Los jóvenes con una dieta deficiente notaron una mejora significativa en sus síntomas de depresión cuando modificaron su dieta hacia una alimentación saludable, según muestra un nuevo estudio. Los hallazgos contribuyen al campo emergente de la psiquiatría nutricional, cuyo objetivo es explorar el efecto que ciertos nutrientes y patrones dietéticos pueden tener en la salud mental.
EN JÓVENES
Una alimentación saludable ayuda a vencer la depresión
El tratamiento estándar para la depresión no es eficaz para el 30% de los jóvenes. Por eso, un enfoque integral que incluya la alimentación es clave, según los autores.
10 de mayo de 2022 - 09:34
La dieta del estudio incluyó verduras de distintos tipos y colores, legumbres, cereales integrales, pescado azul, aceite de oliva y frutos secos crudos sin sal.
“Los médicos y psicólogos deberían considerar derivar a los jóvenes deprimidos a un nutricionista o dietista como un componente importante del tratamiento de la depresión clínica”, dijo la investigadora principal, Jessica Bayes, de la Universidad Tecnológica de Sydney, Australia.
La depresión es una enfermedad cada vez más frecuente en todo el mundo. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que afecta al 5% de los adultos, aproximadamente 280 millones de personas.
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Según los investigadores australianos, aproximadamente el 30% de los pacientes no responden adecuadamente a los tratamientos estándar para el trastorno depresivo mayor, tales como la terapia cognitiva conductual y los medicamentos antidepresivos.
Además, el trastorno es un factor de riesgo significativo para el suicidio, la principal causa de muerte en adultos jóvenes.
“Casi todos nuestros participantes siguieron con el programa, y muchos estaban ansiosos por continuar con la dieta una vez que finalizó el estudio, lo que demuestra cuán efectiva, tolerable y valiosa encontraron la intervención”, enfatizó Bayes.
El ensayo duró 12 semanas y fue revisado por investigadores independientes (revisión por pares) antes de ser publicado en la revista científica American Journal of Clinical Nutrition.
Al equipo le sorprendió lo dispuestos que estaban los jóvenes de 18 a 25 años a adoptar una nueva dieta. Según Bayes, “aquellos asignados a la dieta mediterránea pudieron cambiar significativamente sus dietas originales, bajo la guía de un nutricionista, en un corto período de tiempo”.
Alimentación mediterránea para la depresión
La dieta utilizada en el estudio fue rica en verduras de distintos tipos y colores, legumbres, cereales integrales, pescado azul, aceite de oliva y frutos secos crudos sin sal.
“El enfoque principal fue aumentar la calidad de la dieta con alimentos integrales frescos mientras se reducía la ingesta de fast food, azúcar y carne roja procesada”, dijo Bayes.
Respecto a los mecanismos por los cuales la alimentación mejora los síntomas, los investigadores consideraron que pueden ser variados. “Hay muchas razones por las que científicamente pensamos que la comida afecta el estado de ánimo”, dijo la autora principal.
Asimismo, agregó: “por ejemplo, alrededor del 90% de la serotonina, una sustancia química que nos ayuda a sentirnos felices, es producida en nuestro intestino por nuestros microbios intestinales. Hay evidencia emergente de que estos microbios pueden comunicarse con el cerebro a través del nervio vago, en lo que se llama el eje intestino-cerebro".
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