Ahora, Nissan y Honda -cultura empresarial japonesa- anuncian que evalúan fusionarse para crear la automotriz nº3 del mundo en volumen, con ventas por US$ 52.000 millones.
Los fabricantes de automóviles convencionales, en general, tienen graves problemas de competetividad con los fabricantes chinos de vehículos eléctricos de rápido crecimiento en un mercado -de vehículos eléctricos- que demanda unidades con menos confianza de lo previsto la nueva tecnología. Todavía los motores a combustión atraen más a muchos consumidores.
Pero en el segmento eléctrico, tanto los europeos (con Volkswagen y Stellatis a la cabeza) como los estadounidenses (Ford y GM) se refugian en los elevados aranceles de importación a los vehículos chinos. De todos modos, el problema de Nissan y Honda no es Japón sino el mercado de Asia.
Despidos
Las conversaciones están en una etapa inicial y existen preocupaciones sobre una posible reacción política en Japón porque una fusión de ambas automotrices podría resultar en recortes significativos de empleos (despidos), dijo una de las personas con conocimiento de las discusiones.
Nissan y Honda anunciaron en marzo que se unirían para desarrollar vehículos eléctricos y han profundizado sus conversaciones en medio de la incertidumbre sobre lo que significará el regreso de Donald Trump como presidente de USA para la industria automotriz.
Las acciones de Nissan, que tiene una estructura accionarial cruzada con Renault, habían caído un 40% este año, reduciendo su capitalización de mercado a US$ 8.200 millones.
Honda tiene un valor de mercado de US$ 44.000 millones.
La compañía combinada se ubicaría como el nº3, detrás de Toyota y Volkswagen en volúmenes de ventas 2023, con una escala capaz de realizar inversiones para competir con Tesla y BYD (China).
En noviembre, Nissan presentó un plan de emergencia que incluía el cierre de 9.000 puestos de trabajo y que reduciría la capacidad de producción global en 20%. La empresa rebajó su previsión de beneficios por 2da. vez en 2024, tras registrar pérdidas en el trimestre de julio a septiembre.
Nissan ha estado buscando un inversor principal durante varios meses, y Financial Times informó en noviembre que se estaban considerando “todas las opciones”, incluida una fusión con Honda.
Las negociaciones de fusión entre Nissan y Honda fueron informadas por Nikkei, el multimedios japonés propietario de Financial Times.
Nissan dijo: “El contenido del informe [de Nikkei] no es algo que haya sido anunciado por ninguna de las compañías”.
Añadió: “Tal como se anunció en marzo de este año, Honda y Nissan están explorando varias posibilidades de colaboración futura, aprovechando las fortalezas de cada uno. Si hay novedades, informaremos a nuestras partes interesadas en el momento oportuno”.
Honda también dijo que estaba con Nissan “explorando varias posibilidades para una colaboración futura”.
Renault declinó hacer comentarios.
Los gestores de fondos en Tokio dijeron que serían muy escépticos ante cualquier fusión, debido a la superposición entre los negocios de Nissan y Honda y la probabilidad de grandes despidos y amortizaciones.
Autos eléctricos
"Es difícil imaginar que Honda haría esto sin algún tipo de subsidio o garantía del gobierno japonés, porque es difícil identificar qué partes de Nissan Honda realmente querría", dijo el director de un gran fondo con posiciones a largo plazo.
En agosto, Honda y Nissan anunciaron que lanzarían un vehículo eléctrico hacia 2029, ya que las 2 compañías acordaron desarrollar software conjunto.
Una fusión entre Nissan y Honda le daría a la compañía ampliada una importante presencia de fabricación en USA, lo que ayudaría a ambas marcas a minimizar el impacto de los aranceles que Trump propone a las importaciones de vehículos desde México, aún cuando Nissan tiene importantes operaciones en México.
La industria automotriz también espera que Trump, un crítico de los vehículos eléctricos, suavice las normas sobre contaminación y eso recupere el atractivo de los vehículos de motor a combustión. Bueno... esto lo dice Financial Times, que es escéptico acerca del poder de Elon Musk cerca de Trump.
La combinación del bajo valor de mercado de Nissan y su importante capacidad de fabricación en USA provoca su atractivo para compradores no japoneses, dijeron banqueros de fusiones y adquisiciones en Tokio.
“Sin duda, hay empresas que están considerando a Nissan como una posible forma de comprar presencia manufacturera en USA y así evitar futuros aranceles”, dijo un banquero que ha asesorado a varios fabricantes de automóviles japoneses.
“El precio es lo suficientemente bajo como para que valga la pena hacerlo, por lo que no es sorprendente que Nissan haya buscado una fusión nacional como defensa contra eso”.
Mitsubishi
Una fusión tendría consecuencias para Mitsubishi Motors, en la que Nissan tiene una participación cercana al 27%.
Nissan / Honda / Mitsubishi tendrían una producción anual combinada de 8 millones de vehículos.
Nissan está planeando una serie de lanzamientos de productos para hacer frente al deterioro de los resultados financieros: vehículos que combinan la energía de la batería con un motor de combustión tradicional. Las ventas de estos vehículos (llamados 'híbridos') han ayudado mucho a Toyota.
Nissan ha sido objeto de ofensivas, entre ellos Effissimo Capital Management, un fondo de cobertura con sede en Singapur conocido por sus campañas de alto perfil contra algunos de los nombres más importantes de Japón, entre ellos Toshiba.
Renault
Financial Times informó semanas atrás que Renault estaría abierto a vender una parte de sus acciones en Nissan a Honda como parte de una reestructuración de su alianza que ya cumple 25 años de antigüedad.
Una persona cercana a Renault dijo que una relación más fuerte entre Nissan y Honda “sólo podría ser positiva” para el grupo francés.
Renault reorganizó su alianza con Nissan en 2023, y el grupo francés redujo su participación en la compañía japonesa a poco menos del 36%.
Nissan tiene una participación con derecho a voto del 15% en Renault.
Obvio que el siguiente interrogante es Renault en el mercado global automotriz.
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