(Sin paciencia) El FMI decide si sanciona a la Argentina, o da una nueva prórroga

No se espera que el resultado de hoy se traduzca en una sanción dura para la Argentina, sino que sería nuevamente una advertencia para que se corrijan los índices, conclusión que se conocerá a través de un comunicado de prensa. 

El tema volverá a ser tratado, y defendido por funcionarios argentinos, en la próxima Asamblea Anual del FMI y Banco Mundial que se realizará a mediados de octubre en Tokio.

En febrero pasado, el Fondo otorgó a la Argentina un plazo de 180 días, que venció en agosto, para que perfeccione su método de medición de los niveles de inflación y PBI en el país, mejorando la 'calidad' de las estadísticas oficiales y adecuarlas a lineamientos internacionales. 

En este sentido, el jefe del Departamento de Relaciones Exteriores del FMI, Gerry Rice, aclaró el jueves pasado que existe 'interacción' entre el FMI y el Gobierno nacional en cuanto al artículo 8 de la carta de la entidad y a la posibilidad de avanzar en los pedidos que le realizó el organismo a la Argentina. 

El artículo 8 de la Carta Orgánica del FMI indica que un país miembro que no cumple con la correcta presentación de estadísticas puede ser expulsado del organismo. Es la medida más dura a la que se llega luego después de otras advertencias y de plazos en los que puede regularizar su situación. Se pasa por el bloqueo de fondos y la suspensión de voto antes de ser echado del organismo.

Rice confirmó que hoy la directora gerenta de la entidad, la francesa Christine Lagarde, informará a la junta directiva sobre el sistema que utiliza el INdEC para calcular los indicadores. 

Ocurre que el FMI cuestiona el método que se emplea para medir el Índice de Precios al Consumidor (IPC) en la Capital Federal y el Gran Buenos Aires. De todos modos, Rice se abstuvo de anticipar si existe la posibilidad de que el Fondo sancione a la Argentina por no haber adecuado su metodología a estándares internacionales requeridos por el organismo. 

"Como ustedes sabrán, la directora gerenta (Lagarde) informará este lunes (por hoy) al directorio sobre la Argentina, por lo que no sería adecuado que me anticipe a eso, en cuanto a la decisión que podría tomar el directorio", sostuvo Rice durante la conferencia de prensa en Washington.

Si bien la Argentina mantiene su condición de miembro pleno del Fondo, desde hace años se niega a someterse a la revisión de sus cuentas públicas, tal como se establece en el artículo IV de la Carta Orgánica del organismo. Esa revisión, además, es una de las condiciones para iniciar las negociaciones con los países acreedores nucleados en el denominado Club de París. 

En efecto, la Argentina se encuentra jaqueada en los organismos por la presión de los países miembros del Club de París, con los cuales el Gobierno mantiene la cesación de pagos desde 2001. Por ello, recientemente, hubo votos en contra de los desembolsos en el Banco Interamericano de Desarrollo y del Banco Mundial, y se espera que lo mismo se repita en cada reunión de directorio en las que se trate préstamos a la Argentina.

Desde la Oficina de Prensa del Fondo dijeron que "todavía no hay una fecha establecida" para la llegada al país de una misión del organismo para auditar el sector financiero local, visita que fuentes en Washington dijeron que tendría lugar "antes de fin de año o a más tardar, a principios del año próximo". 

# En la Rosada, hay optimismo

Con nuevas promesas y compromisos de mejora, la Argentina ha venido sorteando, hasta ahora, la posibilidad de ser sancionada. En medios cercanos al Gobierno existe "optimismo" de que eso se repetirá hoy. 

Según el diario 'La Nación', existe un documento "redactado en duros términos" sobre la gestión argentina en la materia. Será esa la guía sobre la que hoy la directora del organismo, Christine Lagarde, hará su informe previo a la votación.

La Argentina tendrá una posibilidad de descargo. Correrá por cuenta de su representante ante el Fondo, Alfredo McLoughlin, en la que sería una de sus últimas gestiones en esa posición.

Si el voto es negativo para el país, la Argentina será sometida a una "censura" del organismo. Se trata del primer escalón en un largo recorrido procesal que, de persistir los incumplimientos, llevaría a sanciones más graves.

Si, en cambio, prima el optimismo, la Argentina será reconvenida en términos más suaves y se le concederá una nueva prórroga. Sobre eso deben decidir hoy los 24 integrantes del directorio.

# "Se perdió paciencia"

El economista Claudio Loser manifestó, en cambio, en una entrevista con 'Ambito Financiero', que "habrá un voto de desconfianza. Va a quedar claro que el FMI es el último que pierde la paciencia, pero ya la perdió". 

Loser trabajó 30 años como funcionario del organismo y fue el único argentino en ocupar el cargo de director del Departamento para el Hemisferio Occidental. Su experiencia lo hace afirmar que aun cuando el resultado de la revisión de hoy sea negativo, las consecuencias en la práctica para la Argentina son muy pocas. 

"Se tratará de una sanción puramente discursiva", dijo y advirtió que un tema importante es la posición de USA en la consideración que hará el Fondo hoy, país que consideró que "está bastante fastidiado con las prácticas argentinas. No sólo le molestan las cuestiones de deuda, sino también le preocupan mucho los temas comerciales".

La entrevista:

_ ¿Qué diferencia habrá en la evaluación que el FMI hará hoy sobre la Argentina con respecto a anteriores?

- El tratamiento del caso de la Argentina en términos del cumplimiento de las obligaciones con el FMI va a ser esta vez más crítico que en el pasado. Algunos analistas creen que puede haber un resultado negativo para el país por la declaración que se producirá ante la falta de cooperación. El FMI no suele usar un lenguaje destemplado en estos temas.

- ¿Cómo es la posición de USA dentro del FMI esta vez?

- Está bastante fastidiado por las prácticas argentinas. A Estados Unidos no sólo le molestan hoy las cuestiones de deuda, sino también le preocupan mucho los temas comerciales. Por eso se piensa que ese país votará en contra de la Argentina y también se observa que ya no hay un protector europeo como pudo haber en otras épocas, que es algo con lo que la Argentina siempre contó. Así que podrían reproducirse las consideraciones antiargentinas.

- ¿Cuáles son las consecuencias prácticas de esos votos antiargentinos?

- En realidad son pocas. La Argentina ya no tiene un acceso a los mercados financieros importante, así que por ese lado no habría un cambio. Tampoco el país va a ser expulsado del Fondo, lo que tendría otras consecuencias. Lo que sucederá en la práctica es que la Argentina quedará en una posición negativa y en cualquier foro internacional en el que se mencione al país se va a recordar esa posición. Por ejemplo, cuando se necesiten inversiones en áreas estratégicas como la explotación petrolera, los inversores pueden dudar a raíz de esta mala consideración que hará el Fondo por no escuchar sus recomendaciones.

- ¿Se espera algún cambio en cuanto al acceso a los recursos del organismo?

- Seguramente la Argentina no podrá usar fondos del FMI, en particular los Derechos Especiales de Giro (DEG), hasta que solucione los problemas que fueron señalados por el organismo y que no parece que estén cerca de atacarse. Pero igualmente, la Argentina no iba a usar plata del organismo. El FMI tiene poder cuando los países necesitan el dinero; como éste no sería el caso, creo que no habrá consecuencias importantes. La sanción que puede haber es puramente discursiva. El problema es la mancha que queda en la reputación del país. Habrá un voto de desconfianza. Va a quedar claro que el FMI es el último que pierde la paciencia, pero ya la perdió.

- ¿Todavía la Argentina podría adecuarse a las recomendaciones del FMI, aun cuando no se lleve a cabo una revisión?

- Ya no puede convencer al directorio del organismo después de un año de permanecer en esta situación. Sólo podría hacerlo con medidas muy concretas. Tendrían que anunciar hoy mismo (por ayer): "Vamos a elaborar un nuevo índice o vamos a actualizar los datos de la forma correcta". La verdad es que si esto fuera a suceder, ya lo sabríamos. Pero no hay nada que indique que se vaya en esa línea.

- ¿Qué otros países tuvieron este tipo de observaciones?

- Los que tuvieron observaciones por no hacer las revisiones, algo similar al caso argentino, fueron Venezuela e Irán. Pero se trata de contextos completamente diferentes. Entre los países del nivel económico que tiene la Argentina no hay otro que esté en su situación.