Llega fin de año y las tareas pendientes, el trabajo, los planes para el siguiente año, entre otros pensamientos, no dan tregua. En este punto es frecuente el agotamiento, la apatía y el estrés. Estos síntomas se pueden confundir, pero la depresión no es lo mismo que el burnout y la recuperación tampoco es la misma.
SALUD MENTAL
Parece depresión, pero es burnout: ¿Cómo detectarlo y recuperarme?
El burnout es un síndrome que puede hacer que una persona se deprima. Por su parte, la depresión puede predisponer a una persona al agotamiento y al burnout.
29 de noviembre de 2021 - 11:09
En una encuesta de 1.500 trabajadores de la plataforma de búsqueda laboral Indeed hecha en marzo del 2021, el 53% dijo que tenía síndrome de burnout (o del “quemado”, en español), un 10% más que el año anterior.
Otra encuesta de casi 21.000 trabajadores de la salud publicada en mayo en The Lancet encontró tasas similares.
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El burnout se describía antiguamente como un estado de languidez, apatía y embotamiento, fenómeno observado en los monjes del siglo IV. Estos monjes dejaban de disfrutar de la vida, perdían su fe en Dios y olvidaban el significado de lo que hacían.
Por eso el burnout va más allá del agotamiento. Quienes lo padecen también experimentan una pérdida de los ideales, olvidan el significado de lo que hacen y sienten que son malos en todo.
De hecho, estos son los tres puntos identificados por el Maslach Burnout Inventory, la herramienta de evaluación más utilizada por los psicólogos para evaluar la fatiga mental.
¿Cuál es el papel del cortisol en el síndrome del burnout?
Los científicos que estudian el agotamiento y el síndrome de burnout están particularmente interesados en el eje hipotalámico-pituitario-suprarrenal, también llamado eje HPA.
Cuando nos enfrentamos a una amenaza, por ejemplo un oso que nos persigue, el eje HPA libera una hormona llamada cortisol.
El cortisol ayuda al cuerpo a huir de la amenaza, aumenta el ritmo cardíaco y ayuda al cuerpo a recolectar energía de la glucosa. La hormona también disminuye la actividad en sistemas que no necesita cuando su vida está en peligro inmediato, como el sistema inmunológico y el reproductivo.
Cuando el hipotálamo, una estructura en el cerebro que actúa como la sala de control del eje HPA, detecta niveles altos de cortisol en la sangre, se supone que dice "está bien, mi trabajo está hecho aquí" y apaga la respuesta al estrés.
El cortisol puede estresarnos cuando se libera indiscriminadamente, pero también es necesario para sobrevivir. De hecho, es literalmente lo que nos levanta por la mañana.
Pero cuando las personas entran en burnout, sienten agotamiento, pierden motivación e incluso pueden experimentar deterioro cognitivo y cambios en la memoria.
¿Depresión o burnout?
Los síntomas del síndrome de bournout pueden parecer similares a la depresión. Pero, según los científicos, no son lo mismo.
El burnout es un síndrome que puede hacer que una persona se deprima. Por su parte, la depresión puede predisponer a una persona al burnout.
Pero, en última instancia, el agotamiento se distingue porque la raíz siempre está en el trabajo. Las personas a menudo se sienten mejor a medida que se alejan de la causa de su estrés. Este no es el caso de la depresión. Es decir, no se trata tanto del individuo como de la situación en la que se encuentra.
Es importante hacer esa distinción, porque al tratar al burnout como una enfermedad, como la depresión o un trastorno de ansiedad, se corre el riesgo de ofrecer las soluciones equivocadas.
Tener e incrementar los buenos hábitos, como la alimentación, el buen sueño y el ejercicio, ayuda a mantener una buena salud mental e incluso pueden ofrecer un alivio a corto plazo, pero no llegan a la raíz.
En la literatura científica sobre los factores de riesgo del burnout se destacan seis:
- La carga de trabajo.
- La cantidad de autonomía laboral.
- La equidad en el lugar de trabajo.
- La recompensa (cuánto se reconoce y cómo se recompensa su trabajo).
- La comunidad en el lugar de trabajo o el apoyo social que recibe de sus colegas o clientes.
- Si el trabajo se sincroniza o no con los ideales personales.
Los empleadores tienen el poder de prevenir el agotamiento creando un lugar de trabajo justo y solidario, uno en el que las personas sientan que tienen autonomía y pueden hacer frente a su carga de trabajo.
Sin embargo, es posible que las personas con burnout deban solucionar los problemas que los afectan negativamente por sí mismos.
Para algunos, recuperarse puede requerir cambiar de empleo, incluir actividades placenteras durante el día o incluso cambiar de área por completo. Se recomienda en todos los casos buscar ayuda profesional.
Fuente: Popular Science
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