Nunca antes visto: La NASA descubrió un oasis oculto en Marte

Nuestro vecino, Marte, nunca deja de sorprender.

El rover Curiosity de la NASA acaba de hacer un descubrimiento que dejó boquiabiertos a los expertos: cristales de azufre puro en la superficie de Marte. Este hallazgo, calificado por la ciencia como “alucinante”, marca un hito en la misión y podría cambiar nuestra comprensión del Planeta Rojo.

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La exploración marciana sigue sorprendiendo a los científicos.

El increíble descubrimiento ocurrió de manera fortuita cuando Curiosity, en su incansable exploración del canal Gediz Vallis, aplastó accidentalmente una roca con sus ruedas. Lo que parecía ser una piedra marciana común y corriente, resultó ser un verdadero tesoro científico.

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Un oasis inesperado en el desierto marciano: Gracias, NASA

Ashwin Vasavada, científico del proyecto Curiosity en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA, expresó su asombro: "Creo que es el hallazgo más extraño de toda la misión y el más inesperado. Tengo que decir que hubo mucha suerte involucrada. No todas las rocas tienen algo interesante en su interior".

Los operadores del rover notaron unas piedras blancas a la distancia y decidieron investigar más a fondo. Cuando revisaron las imágenes capturadas por Curiosity el 30 de mayo, quedaron atónitos al ver la "hermosa textura y color en el interior" de lo que parecía ser una roca típica de Marte.

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Curiosity también tomó una fotografía de una roca apodada "Lago de Nieve" en junio, que es similar a la roca que rompió el rover.

Marte revela sus secretos

El análisis posterior confirmó que se trataba de azufre puro, algo que nadie esperaba encontrar en el Planeta Rojo. "Nadie tenía el azufre puro en su cartón de bingo", bromeó Vasavada.

Curiosity ya había descubierto varios sulfatos, sales que contienen azufre formado cuando el agua se evapora. Sin embargo, el azufre puro solo se forma en la Tierra bajo condiciones extremas, como procesos volcánicos o en aguas termales.

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Este hallazgo podría proporcionar pistas cruciales sobre el pasado de Marte y su potencial para albergar vida. El canal Gediz Vallis, formado hace unos 3 mil millones de años, podría haber sido un oasis en el árido paisaje marciano, ofreciendo condiciones propicias para la existencia de formas de vida primitivas.

Mientras Curiosity continúa su ascenso por el Monte Sharp, los científicos esperan con ansias los próximos descubrimientos que puedan revelar más secretos sobre el fascinante pasado de nuestro vecino planetario.

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