6ta generación: USA gatilló el B-21 Raider y la guerra aérea del futuro

La producción quedó en manos de la compañía Northrop Grumman, que obtuvo los avales de los altos mandos estadounidenses para comenzar la fabricación. Al respecto, el plan inicial de USA es producir al menos unas 100 unidades para reemplazar al B-1B y B-2, de generaciones anteriores.

Los planes de introducción al servicio por parte del Pentágono están previstos para mediados de la década. Mientras que el uso total del B-21 Raider se espera a partir del 2030.

A diferencia de otros proyectos competidores, Northrop Grumman desarrolló rápidamente un plan de producción a gran escala. Eso, según comprenden las fuerzas armadas de Estados Unidos, es una característica disuasoria para los enemigos que se encuentran en la evolución de sus sistemas de armas.

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Alto costo para USA

Según estimaciones de la industria, cada B-21 le costará unos 750 millones de dólares a Estados Unidos. Aunque sus costos no han podido ser estimados de manera exacta debido a la confidencialidad del proyecto.

Según los altos mandos, las capacidades del nuevo avión, que fue probado el pasado 17 de enero, son destacables por su largo alcance y operatividad en condiciones adversas, además de su capacidad para disuadir agresiones y realizar ataques estratégicos. Entre sus principales características sobresalen su capacidad para transportar armas termonucleares, su larga autonomía y la velocidad de vuelo, que aún no ha sido especificada.

En total, el proyecto comenzado en 2011 podría redondear un coste de más de 200.000 millones de dólares para la producción de 100 aviones. Todo ello en una carrera incipiente contra desarrollos chinos y rusos que también van a acelerar para empatar en los próximos años.