El Niño amanaza a Panamá con inundaciones y sequía: Declaran estado de emergencia

Panamá declara emergencia nacional por El Niño.

Panamá declaró el estado de emergencia nacional para combatir los efectos de El Niño, un fenómeno climático que ya genera impactos por exceso de lluvias y sequía en distintas regiones del territorio nacional. La decisión busca reforzar la respuesta institucional.

Anticipación ante escenarios críticos

La ministra de Gobierno, Dinoska Montalvo, explicó que la declaratoria de emergencia busca anticipar escenarios críticos en todo el territorio nacional, ya sean inundaciones y deslizamientos por lluvias por encima del promedio, o sequía en zonas con escasas precipitaciones.

"El estado de emergencia nace de la necesidad de estar preparados para lo que pueda venir con el fenómeno de El Niño. Creo que es más que evidente, las situaciones que se han dado en los últimos meses, donde definitivamente hemos tenido temas de deslizamientos e inundaciones, y donde hemos tenido que dar una respuesta inmediata a esas necesidades de la población", dijo Montalvo.

La titular de gobierno agregó que se busca estar preparados no solo en materia de inundaciones, sino también ante las complejidades que trae el fenómeno en cuanto a sequía y sus efectos en la producción nacional.

La decisión fue tomada el martes 25 de agosto en Consejo de Gabinete y tiene como objetivo mitigar los efectos de eventos climáticos extremos, salvaguardando la seguridad ciudadana y los bienes de los panameños frente a esta crisis.

El Niño se asocia con aumento de lluvias en algunas zonas.

El Niño ya empieza a manifestarse a Panamá

Según datos oficiales, las inundaciones entre enero y agosto de 2026 afectaron a más de 15.600 personas, concentradas principalmente en Bocas del Toro y Colón, mientras que otras regiones enfrentan déficit de precipitaciones y estrés hídrico en 11 cuencas hidrográficas, es decir, que los niveles de los ríos están muy bajos.

Debido a esto último, "tenemos complicaciones para las hidroeléctricas y para las potabilizadoras", afirmó la directora del Instituto de Meteorología e Hidrología de Panamá (Imhpa), Luz Graciela de Calzadilla.

La funcionario recordó que se declaró la llegada al país del fenómeno el pasado 12 de mayo. Ahora, El Niño está en la categoría de muy fuerte y, según Calzadilla, la proyección es que se extienda hasta mayo de 2027.

“El Niño está en una categoría de muy fuerte y ha evolucionado muy rápido. Se supone que en octubre, noviembre y diciembre alcanza el pico de las temperaturas en el Pacífico ecuatorial, eso hace que tengamos la entrada anticipada de la temporada seca”, afirmó la directora del IMHPA.

Las medidas contra El Niño alcanzan al canal de Panamá.

Impacto en el Canal y recursos hídricos por El Niño

El fenómeno El Niño también amenaza con generar sequías prolongadas en las cuencas, afectando los niveles de lagos y embalses como el de Bayano. Las autoridades alertaron sobre posibles afectaciones en la generación de energía hidroeléctrica, comprometiendo la estabilidad de los recursos energéticos nacionales.

El Canal de Panamá ya anunció restricciones en el tránsito de buques a 32 diarios, desde un promedio de 36, y una reducción del calado debido a la sequía. Esta situación recuerda a la congestión experimentada en noviembre de 2023, cuando los tránsitos diarios se limitaron a 22.

"Las condiciones actuales de la cuenca, incluyendo precipitaciones inferiores a las previstas en la cuenca hidrográfica del Canal, requieren acciones adicionales para respaldar la sostenibilidad a largo plazo de las operaciones de tránsito", indicó la administración del Canal en un comunicado, apunta EFE.

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