Así lo concluyó un estudio realizado por la agencia de calificación de riesgos InsightX sobre la trayectoria que ha tenido el juego en el fútbol. Fue realizado a partir de la publicación del documento técnico de la Ley de Juegos de Azar que regula las apuestas en el Reino Unido.
La industria del juego sostiene el fútbol británico
Ocho clubes principales son patrocinados por casas de apuestas. Los cambios legislativos y el flujo de otras industrias interesadas son factores determinantes.
Casas de apuestas y el juego en las camisetas de fútbol
Con la aprobación de la Ley de Juegos de Azar en 2005 por el gobierno británico, los principales corredores de apuestas (como 888.com, 32red.com y bet24.com) tienen permitido “publicitar todas las formas de juego en cualquier medio, como cualquier otro producto, aunque con controles específicos”.
De este modo, los sponsors de sitios de juegos de azar en clubes de la Premier League aumentaron rápidamente, llegando a picos máximos en las temporadas 2016-17 y 2019-20, donde la mitad de ellos tenían acuerdos con estos patrocinadores. Así, la industria del juego se volvió prácticamente el padrino del fútbol inglés, no solo como resultado directo de los cambios en las legislaciones, sino por el flujo de intereses de otras industrias en los consumidores, las agendas extranjeras y el crecimiento del sector.
La industria de las apuestas ha hundido a otras que auspician a los mayores equipos de fútbol (como la de bebidas alcohólicas, de tecnología o de telecomunicaciones, como indica este gráfico). Esto podría provocar que la ley sufra algunas modificaciones, de modo que los equipos de fútbol tendrán que luchar por conseguir quién los sostenga.
¿¡Alguien quiere pensar en los clubes, por favor!?
A ocho clubes de la temporada actual los patrocinan compañías de apuestas (de hecho, Bournemouth, Everton y Fulham acaban de renovar contratos), lo cual podría cambiar con la publicación del documento técnico de esta ley, dejando a muchos equipos en la necesidad de conseguir nuevos sponsors si se prohíben los tratos directos con la industria del juego.
Los clubes de la Premier League parecen llegar a un acuerdo en el que se niegan a que los patrocine por casas de apuestas, en un esfuerzo por evitar un control total. Sin embargo, los acuerdos firmados por Bournemouth, Everton y Fulham con operadores de apuestas para la temporada 2022-23 confirman que el acuerdo no duró mucho o que quieren aprovechar antes de perder esta fuente de ingresos.