El petróleo destronó a la soja: El negocio que llena de dólares a la Argentina

El petróleo se convirtió en el principal producto de exportación argentina.

Por primera vez, la energía comenzó a disputarle al complejo agroindustrial el protagonismo histórico en la generación de dólares de la Argentina. El petróleo se ubicó por encima de la harina de soja como principal producto de exportación, reflejando el crecimiento de Vaca Muerta y una transformación en la estructura del comercio exterior.

De acuerdo con un informe de la Bolsa de Comercio de Rosario (BCR), elaborado sobre estadísticas del INDEC, las exportaciones de crudo sumaron US$ 7.753 millones entre enero y septiembre de 2026. El monto representó un incremento interanual del 58,6%. En el mismo período, los despachos de harina de soja alcanzaron US$ 6.971 millones, con una mejora del 7,4%. Las cifras marcan una tendencia que se consolida año tras año.

La diferencia también se amplía cuando se observa la evolución de los últimos cinco años. El valor exportado de petróleo resultó 6,5 veces superior al registrado en 2021, mientras que los ingresos generados por la harina de soja equivalieron al 75% de los obtenidos en aquel año.

Vaca Muerta, el motor del cambio en la exportación

El crecimiento de la actividad hidrocarburífera explica buena parte de este desplazamiento. La explotación de recursos no convencionales permitió revertir años de estancamiento y elevar la producción, generando excedentes que encontraron salida en los mercados internacionales.

A ese impulso se sumó un contexto favorable de precios. El barril Brent llegó a superar los US$ 100 durante 2026, luego del cierre del Estrecho de Ormuz, y promedió cotizaciones un 23% superiores a las del año anterior.

En contraste, el negocio de la harina de soja enfrenta una mayor competencia internacional. Según la BCR, la expansión de los mandatos de biocombustibles elevó la demanda de aceite de soja y generó, como contrapartida, una mayor disponibilidad de harina. La producción mundial de este subproducto se duplicó en dos décadas, pero el consumo avanzó a un ritmo inferior, presionando los precios.

¿Un aporte decisivo a la balanza comercial argentina?

El cambio de composición exportadora tiene un impacto directo sobre las cuentas externas. Durante los primeros nueve meses del año, las ventas de combustibles y energía totalizaron US$ 12.452 millones, frente a importaciones de combustibles y lubricantes por U$ 3.025 millones. Así, el sector obtuvo un superávit de US$ 9.427 millones, equivalente al 44,5% del saldo comercial total, que llegó a US$ 21.198 millones.

El resultado respondió tanto a mayores precios como a un incremento de los volúmenes exportados: las cantidades crecieron 29,5% y los precios, 18,6%. En paralelo, las cantidades importadas de energía retrocedieron 10,7%, aunque los precios subieron 23,3%.

El aporte también se reflejó en el mercado cambiario. Según el Banco Central, el ingreso neto por operaciones de bienes energéticos alcanzó US$ 7.890 millones entre enero y septiembre, frente a US$ 4.337 millones en igual período de 2025.

Infraestructura: la próxima prueba para YPF y el país

El escenario general acompaña esta transformación. El INDEC informó que las exportaciones argentinas totalizaron US$ 77.267 millones entre enero y septiembre, un crecimiento interanual del 21,6%, con un superávit comercial de US$ 21.198 millones.

Sin embargo, sostener el avance energético dependerá de nuevas inversiones y de ampliar la capacidad de transporte y exportación. Oleoductos, gasoductos e infraestructura portuaria serán determinantes para convertir el potencial productivo en ingresos permanentes.