tenemos que jugar sin ellos y es importante que el resto de nosotros demos un paso al frente y consigamos resultados también”.
Durante el entretiempo, Martino explicó en la transmisión de Apple TV+, sobre Messi y Alba: “Tuvieron que salir. Los evaluaremos en los próximos días”.
Luego del partido, Martino insistió:
- “(Messi y Alba) Entrenaron con normalidad y sentimos que estaban listos para jugar. No creo que sea nada nuevo ni nada peor que lo que tienen. Es fatiga. No creo que sea una lesión muscular.”
- “Lo que le molesta (a Messi) es una cicatriz de una antigua lesión. No había signos de lesión muscular en los escáneres que trajo consigo de la Selección argentina. Le dimos descanso (Inter Miami CF vs. Atlanta United) por esa cicatriz que le molestaba. Y creo que la situación es la misma, que no hay lesión muscular. Pero digo esto basándome en una conversación que tuve con él, no porque hayamos hecho nuevos escaneos. Tenemos que esperar y tal vez ser más cautelosos de lo que soy ahora”.
Martino anticipó que ni Messi y ni Alba jugarán el partido ante Orlando City: “No se acercarán al campo de juego si no pueden jugar”.
Hoy jueves 21/09, Lionel Messi y Jordi Alba serán probados para evaluar su estado físico: “Entrenarán con el equipo y después veremos”.
El 43
Inter Miami CF terminó la noche del miércoles 20/09 en el puesto Nº13 en la clasificación de la Conferencia Este de la Major Soccer League, 5 puntos detrás del 9no. y último lugar para los Playoffs.
En inglés, playoff equivale a ‘eliminatoria’.
Mientras que la mayoría de las ligas de fútbol profesionales coronan a su campeón a través de la tabla/clasificación general, la MLS utiliza un torneo de postemporada llamado Audi MLS Cup Playoffs.
Los 9 mejores equipos de cada conferencia (Este y Oeste) se clasifican para esos playoffs. Las cabezas de serie quedan aseguradas después del Día de la Decisión, que es la última jornada de la temporada regular, el 21/10. Entonces comienza ese minitorneo que tendrá un campeón del Este y otro del Oeste.
Faltan 6 juegos más y la Major League Soccer (MSL, el equivalente a La Liga Profesional) presiona por la hazaña del Inter Miami CF de escalar desde el último lugar hasta los playoffs porque no sería lo mismo, en días de Messimanía, jugarlos con Messi que sin Messi. Ahí aparecen las limitaciones físicas del capitán argentino.
Una vez definidos los equipos que juegan los playoffs, los equipos compiten por ganar cada conferencia y llegar a la gran final de la Copa MLS el 09/12 en un estadio por determinar.
Inter Miami CF debe escalar del puesto Nº13 al Nº9 en la tabla de la Conferencia Este, y eso lo llevaría a competir en la ronda de comodines (que se llevará a cabo del 25/10 al 26/10).
Al equipo le quedan 6 partidos para recuperar una diferencia de 5 puntos, superando a 4 equipos en el camino.
Las proyecciones actuales indican que el club necesitará 12 puntos (4 victorias) de los 18 puntos restantes disponibles.
Inter Miami CF tiene 1 o 2 partidos menos que la mayoría de los equipos por encima de ellos. Esto le permite cierto margen de error. Unos 43 puntos es históricamente suficiente para el 9no. lugar.
Sin embargo, el físico de Messi debe convivir con el ajetreo. Por ese motivo, tal como explicó ya Golazo24, para el entrenador y los directivos del club, es más importante fijarse como objetivo el partido contra Houston Dynamo por la USOP que la serie de partidos por la MLS. Pero el negocio también impone sus condiciones….
Martino había dicho el sábado 16/09: “Iremos día a día. Para nosotros nada cambia en cuanto a cómo va a entrenar. No tenemos prisa. Si está en forma y, sobre todo, si se siente bien, jugará. Pero si eso no sucede, serán necesarios unos días más”. Sin embargo, lo incluyó en el equipo titular del miércoles 20/09. Todo es relativo.
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