Revelan cuándo la basura espacial cae a la Tierra más rápido y hay alerta científica

Cuando se trata de amenazas espaciales, generalmente, se piensa en asteroides o meteoritos, sin embargo, para muchos, la basura espacial también es un problema crítico. Ahora, la ciencia ha descubierto cuándo la basura espacial cae más rápido a la Tierra y por qué.

Impactante hallazgo sobre basura espacial contra la Tierra

La basura espacial es cualquier pieza, escombro o resto dejado principalmente por la actividad del ser humano en el espacio.

Esto incluye, "restos de naves espaciales, diminutas partículas de pintura de naves espaciales, partes de cohetes, satélites inactivos o explosiones de objetos en órbita que se desplazan a gran velocidad por el espacio", explica la NASA.

Ahora bien, se ha dicho que esta basura espacial puede representar una amenaza, por ejemplo, para nuevos lanzamientos espaciales debido al peligro de colisión.

Ahora, un estudio ha demostrado lo que muchos desde hace tiempo sospechaban: la relación entre la actividad solar y la basura espacial que cae a la Tierra, lo que podría conllevar a replantear algunas misiones en la ciencia.

Tierra

La basura espacial es un desafío para la Tierra.

¿Cuándo la basura espacial cae a la Tierra más rápido?

De acuerdo con el nuevo estudio, la actividad solar acelera la caída de la basura espacial contra la Tierra.

“Aquí demostramos que los desechos espaciales alrededor de la Tierra pierden altitud mucho más rápido cuando el Sol está más activo”, dijo Ayisha M Ashruf, científica e ingeniera del Laboratorio de Física Espacial del Centro Espacial Vikram Sarabhai en Thiruvananthapuram, India, y autora principal de un nuevo estudio, recoge EurekAlert.

“Por primera vez, observamos que, una vez que la actividad solar supera cierto nivel, esta pérdida de altitud se produce de forma notablemente más rápida. Se espera que esta observación sea clave para la planificación de operaciones espaciales sostenibles en el futuro", agregó.

Para el estudio, los científicos rastrearon las trayectorias de 17 fragmentos de basura espacial en órbita terrestre baja por más de tres décadas. Para determinar el comportamiento del sol usaron datos del Centro Alemán de Investigación de Geociencias en Potsdam.

Tras relacionar las trayectorias de la basura espacial con los datos solares a largo plazo, los investigadores se dieron cuenta de que cuando el número de manchas solares aumentaba, la basura espacial caía más rápido contra la Tierra.

Esto ocurre, específicamente, cuando el número de manchas solares alcanza aproximadamente el 67% de su pico cíclico, detallan en Frontiers.

"Nuestros resultados implican que, cuando la actividad solar supera ciertos niveles, los satélites —al igual que la basura espacial— pierden altitud más rápidamente, lo que requiere más correcciones orbitales", explicó Ashruf.

Y continuó: "Esto afecta directamente al tiempo que los satélites permanecen en órbita y a la cantidad de combustible que necesitan, especialmente en las misiones lanzadas cerca del máximo solar".

Los resultados del estudio fueron publicados en la revista Frontiers in Astronomy and Space Sciences.

Alerta solar El Sol lanza dos enormes llamaradas X y causa revuelo Urgente24 NASA

Cuando se trata de basura espacial, la actividad solar también importa.

Fuerte actividad solar enciende las alarmas

Este dato se conoce justo en un momento en el que el Sol ha estado lanzando erupciones solares de manera más constante. A mediados de abril se registraron dos llamaradas solares con apenas siete horas de diferencia.

De acuerdo con la NASA, la primera erupción solar alcanzó su punto máximo a las 9:07 p. m. ET del 23 de abril. La segunda llamarada solar se registró a las 4:13 a. m. ET del 24 de abril.

Las últimas dos llamaras solares emitidas por el Sol fueron calificadas como "fuertes" por la NASA. La llamarada solar registrada el 23/04 se clasificó como X2.4, mientras la erupción solar del 24/04 fue de clase X2.5.

La NASA ya ha advertido sobre los picos de erupciones solares últimamente. Hace poco, la agencia espacial estadounidense comunicó que un estudio detectó "tasas inusualmente altas de erupciones solares".

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