Omar Romay es el hijo de Alejandro Romay, el Zar (Canal 9, AM Splendid, Guía de la Industria y otros medios). Su idea siempre fue que el mercado hispanoparlante crecería en USA, y era un negocio todavía subvaluado. Su 1er. emprendimiento fue en 1983, en Los Ángeles (California): Spanish Television Services, Inc., de distribución de programas de televisión, mientras estudiaba en la Escuela de Cine y Televisión en Loyola Marymount University (también fundó Broadcast Standard, un laboratorio de video). Pero luego regresó a la Argentina, donde intentó producir... hasta que en 1999 volvió a USA, y se instaló en Miami, lejos de la tutela del patriarca.
DISPUTA POR AMÉRICA TEVE
Conmoción en Miami: Cierra el canal del exilio cubano que fundó Omar Romay
Omar Romay 'la vió' aunque no la pudo disfrutar: Canal 41 fue un éxito en Miami. Pero ahora es escenario de turbulencias judiciales que provocaron su cierre.
10 de mayo de 2025 - 20:30
Omar Romay hizo grande a América TeVe, luego llegó el resto de la historia.
América Te Ve WJAN Miami (Canal 41) nació en 1994 pero Romay tomó el control en 1998, con base en Miami/Fort, que era el mercado hispano de mayor poder adquisitivo en Yankilandia: 1,75 millón de consumidores. Su acierto fue comprender que no se podía considerar a los televidentes de Miami como si fuesen mexicanos, que era lo que hacían Telemundo y Univisión. Ya era una comunidad sociocultural de identidad más diversa, compleja y en evolución.
Así planteada la programación, fue un éxito desde West Palm Beach hasta Key West. Y los cubanos en el exilio se identificaron velozmente con el 41. A no equivocarse: los cubanoestadounidenses son el 'verdadero poder' en Florida, pero en particular en Miami. No los mexicanos, que tienen su influencia en Texas, California, etc.
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El españolito
Pero Omar Romay no pudo disfrutar de su éxito y terminó perdiendo el control de la estación televisiva a manos de españoles que respondían al italiano Silvio Berlusconi, el de Mediaset, del AC Milan, de Forza Italia, y de la política peninsular. Así comenzó otra etapa, la de Carlos Vasallo, que nada tenía que ver con los otros españoles. En definitiva, un litigio entre inmigrantes que buscaban 'hacer la América'.
Omar Romay y Carlos Vasallo terminaron enfrentados. En verdad ya no se sabe si es el destino de Canal 41 o la forma de gestión de Carlos Vasallo.
Carlos Luis Vasallo Tomé nació en 1950 en Valencia, España. Productor de teatro y cine aterrizó en México, donde fue el marido de Tere Velázquez y de Susana Dosamantes. Luego levantó sus bártulos y llegó a Miami, y devino en el rostro público de América CV Network, América TeVe, TeVeo y Radio Caracol 1260 AM.
Vasallo Tomé hizo fuerte el canal entre los cubanoestadounidenses, que lograron expresarse a destajo. Canal 41 devino en el canal del exilio cubano.
Pero ni el presidente ni el CEO de una empresa tienen el poder total. Su poder es delegado del mandato de los accionistas. Los críticos de Vasallo lo acusan de no querer aceptarlo.
Los mexicanos
En 1996, Alejandro Burillo Azcárraga creó Grupo Pegaso: desde el multimedios Televisa quería organizar un imperio del fútbol profesional. Su pilar fue el Atlante FC. Pero todo el proyecto de negocios de Burillo Azcárraga entró en crisis en los años siguientes. Televisa se lo quedó Emilio Azcárraga Jean, hoy día investigado por el Departamento de Justicia de USA por supuestos sobornos a funcionarios de la FIFA desde bancos estadounidenses.
De todos modos, los Burillo Azcárraga decidieron profundizar sus negocios en medios pero en USA. Por ejemplo, compraron, con su vehículo de inversión, Pegaso Televison Inc., el holding CaribeVisión CaribeVisión Broadcasting Network, que emitía en Miami, Nueva York y Puerto Rico, a más de 7 millones de hogares.
En febrero de 2008, Gestevisión Telecinco S.A (Mediaset España) adquirió el 35,08% del capital social de Pegaso Televisión Inc.
Sin embargo, 10 años después, en 2018, Telecinco y Mediaset Italia difundieron un comunicado informando que habían vendido el 38% de las acciones de América TeVé, conocido como Canal 41, a
- Carlos Vasallo, director general de América TeVé;
- Pegaso Televisión —propiedad de la familia Burillo Azcárraga, fundadores de Televisa y Spanish International Network, ahora Univisión—; y
- la familia Díez Barroso, de Texas.
- "Como resultado de esta operación, Pegaso Televisión tiene la mayoría accionaria y, junto con sus socios, controlará el 100% de la compañía."
- "Canal 41, con estaciones en Miami, Nueva York y Puerto Rico, y también transmite por internet. Además, produce más de 2.000 horas anuales de programación propia desde Miami: la cadena independiente hispana con mayor producción en USA, y el canal local más importante del sur de Florida."
El infierno
La paz no duró mucho. Comenzó la guerra judicial por el control de Canal 41 entre los 3 grupos de accionistas.
Carlos Vasallo demandó a sus hasta ahora socios. Para resolver esa demanda, según él, ellos acordaron entregarle el control de la compañía, algo que Vasallo aceptó con la condición de que él sería el socio gestor, presidente y CEO.
Pero cuando llegó la pandemia de Covid-19, se presentó la necesidad de invertir más capital en la compañía, y Pegaso intentó imponer cambios en la programación, para quitarla del foco en el exilio cubano. Los Pegaso son mexicanos.
Pero había algo más: querían que Emilio Braun Burillo, sobrino de Alejandro Burillo Azcárraga y promotor de eventos deportivos, reemplazara a Carlos Vasallo.
Para impedirlo, Vasallo aportó capital y una Corte de Quiebras (fuero comercial) le otorgó el control de la empresa. Esto ha durado 5 años y fue ratificado por 2 fallos judiciales.
Atacan los cubanos
La decisión judicial recorrió un escabroso camino de apelaciones federales hasta el 11no. Circuito en Alabama y llegó a su fin en 2025 con un dictamen contra America CV Station Group / Carlos Vasallo.
En un comunicado, Pegaso Televisión indicó que la compañía cuenta con una sentencia definitiva de la Corte de Bancarrota del Distrito Sur de la Florida que ratifica la titularidad del 65% del capital accionario de America TeVe a su favor.
“En estricto cumplimiento de los estatutos corporativos, la Asamblea General de Accionistas de America TeVe, celebrada a finales del mes de abril, nombró un nuevo Directorio. El objetivo primordial de esta reestructuración es garantizar la continuidad operativa de la emisora, fortalecer su posición en el espectro radioeléctrico y recuperar su liderazgo y rating en el mercado hispano de Miami, sirviendo así de manera efectiva a su audiencia y a su comunidad”, señaló la declaración de Pegaso Televisión.
De acuerdo con un documento del Consejo de Administración de Caribevision TV Network revisado por CaféFuerte, Carlos Vasallo fue despedido de sus cargos como presidente y CEO de la compañía durante una reunión efectuada el 22/04, argumentándose “casos bien documentados de autonegociación y numerosos incumplimientos de sus deberes fiduciarios”.
La decisión fue adoptada de manera unánime por los miembros del Consejo, que a su vez nombraron al empresario Emilio Braun al frente de America Teve.
De acuerdo con documentos judiciales, las acciones de la compañía quedaron distribuidas así:
- Ramón Diez-Barroso (50,1%),
- Pegaso Television (11,9%),
- Emilio Braun (3,8%) y
- Vasallo TV Group (34,2%).
El 23/04, Braun y un grupo de empresarios mexicanos con intereses mayoritarios en la empresa intentaron asumir sus responsabilidades e ingresar en las instalaciones del canal del exilio cubano, pero les fue impedida la entrada. Los cubanos resistieron.
“(…) La asunción de funciones del nuevo directorio se ha visto impedida por cuestionables acciones de terceros. La situación se encuentra nuevamente en la corte”, manifestó el comunicado empresarial. “Ante ello, Pegaso Televisión reafirma su firme compromiso con la observancia irrestricta del marco legal y regulatorio aplicable en Estados Unidos para las licencias de concesión de radiodifusión. La compañía continuará actuando dentro de la legalidad vigente, confiando en la pronta resolución de esta situación”.
Pegaso Televisión manifestó su “sólida convicción y plena confianza en que nuestros legítimos derechos serán restablecidos a la mayor brevedad”.
La venganza
El 08/05, un comunicado de Pegaso Televisión informó que controlaba el 65% del capital accionario de America TeVe, y coincidió con la novedad de un despido masivo del personal de America TeVe.
Según testimonios obtenidos por el blog CaféFuerte, la estación fue cerrada tras una orden judicial que concedió al derecho a entrar al edificio y tomar el mando de las operaciones a sus nuevos propietarios.
Los empleados presentes en la televisora, ubicada en Hialeah Gardens, fueron informados que debían abandonar el local y retirar todas sus pertenencias.
“Se dieron instrucciones a la directora de Recursos Humanos [Daisy León] para que comunicara la decisión a los trabajadores”, dijo un empleado del canal que pidió no ser identificado.
El gerente de operaciones, Miguel Cossío, habló con los empleados mediante una video conferencia para informar sobre la necesidad de desalojar el local.
En las entradas del edificio fueron colocados avisos con la información de que la propiedad pertenece y está ocupada por Hispania Entertainment, advirtiendo además que America CV Network no operará más la estación.
Pegaso Televisión explicó "formalmente a sus colaboradores, proveedores, talento y audiencia en general que con fecha 19/03/2025, la Corte de Quiebras del Distrito Sur de Florida emitió una sentencia definitiva favorable que ratifica la titularidad del 65% del capital accionario de su filial America TeVe".
El 09/05, Carlos Vasallo envió un comunicado a Diario Las Américas en su rol de presidente y CEO de América CV Network afirmando que "el 08/05/2025 una Corte en Delaware les negó a los otros accionistas (de Grupo Pegaso) su petición de entregarles el control de la empresa productora America CV Network, una de las compañías que conforman el grupo"
Es decir que, aparentemente, hay juicios cruzados: uno en Florida, que Pegaso Televisión afirma haber ganado; y uno en Delaware, que Vasallo afirma haber ganado.
Vasallo dixit
El comunicado agregó:
- "Carlos Vasallo es y seguirá siendo el presidente y CEO de las empresas de las 2 empresas del grupo hasta que no se resuelva la disputa legal que existe hasta este día".
- "Una tercera empresa de propiedad exclusiva de Carlos Vasallo es la dueña del edificio así como de la antena, ubicada en los predios de las instalaciones en Hialeah Gardens y por la que se trasmite la señal de America TeVe".
- “Lo que quieren es quitarme del medio y liquidar América TeVé y su esencia, pero se olvidan de que cuando los demandé hace muchos años me rogaron que por favor aceptase tener el control y aquí sigo y seguiré con ustedes defendiendo la empresa y al exilio”.
El problema es que la empresa requiere aportes de capital "los cuales yo he puesto estos años, ahora nadie puede poner dinero hasta que lleguemos a un acuerdo. Ésta es la dura realidad de la decisión de una jueza que en lugar de darle la razón a uno o el otro ha decidido dejarnos juntos.
"Seguiremos tratando de llegar a un acuerdo que salve a esta empresa. Mientras tanto nosotros seguiremos siempre con América Radio que es independiente y 100% de mi propiedad y desde donde siempre defenderemos al exilio. Para cerrar, por ahora, quiero aclarar otro punto más. Durante estos 5 años de disputa legal con mis todavía “socios” tras bambalinas han operado otros intereses, algunos políticos, contrarios a la causa del Exilio cubano."
Sin TeVe
La guerra entre accionistas derivó en el cierre del canal.
El despido masivo y la obligatoriedad de abandonar las instalaciones les fue notificada al personal el jueves 8, por medio de un documento confidencial, enviado a cada empleado.
Quien haya tomado la decisión de apelar al despido masivo para 'hacerse entender' ha cometido un enorme error, no sólo con la comunidad de Miami sino también con los anunciantes que financian el multimedios.
Cubrir las horas de programación con retransmisiones es destruir la pantalla de Canal 41, en un proceso judicial que no ha terminado sino que, quizás, acaba de comenzar.
No se ha esclarecido como continuará operando America TeVe para mantener al aire el canal y poder preservar la licencia de transmisión. La nueva dirección deberá reorganizar la entidad, rediseñar la programación y evaluar al personal disponible.
En cualquier caso, el conflicto ha explotado. Tal como sucede con todos los conflictos que involucran a los cubanoestadounidenses en Miami, todos miran a la familia Mas Santos, los herederos del 'Viejo' Mas Canosa. ¿Será que los cubanos se quedarán sin canal?
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