De acuerdo con lo que informaron al ministro de Minería, Carlos Astudillo, en una visita de sus principales directivos, se proponen construir hasta una fábrica de baterías de litio, para lo cual prevén en 2024 comenzar con la extracción del mineral.
Según el sitio 'Minería y Desarrollo', el presidente de la compañía, Peian Yu, y el vicepresidente Daniel Montiveros, indicaron que la próxima semana dejarán habilitadas las oficinas administrativas de la empresa en San Juan, ya que aún no cuentan con ellas.
El proyecto anunciado a las autoridades prevé dos plantas de extracción de litio porque la compañía está explorando en dos zonas distintas, según publicó el 'Diario de Cuyo'.
Una de ellas, de 30.000 hectáreas, está ubicada en la zona conocida como Salar de Mascasín y Salinas de las Pampas, cerca de Marayes, en Caucete, y parte en 25 de Mayo. La otra zona, también de 30.000 hectáreas, está en el límite entre Angaco, Jáchal y Valle Fértil.
Según el proyecto, parte del litio obtenido en los yacimientos a explotar podrá ser destinado a la fabricación de paneles solares, en tanto se proyecta a futuro la instalación de una fábrica de baterías de litio, que estará ubicada en Santa Lucía, según dijo Montiveros.
Actualmente, en la etapa de exploración, están trabajando unas 50 personas y para la construcción de las dos plantas Montiveros estimó que harán falta unos 200 trabajadores.
Según explicó Montiveros, para la extracción del litio no recurrirán al método tradicional con salmuera porque sostuvo que tiene las desventajas de ser un proceso complejo, con gran inversión en equipos y un alto costo de producción. Por el contrario, la empresa va a utilizar un proceso muy corto y minimalista y de alta eficiencia. Lo que les permitirá cambios en el modo de producción y el modelo de negocio.
Para la energía que abastecerá los proyectos, la empresa contempla la construcción de un parque de paneles solares y la utilización de energía geotérmica. Es la obtenida a partir del aprovechamiento de calor del interior de la Tierra. El calor puede generarse por distintos factores. Esta energía puede hacer uso de las aguas termales que se encuentran a poca profundidad y que emanan vapor.
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La información fue confirmada por el gobernador Sergio Uñac a 'Estación Claridad':
El gobernador aseguró que " este contexto ha dado la posibilidad de que una empresa que explota el litio, siendo San Juan no una de las provincias con reservas significativas, respecto de lo que pasa en el norte argentino, fundamentalmente con Catamarca y Jujuy, pero vamos a tener como destino la inversión minera para la explotación del litio".
Uñac dijo que no tiene datos precisos sobre la cantidad de trabajadores que puede traer este proyecto y aclaró que dentro de la explotación minera es mucho más significativa la toma de mano de obra en la minería del cobre. No obstante acentuó que esta anunciada apuesta oriental en el litio local "viene a completar un círculo de inversión que para San Juan es muy importante".
Y añadió el componente electoral al afirmar:
Las dudas del sector minero local
Según el diario 'El Tiempo' de San Juan, lo que se sabe hasta ahora, de acuerdo a los dichos del vicepresidente de Hua Lian Mining SA, Daniel Montiveros, es que la empresa interesada en el litio sanjuanino está conformada por capitales chinos, taiwaneses y japoneses, que la inversión rondará los US$1.100 millones para hacer dos plantas de procesamiento y una fábrica de baterías de litio, y que quieren comenzar a extraer mineral entre marzo y abril del 2024.
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