Saturno bate récords: Suma el doble de lunas y es el nuevo rey del espacio

Un grupo de astrónomos descubrió 128 lunas nuevas en Saturno, sumando en total 274, casi el doble. Con esto, es el planeta con más satélites del sistema solar.

Por GERMÁN MOLKUC

Saturno no para de sorprendernos: descubrieron 128 lunas nuevas que casi duplican el número de lunas que ya tenía. Con este hallazgo, el gigante de los anillos se consagra como el rey indiscutido del sistema solar, superando por mucho a Júpiter, que ni se le acerca en cantidad de satélites. ¡Un verdadero campeón lunar!

Un descubrimiento que no para de sumar lunas

Los chicos de la astronomía, con el astrónomo Edward Ashton a la cabeza, se pusieron a mirar el cielo con el telescopio Canada France Hawaii Telescope (CFHT) y no pudieron creer lo que encontraron. Después de recorrer el espacio entre 2019 y 2021, descubrieron 62 lunas extras. Pero ojo, esto no fue todo. El equipo sospechaba que había más lunas rondando el gigante de los anillos, así que entre 2023 y 2024 volvieron a investigar y ¡bingo! Confirmaron otras 128 lunas nuevas. Una locura, ¿no? ¡Una fiesta lunar que nunca termina!

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Astrónomos descubrieron 128 nuevas lunas de Saturno, casi duplicando las conocidas. Este hallazgo lo consagra como el planeta con más lunas, superando a Júpiter, que tiene solo 95.

Lo más impresionante es que, con este hallazgo, Saturno no solo le ganó a Júpiter, sino que lo dejó muy atrás. El planeta que hasta ahora era el “rey” de las lunas con 95 satélites confirmados, ahora ve cómo Saturno se pone cómodo en el primer puesto con un total de 274 lunas, casi el doble. Es como si Júpiter estuviera jugando un partido y Saturno le metiera un gol tras otro sin dejarlo ni respirar. Así de dominante es el planeta de los anillos. Los astrónomos, por su parte, ya lo bautizaron como el "rey de las lunas" y no hay mucho que discutir al respecto.

¿Qué pasa con estas lunas?

Ahora bien, ¿quiénes son estos nuevos satélites de Saturno? Bueno, la mayoría de estas lunas son consideradas "irregulares", que básicamente significa que no son redonditas como las que solemos imaginar. Son pequeñas, de apenas un par de kilómetros de diámetro, y tienen órbitas bastante raras. De hecho, muchas de ellas viajan en sentido opuesto al giro del planeta, lo que las hace aún más intrigantes.

Los expertos creen que estas lunas no son originales, sino que son fragmentos de lunas más grandes que fueron destrozadas por un choque tremendo. La teoría más popular es que hace unos 100 millones de años, algún cometa o luna de Saturno colisionó contra ellas y las desintegró. Entonces, esas piezas rotas quedaron flotando alrededor de Saturno, formando estas pequeñas lunas. Algunos astrónomos piensan que, de hecho, este tipo de colisiones podría haber ocurrido varias veces a lo largo de la historia del planeta.

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Las nuevas lunas son pequeñas, irregulares y viajan en órbitas opuestas a Saturno. Se cree que son fragmentos de lunas más grandes destruidas por colisiones ocurridas hace millones de años.

Ahora, con la tecnología actual, los científicos aseguran que ya no pueden esperar encontrar mucho más, al menos con los telescopios que tenemos hoy. La idea es que ya alcanzaron el límite de lo que pueden detectar, pero no pierden la esperanza de que, en el futuro, con telescopios más avanzados, puedan seguir encontrando más lunas escondidas por ahí. ¿Quién sabe? Tal vez Saturno se lleva la corona por mucho más tiempo. Pero por ahora, se queda tranquilo, disfrutando de su lugar en la cima.

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