La NASA se ha despedido para siempre de una de sus misiones más emblemáticas a Marte: MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution). La agencia espacial estadounidense ha informado al mundo su decisión de finalizar la misión, luego de la desaparición de la nave por varios meses.
¿Qué pasó con la nave MAVEN de la NASA?
El final de la misión MAVEN es trágico y misterioso. Está marcado por su pérdida en el espacio.
La sonda MAVEN de la NASA dejó de enviar señales el 6 de diciembre de 2025 cuando orbitaba el planeta Marte.
"La telemetría mostraba que todos los subsistemas trabajaban normalmente antes de que orbitara detrás del planeta", confirmó la agencia espacial en un comunicado oficial en aquel entonces.
Luego, la NASA informó que el equipo MAVEN había enviado comandos para la recuperación de la nave espacial y estaba monitoreando la red en busca de una señal.
Sin embargo, el silencio de la sonda se mantuvo por seis meses hasta que la NASA tomó la decisión de terminar la misión.
"La primera misión dedicada a observar la atmósfera marciana y su evolución, la MAVEN de la NASA, ha finalizado tras más de 11 años en órbita alrededor de Marte y una década más allá de su misión principal de un año", informó la agencia espacial en un comunicado.
¿Por qué la NASA finalizó la misión MAVEN?
Lo primero que explicó la NASA es que, la nave MAVEN experimentó una pérdida inesperada de señal tras pasar por detrás de Marte. Así, que en febrero, una comisión de revisión de anomalías analizó los esfuerzos de recuperación.
Sin embargo, la situación empeoró.
Tras su salida del Planeta Rojo -contó la NASA- la Red del Espacio Profundo (DSN) no detectó ninguna señal de la sonda.
Datos arrojados por la DSN indicaban que la nave se encontraba en modo seguro y "giraba a una velocidad inusualmente alta al salir de detrás de Marte, lo que sugería una alteración en su trayectoria orbital".
En ese contexto, "el comité de revisión concluyó que, debido a esta rotación, las baterías de la nave se habían agotado, provocando la pérdida de energía del sistema de comunicaciones y dejando a MAVEN en un estado irrecuperable".
El comité también aseguró que la nave ya "no es capaz de llevar a cabo su misión científica y de transmisión de datos".
En ese sentido, la NASA comenzó oficialmente el "desmantelamiento de la misión MAVEN", y ha aclarado que "estos hallazgos preliminares no abordan la posible causa raíz de la anomalía, la cual aún se está investigando".
El informe final podría ser presentado por el comité de revisión al finalizar este año.
El legado espacial de la misión MAVEN de la NASA
Lanzada en noviembre de 2013, la misión MAVEN dejó un gran legado espacial, entre lo que se destaca:
- Exploró la atmósfera superior, la ionosfera y las interacciones con el Sol del Planeta Rojo
- Descubrió varios tipos de auroras
- Midió por primera vez la pulverización atmosférica en un planeta
- Colaboró con la observación del cometa 3I/ATLAS en Marte
- Desempeñó un papel clave en la Red de Retransmisión de Marte de la NASA
"La información científica que nos ha proporcionado MAVEN es fundamental para determinar qué tipo de medidas de protección radiológica y seguridad debemos adoptar antes de enviar humanos a Marte", dijo Louise Prockter, directora de la División de Ciencias Planetarias de la sede de la NASA en Washington.
"Los datos recopilados por MAVEN seguirán aportando información valiosa sobre Marte durante las próximas décadas", agregó. Gracias, MAVEN.
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