Hallazgo: Los delfines se llaman por su nombre

Científicos de la Universidad de Saint Andrews hicieron público ayer este descubrimiento, basado en sus tres años de estudios de delfines mulares en Florida.
 
Aunque se sabía que los delfines incluían información repetida en sus silbidos en lo que se creía podían ser sus nombres, este estudio incluso señala que reconocen estos nombres incluso si la cadena vocal es separada del sonido, al margen de inflexiones.
En su investigación, los científicos sintetizaron los silbidos de identidad de delfines que capturaron cerca de la costa y registraron sus silbidos, eliminando las características de la voz de los delfines y los emitieron con un altavoz bajo el agua a los delfines. En nueve de los 14 casos los delfines se volvían hacia el altavoz cuando oían un sonido semejante al nombre de un familiar cercano.
El estudio fue financiado por la Royal Society de Londres y esta semana fue publicado por la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
"Grabamos los sonidos que emitían, sus silbidos, y los pasamos por un sintetizador en el ordenador para convertirlos en la 'voz' del delfín", señaló el científico. Luego, los expertos emitían a través de altavoces submarinos el silbido. En nueve de los 14 casos, los delfines sólo se volvían cuando se les llamaba '¡por su nombre' y no cuando oían el tono de voz de los silbidos de otro delfín, lo que, según los científicos, demuestra que el silbido con el nombre tiene una modulación de frecuencia que contiene información que es utilizada por los animales que escuchan el sonido.
"Creo que es un descubrimiento que abre muchísimas puertas, porque prueba que los delfines han sido capaces de desarrollar habilidades similares a las que tienen los humanos", señaló Janik.
Así, a pesar de que la mayoría de los animales codifican alguna información de su identidad en sus llamados, relativamente pocos estudios han demostrado hay una identificación.