Portugal podría marcar tendencia en Europa descartando avión caza de USA

El F-35 de Estados Unidos.

Portugal tendría serias dudas sobre el avance del plan de cambio de sus ya antiguos aviones F-16 por los nuevos F-35 de Estados Unidos. El salto, que suponía un paso lógico, perdió fuerza tras las tensiones exhibidas entre la administración de Donald Trump y Europa.

Al respecto, el sitio especializado Aviación Online destacó una entrevista que el ministro de Defensa de ese país, Nuno Melo, le dio a la prensa local. El funcionario aseguró que la Fuerza Aérea Portuguesa se encuentra evaluando el sucesor del F-16, en medio de una necesidad de modernización.

Tan solo meses atrás, ese sucesor no tenía discusión. Sería el F-35 al igual que en gran parte de la OTAN e incluyendo a varios países de la Unión Europea.

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Portugal busca cambiar sus F-16.

Sin embargo, los cambios radicales en la Casa Blanca revirtieron la decisión portuguesa, que ahora evalúa decantarse por un modelo de avión de combate propio del continente europeo. Entre ellos se destacan algunos como el Eurofighter, los Saab Gripen o los Dassault.

Con una amplio menú, la decisión de Portugal quedaría a merced del curso de las relaciones entre Bruselas y la Casa Blanca. Sobre todo con las crecientes disputas comerciales que la administración Trump está dispuesta a dar a propios y extraños.

Portugal y el F-35

Este aliado nuestro (EE.UU.), que siempre ha sido predecible a lo largo de las décadas, podría traer limitaciones en el uso, en el mantenimiento, en los componentes y en todo lo que tiene que ver con asegurar que los aviones estarán operativos y se utilizarán en todo tipo de escenarios, advirtió Melo. Este aliado nuestro (EE.UU.), que siempre ha sido predecible a lo largo de las décadas, podría traer limitaciones en el uso, en el mantenimiento, en los componentes y en todo lo que tiene que ver con asegurar que los aviones estarán operativos y se utilizarán en todo tipo de escenarios, advirtió Melo.

El F-35 es un avión de combate polivalente de quinta generación y con capacidades furtivas (no es detectado). Su hora de vuelo tiene un costo aproximado de 42.000 dólares y cada unidad ronda los 80 millones de dólares de valor.

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Estados Unidos y su F-35.

El desarrollo es un diseño conjunto de Estados Unidos con socios de la OTAN en el marco del ingreso de la industria de aviones de defensa a la quinta generación. Se trata de una de las aeronaves de combate más avanzadas y costosas del mundo, al punto tal de que pocos países han sido capaces de incorporarlos.

Los rivales directos del F-35 occidental serían el prototipo ruso conocido como Sukhoi Su-75 Checkmate, y el desarrollo chino Shenyang J-31 Gerifalte. Dos diseños a ser presentados próximamente e introducidos al mercado bélico en oriente.

Otros europeos avanzan con el avión de USA

Si bien las tensiones entre la Casa Blanca y Bruselas están a la órden del día, la tradicional relación entre ambos bloques se mantiene fluída. Un ejemplo de ello es Dinamarca, que avanzó en contratos para equiparse con el F-35 a pesar de las dudas que rodean a la política.

De hecho, los daneses lo eligieron como reemplazo del Lockheed Martin F-16. El proceso, en el cual involucró a Argentina como país comprador de los aviones “usados”, comprende el paso del país nórdico al sistema F-35 de quinta generación.

Con 17 unidades transferidas desde Estados Unidos, las fuerzas danesas continuaron con el programa de modernización que llevará sus capacidades a la par de sus socios de la OTAN.