Hallazgo: Un barco hundido hace 80 años en la Segunda Guerra Mundial

Hallazgo épico.

En pocas palabras

Hallazgo Arqueológico: Se descubrió un barco de la Segunda Guerra Mundial hundido hace 80 años en las islas Aleutianas.
Misterio Resuelto: Se confirmó que el destructor USS Phelps atacó el casco del Kotohira Maru, no un submarino.
Náufragos y Soberanía: Quedan dudas sobre la tripulación y la soberanía legal sobre los pecios.

Resumen generado por Thinkindot AI

Un hallazgo arqueológico en las islas Aleutianas reveló los restos de un barco hundido hace 80 años durante la Segunda Guerra Mundial. El descubrimiento, financiado por la agencia oceanográfica NOAA, resolvió además un misterio que llevaba ocho décadas sin explicación.

Lo más llamativo no fue lo que encontraron, sino lo que explicaron: en mayo de 1943, el destructor USS Phelps atacó cerca de la bahía de Holtz lo que creyó era un submarino japonés. Ochenta años después, este estudio confirmó que en realidad se trataba del casco del Kotohira Maru, ya hundido en el fondo.

El hallazgo: dos naufragios bajo las aguas de Alaska

En julio de 2024, un equipo financiado por la agencia oceanográfica NOAA y el Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos realizó la primera exploración submarina exhaustiva en las aguas de la isla de Attu, en el extremo oeste de Alaska.

Allí localizaron dos pecios de la Segunda Guerra Mundial: el Kotohira Maru, un carguero militar japonés hundido el 5 de enero de 1943 por bombarderos B-24, y el SS Dellwood, un buque cablero estadounidense que encalló en un pináculo submarino siete meses después, el 20 de julio de ese mismo año. Ambos restos descansan a apenas 25 kilómetros de distancia.

Cuando terminó la guerra no pudieron regresar: Estados Unidos había convertido Attu en una base militar. De los 41 deportados, solo 25 sobrevivieron, y la mayoría terminó reubicada de forma permanente.

El hallazgo puso en primer plano una historia menos conocida que la militar: la del pueblo indígena Saskinax, originario de Attu. Tras la ocupación japonesa de la isla en 1942, sus habitantes fueron deportados a Japón.

Una batalla casi desconocida, pero brutalmente sangrienta

La batalla de Attu, librada en mayo de 1943, fue la única invasión de territorio estadounidense por una potencia extranjera durante la guerra. Pese a durar menos de tres semanas, dejó más de 3.000 muertos y un dato poco difundido: la proporción de bajas estadounidenses respecto a las japonesas fue la segunda más alta de toda la guerra, solo detrás de la batalla de Iwo Jima.

El frío extremo —la isla está prácticamente en el Ártico y no tiene árboles— complicó tanto el combate como el abastecimiento. El Kotohira Maru, de hecho, transportaba madera, víveres, combustible y materiales de construcción esenciales para las tropas japonesas aisladas.

Cómo resolvieron un misterio de 80 años

Para mapear el fondo marino, los investigadores usaron un sonar de alta resolución capaz de detectar objetos con precisión de centímetros, y un dron submarino con cámara para inspeccionar de cerca cada hallazgo. En cinco días relevaron más de 1.000 objetivos.

Lo que todavía no se sabe

Las fuertes corrientes submarinas impidieron documentar por completo el Kotohira Maru; el equipo necesita un robot más potente para terminar el relevamiento.
La identidad de la tripulación sigue siendo un misterio: los registros solo confirman dos rescatados, una cifra que los propios investigadores consideran improbablemente baja.
Nadie resolvió aún la pregunta legal de fondo: quién tiene soberanía sobre estos pecios de guerra.

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