El test de antígenos puede ser menos sensible por Ómicron

Un pequeño estudio nuevo del mundo real sugiere que dos pruebas de antígenos (Abbott BinaxNOW y Quidel QuickVue) pueden no detectar algunos casos de la nueva variante incluso cuando las personas portan altos niveles del virus.

La investigación aún no ha sido revisada por pares, pero se centró en 30 personas infectadas con el virus en cinco lugares de trabajo que experimentaron brotes de la nueva variante Omicron en diciembre, en Estados Unidos.

En promedio, las personas tardaron tres días en dar positivo en una prueba rápida de antígeno después de su primer resultado positivo de PCR.

En cuatro casos, las personas seguían transmitiendo el virus a otras mientras que la prueba rápida mostraba un resultado falso negativo.

No está claro si las infecciones se pasaron por alto porque los test de antígeno son inherentemente menos sensibles a Ómicron o porque las pruebas de saliva pueden ser mejores para detectarlas, detalló The New York Times.

Por su parte, la FDA ha comunicado en los últimos días de diciembre que la investigación sobre la efectividad de los test de antígenos estaba siendo estudiada. “Los primeros datos sugieren que las pruebas de antígenos detectan la variante ómicron, pero pueden tener una sensibilidad reducida”, dijeron.

Las pruebas de antígenos son generalmente menos sensibles y es menos probable que detecten infecciones muy tempranas en comparación con las pruebas moleculares Las pruebas de antígenos son generalmente menos sensibles y es menos probable que detecten infecciones muy tempranas en comparación con las pruebas moleculares

De otro lado, la destacada viróloga alemana de la Universidad de Ginebra, Isabella Eckerle, dijo que los datos preliminares muestran que es menor la fiabilidad de los test de antígenos con resultado negativo al detectar casos Ómicron.

En su cuenta de Twitter, la experta comunicó que pronto estará la publicación completa, pero que los datos disponibles “confirman una menor confiabilidad de los resultados negativos”.

Muchos de los estudios recién están iniciándose y son pequeños, por lo que se necesitan muchos más datos. Los test de antígenos, que pueden entregar resultados en minutos, siguen siendo una importante herramienta de salud pública para situaciones de suba de casos, como actualmente en Argentina.

“El mensaje no es que debemos dejar de usar estas pruebas”, dijo Eckerle. Pero las personas deben tener cuidado al interpretar los resultados negativos especialmente frente a Ómicron y si se tienen síntomas o se cree que hubo exposición al coronavirus.

No es un boleto que le permite volver a la normalidad o eliminar cualquier otra medida No es un boleto que le permite volver a la normalidad o eliminar cualquier otra medida

En este sentido, Víctor Romanowski, vicepresidente de la Sociedad Argentina de Virología, dijo que "si da positivo, es un test que confirma la presencia del virus. Si da negativo, habría que confirmar con un PCR".

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Según la FDA, "las pruebas de antígenos son generalmente menos sensibles y es menos probable que detecten infecciones muy tempranas en comparación con las pruebas moleculares”.

¿Test de antígenos o PCR si tengo síntomas de coronavirus?

Los test de antígenos están diseñados para detectar proteínas en la superficie del SARS-coV-2, pero si las mutaciones cambian la estructura de estas proteínas, es posible que estas pruebas de no detecten la variante.

La variante Ómicron tiene alrededor de 50 mutaciones, incluidas más de 30 solo en la proteína de pico. La mayoría de las pruebas rápidas de antígenos están diseñadas para detectar objetivos más estables.

Se recomienda que, si una persona da negativo en una prueba rápida pero tiene síntomas de coronavirus, se realice una prueba PCR o directamente se aísle considerándose positiva.

Las pruebas PCR identifican el material genético del virus y son más precisas, por lo que puede detectar pequeñas cantidades de carga viral.

Según el Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, las nuevas recomendaciones son:

• 7 días de aislamiento obligatorio para completamente vacunados con coronavirus.
• No vacunados con coronavirus, 10 días de aislamiento obligatorio.
• Los contactos estrechos vacunados: aislamiento obligatorio 5 días, más 5 días de cuidados especiales.
• Los contactos estrechos no vacunados: aislamiento obligatorio 7 días, más un test con resultado negativo o permanecer aislado 10 días sin testeo.

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Contactos estrechos de una persona con coronavirus confirmado, por test de antígenos o PCR, debe seguir tomando todas las medidas de prevención recomendadas aunque su test dé negativo.

Fuentes consultadas: The New York Times, Redacción Médica