Los lanzarredes de Spider-Man ya son realidad: un grupo de científicos desarrolló un dispositivo que dispara una seda capaz de levantar objetos pesados.
Los lanzarredes de Spider-Man ya son realidad: un grupo de científicos desarrolló un dispositivo que dispara una seda capaz de levantar objetos pesados.
Un grupo de científicos de Estados Unidos desarrolló un material basado en la seda que puede se adherir a todo tipo de objetos tras ser disparado desde una aguja, igual a los famosos lanzarredes que usa el superhéroe Spider-Man por los que dispara sus telarañas. Este invento permitiría darle nuevos usos a la seda en diversas áreas industriales.
Los investigadores de Silklab, de la Universidad de Tufts (Massachusetts, Estados Unidos), crearon un dispositivo capaz de disparar una solución de seda fibroína, un material derivado de los capullos de los gusanos de seda que se solidifica al contacto con el aire, formando fibras extremadamente resistentes y adhesivas. Aunque la seda ya se había usado para desarrollar adhesivos fuertes y sensores imprimibles, el equipo no había logrado replicar las propiedades exactas de las telarañas hasta que hicieron un descubrimiento sorpresivo.
Fue mientras trabajaba con adhesivos de seda que el investigador Marco Lo Presti notó que una sustancia similar a una telaraña se formaba en su equipo al usar acetona, una observación que fue clave para superar los problemas técnicos en la creación de hilos tan fuertes y elásticos como los de las arañas. Usando dopamina y acetona en la mezcla de fibroína logró que el material se solidifique rápidamente, permitiendo que la solución se convirtiera en fibras que podían soportar objetos hasta 80 veces su propio peso.
El dispositivo desarrollado por el equipo de científicos puede disparar fibras que se adhieren a objetos a distancia, igual a los "lanzarredes" por los que Spider-Man dispara sus telarañas. A través de una aguja coaxial, se expulsa la seda fibroína, que se solidifica en el aire y se adhiere a cualquier superficie, siendo tan fino como un pelo humano o grueso, según el diámetro de la aguja.
Los inventores detrás de este "lanzarredes" ya probaron su capacidad para levantar diversos objetos, como un capullo, un perno de acero, un tubo de laboratorio que flotaba en el agua, un bisturí enterrado parcialmente en la arena y un bloque de madera a una distancia de unos 12 cm. Ahora esperan darle un uso más avanzado a esta tecnología, con posibles aplicaciones en robótica, construcción y medicina.
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