Una parte de un cohete de SpaceX, la compañía de Elon Musk, impactaría este miércoles 05/08 contra la Luna. El choque sería accidental. La NASA aún no ha confirmado que haya pasado, pero ha lanzado algunos detalles importantes de lo que podría llegar a suceder si, en verdad, ocurrió la colisión como se esperaba.
Qué pasó con la pieza del cohete de SpaceX que se estrellaría contra la Luna.
¿Fragmento de cohete de SpaceX impactó contra la Luna?
La NASA está usando su arsenal para confirmar lo que se esperaba que sucediera hoy: que restos de un cohete de SpaceX chocaran contra la Luna.
Tanto la agencia espacial estadounidense, como SpaceX, disponen de telescopios terrestres y satélites para rastrear la etapa superior usada del cohete Falcon 9, detalla un comunicado.
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Se esperaba que el impacto ocurriera cerca de los cráteres Einstein y Bell y, según la NASA, no representaba ningún peligro para la Tierra.
La Oficina de Entornos de Meteoroides del Centro de Vuelos Espaciales Marshall de la agencia en Huntsville trataría de obtener imágenes del impacto con telescopios terrestres.
Mientras, el Orbitador de Reconocimiento Lunar de la NASA y el instrumento ShadowCam a bordo del Orbitador Lunar Korea Pathfinder de Corea del Sur buscarían fotografiar el lugar antes y después del choque.
Hasta ahora, no se ha confirmado que el impacto realmente haya ocurrido.
"Los astrónomos no pudieron confirmar de inmediato el impacto el miércoles, ya que el destello, que duró menos de un segundo, probablemente fue demasiado tenue para ser visible", se explica en Euronews.
¿Qué podría pasar?
De acuerdo con la NASA, el impacto podría crear un nuevo cráter en la Luna.
"Se espera que la etapa del cohete cree un cráter de unos 18 metros de ancho y 3,7 metros de profundidad, y que expulse polvo y rocas al exterior como material eyectado", informó.
Ya el astrónomo aficionado Bill Gray había anticipado que, “el hecho de que el impacto sea muy cercano al borde lunar podría resultar una ventaja. Las rocas expulsadas por el impacto podrían formar una columna que será visible contra el fondo oscuro una vez que abandonen la Luna".
"Como suele ocurrir en la ciencia, la respuesta es: No lo sabemos; vamos a averiguarlo”, agregó Gray en su blog.
Qué se sabe del cohete
La pieza en cuestión corresponde a la etapa superior del cohete Falcon 9, de SpaceX, que debía desintegrarse al reingresar a la atmósfera terrestre, pero que no pasó.
El Falcon 9 envió el módulo de aterrizaje Blue Ghost-1 de Firefly a la Luna el 15 de enero de 2025. Sin embargo, "la actividad solar y las fuerzas gravitacionales provocaron el regreso no previsto de la etapa a la Luna", explica la NASA.
Desde entonces, astrónomos independientes identificaron su trayectoria. Gray fue uno de los que predijo el impacto y lo avisó en su blog, Project Pluto.
"El 5 de agosto de 2026, a los pocos minutos de las 06:35 UTC, una etapa superior (sección) de un cohete utilizado para una misión lunar impactará contra la Luna", escribió.
De acuerdo con el experto, el objeto espacial pesa aproximadamente 4990 kilogramos, viajaría a 8760 kilómetros por hora y se estrellaría con una energía similar a la de tres toneladas de TNT.
En efecto, el Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA confirmó posteriormente que la etapa tenía un 100 % de probabilidad de impactar la Luna.
Desecho espacial en la mira
Ahora, si bien la NASA señala que la Luna recibe impactos de meteoroides a diario, lo cierto es que este inminente choque no deja de ser alarmante por tratarse de un impacto provocado por el hombre, aunque de manera accidental.
Esto "pone de manifiesto cierta negligencia en la forma en que se desechan los restos de material espacial (basura espacial)", sentenció gray.
La NASA, por su parte, ha asegurado que "está comprometida con la mitigación de desechos espaciales y con la demostración de prácticas de eliminación responsables que protejan la Tierra, su entorno orbital y otros cuerpos planetarios".
Finalmente ha indicado que, los datos recopilados ayudarán a los científicos a comprender mejor los impactos artificiales y sus implicaciones para la exploración espacial.
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