Covid prolongado: estos son los síntomas predictores

La mayoría de las personas desarrollan malestares de leves a moderados y se recuperan entre 2 y 3 semanas después del inicio de la infección.

Sin embargo, un número pequeño pero significativo de personas tiende a experimentar síntomas persistentes más allá de 4 semanas después. El síndrome se conoce como “long Covid”, Covid posagudo o Covid prolongado.

Las personas con esta afección pueden experimentar una prolongación de la enfermedad, independientemente de la gravedad de los síntomas durante la fase aguda de la infección.

Aunque la presentación de los signos varía entre las personas, los síntomas comunes del Covid prolongado incluyen fatiga, dolor muscular, dolor de cabeza y depresión.

Aproximadamente 1 de cada 5 personas tienden a experimentar síntomas de COVID-19 después de 5 semanas. Además, estos síntomas persisten más allá de las 12 semanas en aproximadamente el 10% de todas las personas con una infección por SARS-CoV-2.

El grupo de estudio Therapies for long COVID (TLC), de la Universidad de Birmingham en el Reino Unido, analizó 27 estudios publicados anteriormente sobre Covid prolongado para delinear los síntomas más comunes y obtener información sobre los predictores de enfermedad prolongada.

El estudio se publicó en la Revista de la Royal Society of Medicine.

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Los síntomas más comunes del Covid prolongado incluyen fatiga, dolor muscular, dolor de cabeza y depresión.

Síntomas predictores

Para identificar los síntomas predictores más comunes de Covid prolongado, los investigadores primero realizaron una búsqueda bibliográfica para encontrar estudios que involucraran a personas con la afección.

Descubrieron que la fatiga, la dificultad para respirar, el dolor muscular, el dolor en las articulaciones, los dolores de cabeza y la alteración del sentido del olfato y el gusto se encontraban entre los síntomas más prevalentes durante la enfermedad.

Los investigadores también observaron con frecuencia trastornos del sueño y síntomas cognitivos, como problemas de memoria y concentración.

Curiosamente, tener solo COVID leve no impidió la aparición de una enfermedad prolongada, aunque estar hospitalizado al inicio de los síntomas o necesitar oxígeno se asocia con un mayor riesgo de Covid prolongado.

Un estudio también encontró que las personas que presentaban más de cinco síntomas durante la primera semana de la enfermedad tenían una mayor probabilidad de desarrollar su "long Covid".

Otros factores asociados con un mayor riesgo fueron la edad avanzada, ser mujer y tener condiciones de salud preexistentes.

Calidad de vida

Los investigadores también encontraron que el Covid prolongado afectó negativamente el bienestar, la salud mental y el empleo en un número significativo de participantes. La mayoría informó una disminución en la calidad de vida, incluso meses después de la aparición de COVID-19.

Entre los artículos revisados, un estudio confirmó que casi 1 de cada 4 personas hospitalizadas por COVID-19 agudo tenían síntomas de ansiedad o depresión 6 meses después de la aparición de los síntomas.

otra investigación encontró que las personas hospitalizadas por COVID-19 agudo tenían un mayor riesgo de trastorno de estrés postraumático (TEPT).

De manera similar a la infección aguda, los investigadores encontraron que una cantidad significativa de personas con COVID-19 tenían inflamación del corazón, función pulmonar deteriorada, otras anomalías relacionadas con los pulmones, función renal disminuida y alteraciones neurológicas tras dos a tres meses del inicio de los síntomas o del alta hospitalaria.

En efecto, los autores destacan la posibilidad de complicaciones a largo plazo en personas no hospitalizadas con Covid prolongado.